袁清水回到尚书府发现自己房间内还亮着灯，不免心生疑惑，推开房门，看见自己儿子坐在桌子旁，鼻子嗅到极大的一股酒味。

“这么晚了还喝酒？”

袁笑棠听见动静后扭过头来，起身作揖行了一礼，说道：“见过父亲大人。”

袁清水点头，说道：“半夜找我有什么事？”

袁笑棠没有回答，神情严肃，问道：“父亲大人，孩儿斗胆问一句，您连夜进宫是所为何事？”

袁清水看着自己儿子的眼睛，脸上终于浮现一丝笑意，心头一直紧绷的弦也松了下来。

“来来，坐下说，是天大的好事情！”

袁笑棠重新坐了下来，疑惑看着自己的父亲。他已经是当朝刑部尚书，自然不可能再升官，那有什么事情值得如此高兴？

袁清水端了个杯子满上酒水，一口饮尽，发出十分满足的一声长叹。

“是太后娘娘召见我。”

袁笑棠说道：“太后娘娘？说了什么？”

袁清水笑吟吟看着自己的儿子，脸上的皱纹挤成了一堆像沟壑般，说道：“太后娘娘发现了我的身份。”

袁笑棠闻言神情剧变，他自然明白这句话的意思，也十分清楚他们身份暴漏的结果。串通外敌，叛国，欲谋害国师大人，篡取皇位，无论是哪一条，都足以让他整个袁家陪葬！鸡犬不留！

只是瞬息的时间，他的脸上便失去了所有的血色，苍白如纸。袁清水见状大笑，抬手捋了捋下颚留的山羊胡须，说道：“棠儿不必惊慌，太后娘娘不仅不会对我们袁家做什么，还会全力助我等。”

沉默了数个呼吸，袁笑棠脸色逐渐恢复，回过神来，开始品味这句话。

他眉头依旧紧皱，重复说道：“全力...助我等？”

袁清水点头，说道：“正是。”

“什么意思？”

袁清水回道：“就是你想到的那个意思。”

房屋的木门紧闭，夜深无风起。桌上灯罩中的烛火微微的摆动，偶尔还能听到发焦的灯芯在燃烧的声音。

一时间，房屋内寂静无声。

半响过后，袁笑棠从座位上站起来，双膝跪地，沉声说道：“孩儿不知来龙去脉，但觉得此事不妥，还望父亲三思。”

袁清水低头看着他，微笑说道：“有何不妥？”

袁笑棠说道：“父亲，您应该清楚我们要谋取的是什么。那可是他南宫家的江山！就算太后她一介女流之辈心存异心，我们与她共事，也无异于与虎谋皮！”

袁清水摇头，说道：“你错了，我们不是与太后某事，这是陛下的意思。”

袁笑棠闻言，被震惊的无以复加，一时间不知道如何开口。

“其实，这两件事并不冲突。”

袁清水说道：“南宫家觉得自己的地位受到了威胁，所以嫌那座寺庙碍眼。而我们所想要得到的，也必须要先将那寺庙铲除，才能做接下来的事情。”

袁笑棠抬起头看着自己的父亲，说道：“那如果到了成功的一天，我们与南宫家如何相处？”

“相处？呵呵。”袁清水冷笑说道：“到了那一天，这大南失去了道明寺的庇护，还有谁能拦得住我天秦？！届时他南宫家便是烂透的软柿子，想怎么捏就怎么捏！我就不信那些羽林军能翻出什么浪花，就算张逸成就了主宰，又能怎么样？”

袁笑棠沉声说道：“陛下乃何等人物，您能想到的他也必定能想到，难道会没有准备？万一是宫里和道明寺共同设下的全套怎么办，我们好不容易走到了今天这一步，便会功亏一篑！”

“怎么会是圈套？你以为这几天那国师大人的行踪是我泄露出去的？我可没有这个能耐！我一直在猜测究竟是谁有这么大的本事，今夜娘娘亲口承认，这些都是陛下的意思！那贤一与道明寺几位长老的关系不浅，会舍得用他来做诱饵？”