皇上冷哼了一声，道：“宁国公竟然敢藐视亲王，此一罪朕先给你记下了，待堂审结束，你自去领三十廷杖！”

白世祖张口结舌地看着皇上，怎么他什么都还没做就要受廷杖了？三十下，那可不是好受的，尤其是他这种教养了几十年的人。

这倒还在其次，自古刑不上大夫，可皇上竟然要打他，这才是让他难以忍受的。以后这宁国公的脸还能往哪里搁呢？

他本想说些什么来弥补，可是却听得凤九卿闲闲地道：“宁国公，久不面圣，这点儿规矩竟也忘了？还不谢恩！”

白世祖心里恨透了凤九卿，可是却不敢不跪，低下头，朝皇上谢道：“臣谢主隆恩！”

皇上没理他，倒是凤九卿先开口道：“国公爷刚刚不是要举证吗？那个什么管事不见也罢，既然是你们白家的奴才，说的话可听可不听！”

“王爷难道以为臣找人做假供吗？”白世祖可憋了一肚子火呢。

凤九卿挑眉，笑道：“不是以为，是肯定！”

白世祖真的恨到牙痒，可是说话的人是他得罪不起的，只能忍气吞声，对皇上道：“请皇上为臣做主！”

皇上摆摆手，道：“一个奴才，哪有资格面圣？况且宣王说的有道理，毕竟是你家的奴才，难道还能违背主子的意思吗？”

白世祖被堵了一下，脸上通红，不过这个不是他要争的重点，所以他也不便与皇上苦苦纠缠，只好退了一步，道：“既然皇上不愿意见管事，那么请皇上准许臣请一个关键证人上堂，他必能让皇上了解事情的真相！”

皇上看了一眼凤九卿，又看看白木槿，发现二人都沉默不语，才点头道：“准了！”

白世祖眼里闪过一丝窃喜，赶紧道：“请皇上准许九门提督朱大人的公子，朱常荣上堂！”

皇上稍微有些惊讶，他自然知道朱常荣最近闹了不少事儿，和他一贯横行霸道的作风倒没什么不同，无非是这一次欺负的人家来头太大，可是偏偏两家人都没有追究，这才是他诧异的一点。

他看了一眼白世祖，按照常理，白世祖应该恨透了朱常荣，怎么这会儿竟然要朱常荣上堂为他说话呢？

可是既然开了口，就断没有收回的道理，挥挥手，便让人宣了朱常荣上堂了。

朱常荣进来之后，却先和白云兮对视了一眼，看到白云兮似乎有些害羞地低下头，朱常荣的眼里闪过一丝喜色。

他照着规矩给皇上行礼之后，就静静地跪在那里，其实他是听怕皇上的，所以很少会主动面圣，一般都是不得已而为之。

皇上倒是没先开口问白家的事儿，反而和朱常荣寒暄起来，问道：“常荣啊，朕也有好些日子没见你了，你最近可长进了啊？”

朱常荣尴尬地笑了一下，才谢罪道：“皇上恕罪，臣再不敢了！”

“哼，你也老大不小了，前些日子你定下亲事，你姐姐还高兴了许久，朕还准备给些赏赐于你，没想到这么短短的时日，你又是退亲又是上国公府求亲，倒是热闹的很啊！”皇上的语气听不出是开玩笑还是认真的。

朱常荣真恨不得把自己埋进地底下去，这下回去之后，他爹一定又要将他关上几个月了，可是面对皇上的问话，他也不得不回答，又磕了头，道：“这些都是事出有因，其中缘由说来话长，待皇上得空，臣再细细禀明！”

皇上摇摇头，嗤笑了一下，道：“你啊，也该去历练一番，朱家一家子都将你宠得无法无天了，这次事儿过后，你就去城防营谋个差事吧！”

朱常荣倒是没有像皇上预料的那样难受，反而大大方方地谢了恩，好像还挺高兴的。皇上有些惊讶，倒也没放在心上，以为朱常荣总算是长了些头脑。

凤九卿轻咳了一声，提醒道：“皇兄，朱公子似乎是来给宁国公当证人的！”

白世祖正着急不知道该怎么将话题引到这上面呢，看着皇上似乎想和朱常荣拉家常，一时半会儿倒是歇不下来的样子，没想到这宣王这回倒是肯帮忙了。

皇上也似乎才刚刚想起来这茬儿，也清了清嗓子，问道：“常荣啊，你来是不是要证实安平郡主有罪啊？”

白世祖一愣，这皇上问话也太没头没脑了，按照他的计划，应该是自己循循善诱，一点点将事情的“真相”给剥离出来，这样才没那么突兀，这可是要定自己女儿的罪，这么直来直往的，让人怎么看他这个国公爷？