“说来朕听听，能办的就替你办了。”今上道。

青芜沉默少顷，抬眼，正视等待的帝王，沉声道：“父皇还放不下那口气吗？”

闻言，今上脸色骤变，笑容尽去，冷冷问道：“承渊找过你？”

青芜点头，纵然心底也如浮波起伏不定，脸色却依旧沉稳。

“他倒会想办法。”今上冷哼一声，对侍者道，“把承渊给朕传来。”

“且慢。”青芜急忙制止，随即长跪地下，道，“事情是青芜自己答应的，父皇如果不肯答应，只当青芜没有开口，请父皇不要责怪哥哥。”

眼前的少女不再是过去会拉着他索要心仪之物的孩子，她的单纯和稚气在这些年里被现实逐渐浸透入成熟和隐忍。如果是过去，她会抬眼，用她认为对的方式问他，为什么不同意承渊的意见，而不是像现在这样求情在先。

“离渊岛从来就是我大珲辖境，几时要沦落到这种田地！”今上怒意已起，却因为面对的是青芜，才有所忍让。

“儿臣一句话，说来大不敬，却是事实。”青芜垂首。

“什么话？”今上问道。

“今时不同往日，我们连曾经的帝都都已经丢了这么多年，一座离渊弃岛，和帝都比，相差甚远。”青芜说完，重重叩首，三声有力，抬头时额上已有隐约红印，但她却面不改色，肃容恳切。

事实被戳穿之后，一切就是如此无力。不得不承认早在南迁之时，大珲就已痛失半壁江山，苟延残喘至今，内忧外患，已是千疮百孔。

“你说得轻巧，可知这个决定下去，对如今的时局会有什么影响？”今上怒容转愁，无奈看着青芜，暗叹一声，吩咐侍者道，“传承渊。”

青芜情急，却听今上道：“承渊是找别人商量过的，两相权衡，他们选择了割弃离渊岛，但是朕不信如今的天下，却要看一座弃岛。”

“父皇要赌这一次吗？”青芜低声，眼前帝王周围阴翳浓重，她却帮不了分毫。一直以为自己的命运不过是和青蘼一样，却没有想过，原来等待宿命来临的时间里，留下来，会有这样深刻的无力。这或许也是青蘼宁愿早早出嫁的原因，至少不用如此直白地了解自己在更多方面的无能为力。

“再让朕考虑考虑。”今上似极倦，阖眼正要休憩，却见承渊已经过来。

承渊入内便看见青芜长跪在地，一时怔住，稍后行礼道：“儿臣参见父皇。”

今上仍闭着眼，微微抬手，示意众人退下，道：“你来得快，是一早就在外头等着了吧。”

承渊不语，只默然立着，目光停留在青芜身上，内疚怜惜。

“不是从来都最疼青芜的吗？为何现在却一动不动？”今上如是自言自语，却问得严厉。

承渊当即跪在青芜身旁，一脸萧瑟，道：“是儿臣对不起青芜，请父皇……”

“倘若朕真的走了，你当真能照顾好你这个妹妹吗？”今上仍躺在榻上，却已睁眼，朝天望着什么，目光痴痴。

“承渊必当竭尽全力护住青芜。”少年信誓旦旦，回头看着沉静无声的青芜，她始终低眉，安顺默然，仿佛事不关己。

“但你现在做到了吗？”内心失望，今上朝青芜伸出手，待爱女回应，父女双手相握，一国之君的眼底又浮动出慈父温柔，柔声道，“接下来要学的，就是保护自己。知道吗，青芜？”

“父皇也要保重自己才是。”青芜上前略带哽咽道，“太医都说父皇只是操劳过度，哪里就那么严重了。”

淡然多时的少女此刻又流露出紧张之色，是父女连心教她抗拒分别的来临，想要抓住什么，不再松开。

“朕想起你如今已经及笄，但当时因为政务繁忙就没有来得及为你准备及笄礼，今天朕许你一个心愿，就当是过去的补偿，可好？”今上道，笑意慈爱。

“青芜求父皇给哥哥一如既往的信任，既然割弃离渊岛是众大臣的意见，父皇为什么不听呢？”青芜诚恳，看着已经面色缓和的帝王，他手心有她熟悉的温度，但容颜却已比过去苍老许多。

“长大了却还和小时候一样的倔。”今上喟叹，目光转向一旁静候的少年，伸手将承渊也招到身边。

这一双儿女俨然长大，青蘼过去的教导也已在这少女身上有了成效。他是该感谢为了政治做出牺牲的青蘼，不过显然正如众人同意割弃离渊岛的无奈，作为大珲的帝王，他也无力再给予青蘼任何的补偿，当真力不从心。

“这样也未尝不好，你们只要时刻记得骨肉血浓……”今上深深看着二人，绝望中仅存一点希冀，纵使将来当真国破城亡，他们也是这世上最亲近的。

“儿臣谨记。”榻边两人同时道。

“下去吧，有些事再让朕好好想想。”今上松开手。

二人起身，静静退下。

宫道之上并行的两人都静默无声，青芜思前想后还是率先开口，不过询问的内容多是关于承捷跟萧简的。承渊心知青芜已经有所成长，便在告知承捷的情况之后又简单透露了一些时局军情。青芜认真听着，本就愁云惨淡的眉眼里不由聚拢了更多的不安与担忧。

因为这次离渊岛的事，承渊对青芜抱愧，所以本还想再跟她说些什么，只是接下去青芜又问了他青蘼的近况。两人相对，青芜再没有一句对他表示关心的言辞，这不禁令承渊失落，却也无怪于青芜。他将青蘼跟郭培枫的情况也一一告诉了青芜，看她无声点头，也将内心的期待最终抹去了。

侍者的匆忙而至再一次打断了兄妹俩难得的独处，承渊就这样赶往了廷机阁商议正事，走得焦急，并没有看见青芜不舍又无奈的目送——她确实怪承渊屈从了现实迎娶月棠从而让庄妃的计谋得逞，但他们毕竟是血骨至亲，她又怎么会不理解他的苦衷？

然而眼见他如今离去，也已经不记得回头叮嘱自己万事保重，想来这其中的变化已是不得不接受的现实了。