“放心吧，也不用那么害怕……”

仿佛听到了狄恩心中的想法，亚尔维斯安慰道：“我找牧师老爷打听过了，洛斯/莫尔全家人都只伺候过两三头耕牛，肯定不知道大群的耕牛该怎么照料，要靠你帮工的地方很多，也得从你这里学会怎么做一个真正的牛倌家庭。另外，我们的牧师老爷还会给艾克丽村庄的牧师老爷带口信，请他对你看顾一下。这样，你的日子不会很难过……”

“但是，就算这样，你心里也一定要把自己当成学徒，什么事情都听洛斯/莫尔的吩咐，一定一定要记住！千万千万别因为洛斯年纪还小，就不当回事！让你干什么就干什么，让你吃什么就吃什么！就算打了你也得忍住！一个小孩子打你能有多疼……”

“……不，不对！如果他打你，你千万别让他打！我不是怕你疼，我是怕他打你手疼！……唔……这样吧！他要是想打你的时候，你就赶紧自己跪下，把脸贴到他的木鞋上使劲蹭！蹭到他高兴为止！知道了吗！”

说到这儿的时候，亚尔维斯的语气极其严厉。

狄恩情不自禁地用力点头：“好的，父亲，我一定记住！”

“嗯……”上下打量儿子好几眼，亚尔维斯才满意地点点头：“去了艾克丽村，知道该怎么教牛倌的手艺吗？”

“知道，到了那儿，马上就教洛斯/莫尔该怎么照料牛群，洛斯/莫尔想学什么就教什么，爱知道什么窍门就告诉他什么窍门，一点都不藏着……”

“不对，不对，千万不要这样……”亚尔维斯缓缓地摇头，“除非洛斯/莫尔自己想学，不然你就老老实实地做你的帮工，千万别没事就凑到洛斯身边去——

我还找牧师打听了，洛斯还有三个兄弟，将来还会有自己的孩子——你一个芙罗兰村的牛倌帮工，整天凑在艾克丽村庄能治牛的人身边，你想干什么？你想变成艾克丽村的另一家牛倌吗？想抢洛斯家兄弟的饭碗吗？”

“那……那我该怎么办？”狄恩感觉自己的脑袋有点不够用了。

“也好办，想学到洛斯治牛的手艺……”亚尔维斯不自觉地压低了声音：“办法就在洛斯家几个兄弟的身上。到了那儿，你少凑到洛斯身边，多去教教他的兄弟们照料牲畜。教的时候一定要告诉他们，你很快就会回芙罗兰村，你一定会回来芙罗兰村，你肯定不会抢他们牛倌的位置……”

“到时候，你再瞧哪个兄弟心眼比较少，就偷偷多告诉他几个窍门，多来这么几次，你再去问那个兄弟一点治牛的办法，他还好意思不告诉你吗？”

“噢……”狄恩恍然大悟，又疑虑地看向父亲，第一次知道原来看起来憨憨的父亲，肚子里居然这么多的……那啥。

“咳……其实……”儿子古怪的目光令亚尔维斯颇有些尴尬，“这个也不是我想到的办法……这是我们这边的牧师老爷，担心艾克丽那边的牧师不乐意洛斯/莫尔教你治牛，特意想了一夜，第二天才告诉我的办法。”

“噢……”这一下，狄恩就觉得理所当然了。

难怪父亲这么想让自己去做帮工，难怪阿克福德领每一个村庄里的牛倌都想去做帮工。

老爷想要的东西，那能不是好东西嘛？

牧师老爷都得花心思去弄的手艺，自己还能不拼命学吗？

“还有，除了你，听说到时候还会有另外一个村子的牛倌也去给洛斯/莫尔帮工，到时候他多吃两口，少干点活都随便他，不要和人家吵闹，别给洛斯家添麻烦——要是另外那个牛倌好打交道，你还可以和他交换一下照料牲口的窍门，反正是不同的村子，他又不可能来我们这儿当牛倌……”

“还有，洛斯家还有个妹妹和两个乱爬的小娃，顺手的时候多看顾一下……”

“还有，明天送信人会带你去艾克丽村庄，路上要听他的吩咐……”

“还有……”

自己想到的，管事提醒的，牧师建议的，父亲一一诉来。

为了孩子，为了牛倌世家未来更好的日子。

站在离家不远的岔道口，站在父辈，自己，还有孩子们都嬉戏玩耍过的大树底下，仿佛忘记了次日沉重的夏役还要继续，这一夜，父亲说了很多很多。

很多很多。

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