昔日好友再见，却不再如过去那般轻松，两相对望之间，横亘了大珲江山赋予的职责，纵然说要去马场，暂将流年抛脑后，扬鞭时，却已不复当年。

黄昏薄光，承渊因为廷机阁的事务要回去，萧简同行，只是才转身，他就见不远处的霞光里站着一道凄然沉默的身影。

萧简翻身上马，驾到青芜身前时，他正要下马行礼，却听少女一声：“不用。”

清携在旁，但青芜已不是过去那个任性跋扈的刁蛮公主，纵然皇室与生俱来的高人一等仍在，但她的眉眼间已多了平和，纵使笑容，也有岁月洗礼后的成熟。

“我特意过来见你的，但看见哥哥在，所以没露面。”青芜牵着身边骏马，同萧简一起走着，“分开这么久，果真物是人非了。就算是还在身边的人，也变了……”

声音越发小了下去，青芜低眉间，看见的是自己与清携被投在地上的影子，一人一马，寂寥如此。

“听五殿下说了些，辛苦公主了。”萧简暗含叹息。

青芜苦笑，看着日薄西山，黄昏在眼，总觉得有些事已成定局，即使人力如何努力地试图去扭转，该来的始终都会来。

“比起你们在外，我这又算得上什么。衣食无忧，生活平静，是最受保护的了。”青芜道。

马场上除了他们再无旁人，青芜走了一段，忽然道：“你想姐姐吗？或者说……想过？”

“一个人的时候就会想起过去，不止是她一个人。”落寞的侧影，萧简回答模棱两可却不是假话，“但我会为她活着，拼尽最后一口气。”

所有人都说，为大珲而战，但归根究底，是因为大珲有他们的牵挂，不舍得就这样放弃。

“对了，寒翊的事，哥哥告诉你了吗？”青芜问道。

“寒翊揪出了郭少安插在他身边的细作，以朝廷不仁，滥杀重将为由，直接叛变，现在虔治那里已经失守，郭少也已经动手。”萧简道。

“我不信郭培枫手底下的人会这么容易被识破。”青芜别有深意，但看着萧简另有所思的眉目，她亦住口不再多说。

“因为寒翊只是得到了消息，他揪出的那个根本不是郭少派出的细作，一切都只是借口。他是看着丰宁战事告急，二殿下……料想我们一时难以两边顾及，才看准了这个时机起兵。”萧简话语深深，眉心蹙得更紧。

“郭培枫出兵，雨崇是不是等于少了防护？”青芜追问。

萧简不想青芜竟有此一问，少女眼中的急切，对事实了解的紧张，表明她已经完全脱离了过去的懵懂——她是从什么时候起，关注并且深谙一切的？

“是。”萧简点头，“逐新有五成的兵力都已经北上，剩下的五成还要做好随时支援丰宁和防守的准备，雨崇本身，其实并没有自我保护的能力。”

青芜默然，面对萧简如此直白的讲述，她却已没有害怕了，如承捷之死，为国而战，就已然足够。

“这也只是最坏的打算，就目前来说，一切都有转机，公主不必太过担忧。”萧简勉强支起笑容。

“希望吧。”青芜轻声叹道。

“再下去就天黑了，我送公主回去。”萧简道。

“这个时辰，你也可以进宫的吗？”

“萧简是受五殿下所托，亲自送公主回宫的。”眼里总还有庆幸，他看着暗惊的少女，却也不再多说什么。

青芜回头，清携依旧安静地站在她身边，当年的小马驹如今已经长得高大。她伸手，轻轻抚摸它，却再也找不到初见时的兴奋，反而如时光沉淀，触来温热，纵使物换星移，但总有些东西任时间冲刷，也不会改变——清携之约，一生不弃。