萧掌柜挤出一张生意人的笑脸，说道：“在下姓萧，是这里的掌柜，师承招宝天尊萧升。敢问阁下尊姓大名？何门何派？洞府何处？”

“久仰，久仰。”青年醉醺醺地答道：“晚辈苏季，没门没派，没有洞府，只有一个木盒，刚才还不翼而飞。”

“木盒？”萧掌柜望了店小二一眼。店小二点了点头。

萧掌柜继续问:“苏公子的木盒，刚才放在何处？”

苏季用手指蘸着酒水，在桌上画了一个方框，指了指方框说：

“刚刚就放在这儿。我抬头喝了第一口酒，低头就发现不见了。哦！对了……还有我身上原本带的一大堆盘缠也跟着一起不见了。”

萧掌柜沉吟了一会儿，为苏季斟了一杯酒，说道：“怪我一时疏忽，招呼不周。苏公子这顿饭，算是我请。”

苏季扫了一眼周围，发现酒楼里只有萧掌柜和店小二两个人，不禁意味深长地说：“一顿饭换一件宝贝，世上只怕没有比这更划算的买卖了吧?”

萧掌柜紧皱眉头，眼睛中露出一丝凌厉光芒，不过瞬间又暗淡下去，轻声问道：“那依公子的意思？”

片刻之后，苏季重重的呼了一口气，释然一笑道：

“算了。东西丢了，不管责怪谁，都不能自己回来……”

萧掌柜紧皱的眉头瞬间舒展开来。

“多谢款待。”

语罢，苏季刚要踏出门槛，忽见脚下升起一道红烟，一只脚连忙缩了回去。

红烟消散后，地上蓦然浮现出一个绿色的奇楠木盒。

萧掌柜和店小二同时瞪大眼睛，双眼直勾勾盯着木盒。

“这木盒可是公子丢的那个？”萧掌柜问道。

苏季没有回答，只是沉默地拿起木盒，打开一看，只见里面的竹叶青蛇还好好地盘在里面，安静地熟睡着。盒子里除了蛇，还多了一块白布，散发着淡淡的清香。布上工工整整地写着一行秀气的文字：

“江湖骗子，无耻小贼！身无分文，何来盘缠？休想本姑娘替你背黑锅！”

明明自己是贼，居然还叫别人小贼？苏季暗暗苦笑，本想先来约定三个月后与沐灵雨见面的酒楼看一眼，不曾想居然碰到这种麻烦的事情。

萧掌柜至始至终目不转睛地观察苏季的反应，目光转向那张白布，问道：“布上写的什么？”

“没什么……”苏季故意咳嗽几声，往白布上啐了一口唾沫，揉成一团，“这小贼知道自己得罪不起我，所以将东西还回，求我不要怪罪。”

萧掌柜双眼直视苏季，眼中浮现出一抹狐疑。“既然那个窃贼畏惧阁下，又为何只还盒子，却不把盘缠一同交还？”

苏季稍稍愣了一下。店小二似乎明白了什么似的，静静地望着苏季，脸色沉了下来。

寂静的氛围中蕴含着一股肃杀之意。

“这个嘛……”苏季轻描淡写地笑道：“可能是因为崇拜我，所以想留个纪念吧。”

说罢，苏季转身离去。

“公子留步!”萧掌柜脸色一寒，阴沉地说：“最近酒楼经常失窃，像今天这样把东西完好无损地还回来，倒还是第一次。萧某斗胆恳请公子将这件事解释清楚。”

苏季缓缓转身，笑道：“原来如此，那我自当全力配合。咱们进屋说话。”

说着，苏季礼貌地伸出一只手，做了个请的手势。

萧掌柜转身的一瞬间，苏季用一只脚凭空划开一道缝隙，钻了进去。

“啊呀！他跑了！”店小二发出一声惊呼：“他和那贼是一伙儿的！”

“不管是不是一伙儿，现在他百口莫辩，只有逃跑。”萧掌柜冷冷一笑，道：“只可惜，他跑不远的……”