贪墨在朝中早已是屡见不鲜的事，诸如工部修路造渠或是赈灾，钱从国库拨下去，都会叫大小官员一层层克扣掉后，最终才只剩那么零星几点银子真正用到实处。

  征税亦是如此，朝廷定下的税率是铁律，底下官员不敢克扣，要想中饱私囊，就只能从百姓那里往高了征收各种商税粮税。

  樊长玉也不笨，听他那么一说，当即攥紧掌心，“你的意思是，很有可能是县令，或者说是县令以上的大官在收刮民脂民膏？”

  谢征道：“看旁的县征收的军粮是多少，不就知晓了？”

  樊长玉说：“我明日去县城送货时，看能不能碰上其他县来的人，若是碰上了，我问问。”

  如果别的县没收这么多，那就是清平县县令在借此敛财！

  谢征点头不语。

  樊长玉已经打起呵欠了，他却重新提起笔，似要继续在书上做批注。

  樊长玉看着他烛火下清冷的侧脸，忍不住道：“你别写太晚，伤眼睛，明日再写吧。”

  谢征“嗯”了声，却未停笔。

  他原以为，贺敬元能镇住魏宣，没想到贺敬元却被魏宣所制。

  深思其中缘由，他冰冷漆黑的眸子里露出几分嘲意。

  赵询买的那二十万石米粮，已被他的人接手，贺敬元的人查不到踪迹，怀疑是他的手笔，才故意放任魏宣如此行事，想逼他现身吧？

  所谓爱民如子的一代儒将，不过如此。

  他战死的消息传出去这么久，整个西北也乱成了一锅粥，在这节骨眼上万不能叫北厥人钻了空子，他必须得回去了。

  笔尖写落下清正端方的字迹时，眼角余光扫到她落在书案上的影子，他清冽开口：“你这月生辰，想要什么？”

  樊长玉“啊”了一声，随即才反应过来他话里的意思，道：“你的好意我心领了，爹娘年前才过世，我今年不过生辰。”

  谢征笔尖稍顿，道：“且提一愿，就当是往后的生辰礼。”

  樊长玉说：“你这话怎么听起来怪怪的，往后的生辰礼可以往后再给啊，何必现在……”

  话说到这里，她自己都顿住了，再看他密密麻麻在书页上所做的批注，脸上的笑容也跟着收了起来：“你要走了是不是？”

  第43章

  谢征没有直接回答她,在书扉上做完最后一句批注，搁笔道：“这些书，晦涩难懂的地方我全做了批注,你自己看，应当也能看懂了。”

  樊长玉听他这么说,还有什么不明白的。

  他答应了要教她读书,怕是不能兑现承诺了,才把所有书都做好批注留给她。

  心头有一瞬间空落落的,说不清是什么感觉。

  不过他同自己非亲非故,假入赘是各取所需,本就互不相欠,何况銥嬅这期间他也帮了自己不少。

  樊长玉强压下心中那一丝异样,道：“我没什么想要的，该有的我都有了，猪肉铺子生意红火,卤肉也打响了名气,有了稳定的银钱来源，开春后还能在乡下的猪棚里养猪……”

  她说着自己往后的打算，想到言正就要走了，养猪的事他大概也不能参与了，不由抬眼去看他，发现他似乎在认真听她说这些,神情平静又柔和,心底突然升起一股说不上来的难过。

  她觉得可能是自己在最难的时候,是跟他一起扶持着过来的,所以听他说要走,才一下子有些不习惯吧。

  她道：“你放在我这里的银子,明日我去钱庄帮你换成银票，这样你走的时候带在身上也方便些。”

  谢征好看的眉皱起，说：“给你的就是给你的。”

  樊长玉道：“出门在外，花银子的地方多着呢，何况你还要重建镖局，身上不带银子，你打算喝西北风去？再说了，无功不受禄，拿着你这么大一笔钱，我这心里也不踏实。”

  四十两白银可不是笔小数目，他暂且放自己这里也就罢了，人都走了还把钱留给她，樊长玉真不能心安理得地收着。

  加上昨日去溢香楼卖卤肉二人平分后的那六两，他放在她这里的一共是四十六两银子，樊长玉打算再添四两凑个五十两的整数，全换成银票拿给他，到时候再给他些铜板路上赶车或是打尖儿用。

  如此一来，也不算亏欠他。

  谢征唇角抿紧了些，看着她道：“不是糖钱么？”

  樊长玉迎着他的视线，眼神清明无一丝杂质：“你以后回来了，要是还想吃糖，我再帮你买吧。”

  她笑了笑，像是揶揄，却又有些语重心长：“不然你在外边遇上个姑娘，想让对方帮你买糖没钱了怎么办？”

  谢征唇角抿得更紧了些，身上那一丝柔和也消失了个干净。

  樊长玉恍若未觉，打了个呵欠道：“很晚了，早些歇着吧。”

  一直到樊长玉回屋了，谢征仍坐在桌前，许久，阖上了双眸。

  除了她，不会再有人给他买糖了。

  他不确定自己此去还会不会有命回来，有些话，不能说出口。

  贺敬元追查那二十万石粮查到了赵询头上，赵询又把粮交与了他的旧部，贺敬元没查到具体的东西，但寻着蛛丝马迹也能猜到些什么。

  魏宣如此混账行事，以贺敬元的本事，又是在蓟州府，真要制住魏宣也不是难事，但他没有，无非是想用百姓逼他带着那二十万石米粮现身。

  百姓的疾苦和民间骂名，比起他的命，在魏党看来显然算不得什么。

  毕竟当初魏党为了除掉他，让安插在他身边的细作谎报军情，跟着他上战场的那八千将士，也全在崇州战场上成了弃子……

  这尸山血海堆成的大仇未报，魏严父子一日没见到他尸首，哪敢安枕？

  他给不了她一个还会回来的承诺，她看似心大，却是个极有原则的，不会不明不白跟他有任何牵扯，所以才执意不肯收他的银钱。