“哥哥！”从梦中惊醒的青芜惊慌地叫着承渊的名字，梦境里那间伸手不见五指的屋子给她带来了从未有过的恐惧。她当时瑟缩在墙角吓得浑身发抖，只有不停地念着承渊才使她有继续等待被营救的勇气。然而，现在看着眼前熟悉的寝宫陈设，她才知道自己已经回到了宫中，回到了亲人身边。

四年前闹元节的经历给青芜留下了难以磨灭的阴影，她跟承渊忽然走散，被人劫持又一个人在那样黑暗的地方待了不知多久，直到承渊找到她将她带回来。她从未经历过那样无助害怕的时刻，也就是在那之后，她再也不提要出宫的事，不管去哪里都要司斛陪着。

司斛进来的时候看见青芜怔忡地坐在床上，少女披散着头发失魂落魄的样子看来十分可怜，她拿起外衫给青芜披上，轻轻地叫了一声“公主”。

四年，四年的时间里青芜总是会被同一个噩梦惊醒，无意识地叫着承渊，然后在司斛温柔的安慰里才能平复所有因为梦境带来的慌张而再一次入睡。

只是这一次青芜却没有听从司斛的抚慰，执意要去见承渊。

司斛按住青芜耐心劝道：“五殿下已经就寝了。公主别怕，那只是梦而已。”

见青芜握着自己的手还在发颤，司斛更加温柔，慢慢扶着青芜躺下道：“公主眼下什么都别想，再睡一会儿。没多久天就亮了，你还要去学琴呢。”

青芜却忽然坐起身道：“我睡不着了，想出去走走。”

不等司斛答话，青芜就跳下床，一面朝外头跑一面道：“我就想出去看看，你也不用跟着我，反正宫里都有侍卫巡逻，你回去睡吧。”

司斛知道青芜的脾气，是以并不坚持什么，悄然退下。

雨崇初夏的夜里湿热，空气中似乎总是夹杂着太多水汽，教人觉得黏腻。青芜知道，那是梅雨将来的预兆，以后将近半个月的时间里，雨崇将会迎来一年里最多的雨水，绵绵阴湿，让一切都变得不再明朗。

青芜独行在此时空阔的宫道上，漫无目的，身边是点亮的宫灯，灯光相连，拉出她在地上的影子，一直延伸到另一个人脚下。

“哥哥……”青芜有些惊讶，看着站在碧水池边的少年，白衣忧郁，侧影忧忡，已经不见了过去的轻松笑意。

承渊闻声回望，见青芜已经走近了身。她如今已长高不少，却依旧只到他的肩膀，还是当初那种小巧玲珑的感觉，多年不变。

两人的相处从不知何时起就变成了沉默居多，青芜只是看着地上两个人站在一起的影子，却没有过去亲密了。她想跟身边的兄长说些什么，然而抬头时，看见承渊眉间混合着忧虑与疲惫的神情，她又将所有的话都咽了回去。

承渊的侍者在此时匆忙过来，两人附耳说了几句，承渊脸色立即大变。正要离去时，他却不忘回头特意叮嘱青芜好好休息。

不等青芜应答，承渊就快步离去。她看着兄长匆匆离开的背影最终也只是无奈叹了一声，转身朝自己的寝宫走去。

踏月而来的竟是郭培枫，而他带回的正是顾成风跟寒翊已经结盟这个令人震惊的消息。

寒翊与顾成风是如今在外最强劲的两股势力。

寒翊在东，后有印扬为盾，时常与印扬军队往来；顾成风在北，同样与印扬有瓜葛。如此看来，寒顾两军得以结成盟友，中间必有印扬外国牵线，然而个中曲折，却不是外人能知的。

寒、顾结盟，意味着东北部的势力整合一体，西境桑芷的军队又如日中天一般壮大，如今已侵占了将近整个征汉道，正向渭泰和隆昌两道进军。西岭道西部，僻江以西又有新的反珲势力崛起，不容忽视。

两人立刻将这件事告知了今上。灯光中，倦色深沉的帝王看着案头呈放的那纸密报，愁眉深锁，良久未语。

疲惫侵袭着御书房内的所有人，承捷看看承渊，知道他跟自己一样已经数日没有好好休息，可郭培枫带回来的这个消息更让人寝食难安。

“守住萦城和随州，靖城的军队退守到丰宁。”灯光晃了一下，瞬间加重了今上脸上的阴影。王朝最高的统治者在沉思良久之后，下达了这道命令。

“父皇是要弃守靖城？”承渊追道，“靖城作为道首一旦沦陷，势必影响整个绿川道。况且从地势来看，靖城不是比丰宁更容易守吗？”

“伏关都能那么轻易地就被桑芷拿下，你以为一个靖城，能守得住吗？”今上攥着密报，眼底蓦然浮动着难以抉择的犹豫，“承捷，如果现在朕派你去镇守随州，你去吗？”

“莫说守城，率军夺回我朝失地，是承捷应尽之责。”承捷坚定，青年皇子的言辞犹如宣誓，肃穆庄重。

“承捷，记住你说的话。现在，送培枫回去。”今上道。

“陛下不听听臣下的意见吗？”郭培枫断然开口，有些无视于今上的龙威，却还是有所收敛，道，“靖城如果失守，丰宁必定随之沦陷，绿川道再一直往南，可以说无山无川，几乎没有什么阻碍，陛下此举不是开门揖盗吗？”