她仍望着那个方向，脸上有他呼出的气息，这样靠近，却仿佛相隔千里。

他忽然将她抱住，埋首在她颈间，歉疚道：“对不起，青芜。”

她缓缓抬起手，回应此时他的拥抱，却只字未说，只在心里默默说起，哥哥，对不起。

九月初，东线传回战报，扶苏大军攻破寒军防线，彻底收复苏湘道，并继续东行。

九月十三日，扶苏军队攻占绍阳，进入东隅道；十八日，再下符水；二十二日，又克繁簿、落定。

九月二十七日，泽楷领先锋军队率先攻打东隅道道首东宁城。午时，主军攻破

东宁南门，与城内驻守寒军混战，直至日落时分，杀守城领军，在东宁城楼换上扶苏军旗。

十月初二，扶苏军队最后夺下阔城与隋津两座东隅道内主要城池，完整地将东隅道纳入军政部署地图之中。

而原本约定同时出击寒军的西线阵地却未有多大动静，依旧以防御为主，不动兵卒。

萧简坐镇无功。

十一月初，两方主将被召回雨崇，萧简却未听命。

雨崇再一次下达传召书令的第二日，寒军横渡明寞河，于中部奇川率先发动进攻。扶苏军队水师稍微，是以不做渡河之战，依旧固守城池。

十一月十九，扶苏军队绕过奇川，夜渡寒明寞河，偷袭寒军叁慧、百童两处军营，占据沿河最主要的两处防守地势。

十一月二十，黎明，进驻奇川的寒军部队弃械投降。

十一月二十，午时，萧简下令全军停止北上，整顿军部内务，加强防守，不得军令，不再出击。

十一月二十一，黄昏，萧简交托军中任务，领召回文书，赶回雨崇。

泽楷但闻萧简归来，早早就于城门相候。然而少年策马赶到时，却见已有一辆马车静静地停在城门口，他认得，那是青蘼的座驾。

泽楷驾马停在车旁，叫了一声“三姑姑”。车帘挑开，他果真看见青蘼就在车内，并且双目没了过去的神采，显得怏怏。

“三姑姑，发生什么事了？”泽楷问道。

“你也是来等萧简的？”青蘼看着天光才开中少年英挺的身影，风霜已然教他更加成熟，早也不是当初被送到她身边的孩子了。

“恩。”泽楷点头，见青蘼暮色忧忡，心知女子该是同自己一样对萧简有所记挂。

青蘼低眉思忖片刻，又对泽楷道：“如此，你替我和萧简说，还请他多多担待一些。”

泽楷听得莫名其妙，但青蘼眉间凝重复杂，他只应了下来，问道：“三姑姑不等萧师父了？”

“我也不知该怎样对他，你替我转达。至于肯不肯帮忙……”声音渐小，青蘼已不再继续说下去，转了话题道，“我还有事要去办，麻烦你了。”

泽楷点头，这就看着青蘼坐车而去，而此时耳边已经传来马蹄急踏之声。

萧简风尘仆仆而来，面目尤带倦色。

“萧师父！”泽楷唤住驾马男子，随即追上。

萧简闻声，勒住马缰，不及回头就见泽楷已到了身侧。

“楷儿？”萧简疑惑。

“我是来等萧师父一起入宫的。”泽楷就在萧简身旁，不及久入沙场的男子看来老练，却也风光熠熠，恰如初星渐亮。

知道泽楷心中所忧，萧简除却感谢也有欣慰。当初看来弱质的孩子被送到身边，他亲自传授骑射剑艺、讲读兵法战略，悉心之处胜过承渊。他只道泽楷是青芜之望，挚友所托，他定当竭力教导。现如今，泽楷虽然还需要磨砺，却也已能独当一面，东宁之复，就属这少年头功一件。

“那就走吧。”萧简再紧缰绳。

“对了，刚才三姑姑也来过。”泽楷唤道。

牵住缰绳的手顿然一滞，原本还能在萧简脸上看见的些许笑意立时不见。他亟亟问道：“她说了什么？”

“三姑姑说，有事还请你多担待一些。但没头没尾的，我也没明白。”泽楷道。

冬季凛冽的空气中，他幽然一声长叹，蹙起的眉间深种无奈。抬眼，萧简看着人影依稀的雨崇长街，道：“这就入宫吧。”