三人背靠背站立，小心戒备。

霎时间，召虎和杨逆忽然出现在三人两侧。

召虎望着虢翰的断手，心疼地喊道：“翰儿！你的手怎么……”

虢翰道：“召伯伯，千万别过来，他们要杀我！”

召虎指着面前的三人，怒吼道：“你们快把翰儿放了，饶你们不死！”

七人正紧张对峙的功夫，耳边传来一阵敲锣打鼓的声音，越来越大。

众人循着声音，侧目望去，看见远处走来一位少年。

那少年身材清瘦、身着一袭帝王金色龙袍，嘴角挂着一抹微笑。

召虎、杨逆、李鸿熙、三人互望一眼，跨前一步，齐声揖道：

“参见天子陛下！”

苏季这才完全确认，眼前的少年便是姬宫湦。他发现姬宫湦照比过去变化很大，比三年前长高接近两个头，神情透出一种同龄人不曾拥有的沉着。

紧接着，姬宫湦身后出现一群手持枪戟的武卒，跑步赶过来，玉虚宫门散布开去，迅速空出一条布满枪戟的通道。

老太监朝乐队摆了摆手，朗声道：“天子驾到！”

众乐手随声奏起天子迎宾乐。

玉虚宫外火烛齐明，雅乐奏起，原本静谧压抑的气氛，忽然间变得喜气洋洋。

召虎突然大声制止道：“天子陛下，万万不可近前！”

姬宫湦问道：“为何不可？”

召虎道：“这三人居心叵测，怕是会对陛下不利！请陛下为天下设计着想，勿要孤身犯险！”

姬宫湦不以为然道：“寡人若连自己的王后都不敢亲近，还谈什么天下？”

语罢，姬宫湦缓步走出戟门，径自朝苏季走去，伸手指着虢翰，淡淡道：“放了他，寡人来当你的人质。”

姜凌蓦然发现，眼前这个自称“寡人”的少年，早已不是那个躲在桌子下面瑟瑟发抖的孩子，而是一位天子。

姬宫湦望着姜凌，露出孩子气的笑容。

“你……”

姬宫湦微笑道：“寡人说过，三年后会来这里娶你。”

面对这一张天真的笑脸，姜凌一时间说不出话来。

那一刻，她发现一件完全出乎意料的事情——竟然找不到一个拒绝的理由。

究竟什么才能成为退婚的理由？

可能根本不需要理由。感情不能勉强，不喜欢就是不喜欢，可是那些话，她无论如何也说不出口。因为她曾经被同一个人拒绝过两次，没有人比她更了解这种时候被人拒绝是一种怎样的滋味。

同时，她开始能够理解苏季那时为难的心情。她可以对任何人说拒绝这门婚事，可偏偏面对这个孩子的时候，她还是开不了口。

一番踟蹰过后，她缓缓垂下头，沉默不语。

见她没有拒绝，姬宫湦眼中流露出一丝光芒。

就在这时，苏季上前一步，低声道：

“对不起，她不能跟你走。”