说来也是巧了，这玉面书生住的客栈也是鹏举客栈。

细细想来倒也不算稀奇。毕竟鹏举客栈能住几百人，近期入住的又都是赴武昌府赶考乡试的生员，宁修自然不会对三个陌生人有什么印象。

那玉面书生姓崔，名樊和。其余二人一个叫赵渊，一个叫钱盏。

三人都是湖广长沙府的士子。

宁修叫了些酒菜与三名长沙士子、刘惟宁一起在房中进食，边吃边聊了起来。

“说来吾等也算是长沙府学的生员。只是宁朋友也知道，如今官学废弛，讲授的东西实在没多大用处，无奈之下我们只能以游学的名义前去岳麓书院听讲。”

崔樊和酌了一口酒，无奈的说道。

宁修心中了悟。

晚明官学废弛，不少县学、府学近乎处于半荒废的状态。很多生员索性外出游学，等到科试临近再返回官学备考。

崔樊和等人以游学的名义请长假自然不会引起官学学官的怀疑。

只是他们却没有真的去游学，而是到长沙城外的岳麓山上，拜入岳麓书院求学，倒真是有些让人出乎意料。

“是啊，起初我们也只是抱着试试看的心态。毕竟此前我们从没有在私人书院进学过。”

赵渊如是感慨道。

“但只听了两场讲，我们便被震撼到了。无论是对于儒家经典的阐释，还是阳明心学的理解，岳麓书院的讲师都远比官学学官要好。”

钱盏声音有些哽咽道：“这才是真正做学问的啊。”

宁修与刘惟宁对视了一眼，眼眸中皆是露出了倾慕之意。

他二人都从未在书院听过讲，宁修也只是有过一次路过嵩阳书院的经历，真想试试在书院长期读书是什么感觉。

“呃，那这朝廷颁下禁毁书院的命令，恐怕岳麓书院也难幸免了吧？”

刘惟宁摇头叹道。

“是也不是。”

崔樊和苦笑道：“张相国虽然下令禁毁书院，却也不是一定要斩尽杀绝的。岳麓书院只是暂时关停，将来如有机会也还是会重新开门讲学的。”

宁修自是长出了一口气。

如果说张居正柄政期间有哪些事做的欠考虑，那一定就是下令禁毁书院了。

虽然这个决定在大的时代背景下具有必然性，可却毫无疑问的间接造成了学术损失。

像岳麓书院这么著名的书院却不得已暂时关停，直是让一众士子扼腕叹息。

“这便好，宁某坚信终有一日朝廷会允准书院讲学的。”

崔樊和又呷了一口酒，淡淡道：“希望如此吧。对了，宁朋友若是有机会来长沙府，一定告知于我，为兄也好提前安排。若论风景秀丽，长沙可不比荆州差。到时你我泛舟于橘子洲，登临岳麓山吟诗作赋岂不美哉？”

“是啊，若宁朋友不说我们还不知道，原来你就是那个作出‘人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。’的宁修呢。宁朋友大才，这次乡试桂榜定然榜上有名，若是夺魁钱某人也丝毫不感到惊讶。”

钱盏打趣道：“能作出这种诗的一百年也出不了一个，起初我以为雁卿兄才是湖广第一才子，自此诗问世后，我倒觉得雁卿兄有对手了。”

刘惟宁大笑道：“看吧，宁贤弟你的对手来了，不如便看看这次乡试谁的名次更靠前一些。”

宁修见刘惟宁心情不错，知道他已经把状体调整了过来，由衷的为他感到高兴。

接下来还有一场策论，若刘惟宁能够发挥出色，未必没有机会扭转乾坤。

“不敢当，宁某实是不敢当啊。乡试乃是湖广布政司一次盛考，各地士子皆会聚于此，宁某何德何能敢妄称魁首？”

低调，做人一定得低调啊。

何况是在乡试这么敏感的节骨眼上，绝对不能出差池。

“宁朋友太过自谦了，也就是科举不考诗词，不然以宁朋友之才，我们都不用考了。”

赵渊夸耀了一番宁修，兀自感慨道：“人和人真的差的好远啊。想那武昌府的一众士子一个个眼高于顶，极是目中无人。在他们眼中，乡试上榜竟然如探囊取物，难道主考官是他们大爷吗。”

额......

看来崔樊和他们也没少被刘文广这一种武昌府士子恶心啊。

也是，这些人一个个高调跳脚，生怕旁人不知道他们考得好似的。武昌府一共就这么大，赴考士子活动的区域更是小之又小，崔樊和他们要想不知道也是件难事呢。

之前刘惟宁被刘文广一番讽刺，这回自然要借着机会出一口气。

他冷笑一声道：“说不准这主考官还真的和那刘文广沾亲带故呢，不然他为啥拍着胸脯说自己一定中举？崔朋友且看吧，待放榜之时这刘文广说不准还是解元呢。”

崔樊和轻咳了一声道：“这种事情谁又说的好呢？在崔某看来没有确凿的证据前还是不要乱说的好。”

“崔朋友说的是，方才是刘某莽撞了。”

刘惟宁神色一黯，拱了拱手道。

科举之事，本就是置讳莫深的，若有十足的证据还好，没有证据只会被人抓住凶猛的攻讦。

“不说这些了，今日有幸结识崔兄、赵兄、钱兄，当浮一大白！”

宁修举起酒杯放声笑道。

“来，满饮此杯！”

“今日当大醉！”

......

......

乡试最后一场考的是策论。

所谓策论便是考官根据时政出一道题目，考生自由发挥作文。

相较于四书经义，策论的开放性极大，最容易体现考生的思想性。

像殿试就是只考策论，由天子亲自出题，考生在大殿丹陛下作答。

但在乡试中，策论却是最后一场考的，显得有些无关轻重。

在此之前，同考官们便开始了阅卷工作，重点自然放在了四书经试上。

四书还好说，都是必答题。经试是要根据考生选取本经而分别批阅的。

同考官们会将卷子先阅览一遍，给出批荐，再把卷子呈递给主考官，由主考官复批。