埃拉西亚，王宫，深夜。

国王里恩-格芬哈特在布拉卡顿平原上战死的消息已经传回了国内，整个埃拉西亚王国霎时都笼罩着一股挥之不去的阴霾，当然除了那些底层的平民外绝大多数贵族都不是在哀悼国王的逝去，他们更担心的是如果野蛮人的大军打过来仓库里的财宝以及桌子上的银具应该何去何从。

而当布拉卡顿之战的残军在经过漫长的跋涉回到白石城后一个更令人恐惧的消息也在埃拉西亚的土地上传开，那就是在撤退过程中他们丢失了最虔诚的红衣大主教罗尼斯。

如果说国王的逝去还让民众和贵族可以勉强接受的话——毕竟那个人的头上可是顶着一个暴君的头衔，甚至暗地里有许多人巴不得他早点战死，那么丢失了罗尼斯主教这种失误就连最底层的民众也开始指责远征军的无能，毕竟除了远在艾恩法斯特的教皇罗尼斯可以说是埃拉西亚王国所有信众的精神领袖了。

从里恩_格芬哈特还只是一个小骑士起就得到了他的帮助，一位骑士和一位神官共同努力推翻了腐朽穆德兰王朝的故事在埃拉西亚几乎家喻户晓，而与里恩不同的是在成为红衣大主教之后罗尼斯延续了他一直以来的仁厚和谦卑，这让他在底层民众甚至是贵族圈子中都收获了极高的声望。

毫不夸张的讲国王里恩的命令有可能遭到阳奉阴违，但是罗尼斯大主教的神谕在任何时候都能得到毫不犹豫地执行。

然而就是在这种情况下，一场被国民们认为必定战而胜之甚至有些小题大做的战争，国王和大主教竟然一个战死一个失踪，于是乎所有的罪责都被推到了布拉卡顿平原败退的残军身上。

有的指责他们护主不力，有的指责他们毫无勇气战心，甚至更恶毒一点的直接诅咒他们这些人应该在切瑟姆城下与国王一起殉葬。

如果说这件事还能在埃拉西亚全境中找出一个受益者的话那么一定就是罗德哈特了，因为在这样一片负面声讨的浪潮声中，败军临时指挥官莫里斯子爵和索萨男爵联合发出的召集国内贵族征讨政变者的宣言竟然得到了更加激烈的谩骂，甚至白石城的居民已经涌上街头集体抗议，要求他们这些卑怯的懦夫从白石城里滚出去。

这样一个结果，简直让罗德哈特做梦都要笑出声来。

于是乎他很快有了一个新的计划。

按照法律当国王逝世后应该由大王子承袭王位，如果没有王子的话那么就会轮到长公主，也就是说当今长公主凯瑟琳将会成为埃拉西亚新的女王，但如果长公主已婚并且愿意将王位继承权让给自己的丈夫的话，那个男人将会成为王位的第一顺位继承人。

虽然他比凯瑟琳大了足足有三十岁，虽然此前凯瑟琳公主就已经和遥远的艾恩法斯特王朝的罗格王子有了婚约，但是这些困难在金灿灿的王位面前根本就不值一提。

解除一位亡国暴君的女儿的婚约只需要一封措辞优雅的鹅毛信件就够了，而婚姻这种事情有时候也并不一定需要爱情，威逼利诱和生命威胁在某些时候也是非常有效的手段，毕竟现在整座王都都在他的掌控之中。

但是不到万不得已的情况下罗德哈特并不打算那么做，他是一位绅士，从小接受骑士精神的教育有着良好的修养，所以第一步他选择了更温和的方式——将凯瑟琳公主从地牢里放出并为她精心挑选了一队侍女，从服侍起居的丫头到打扫卫生的熟妇都有，力争一天二十四小时都有人在公主耳边转述他的善意。

除了不能踏出宫殿一步之外，凯瑟琳的生活几乎与里恩在世时无异，而罗德哈特自己也会隔三差五地去往凯瑟琳公主的寝宫之中问安。

按道理外臣在未经国王允许的情况下是没有资格进入后宫的，但现在国王都死了，什么事情还不是他说了算？

如果没有什么意外的话，凯瑟琳公主应该会在某个明媚的早晨突然醒悟当前的处境，同意他的求婚再将王位继承权禅让给他，这样一来拥有古老高贵血统的罗德哈特伯爵就能够再进一步，成为新一代的埃拉西亚国王然后带领这个新生王国再创辉煌。

可惜的是，他的这个梦想最终只能是梦个梦了，因为凯瑟琳公主之所以闻名遐迩绝不仅仅是因为她身上流淌的王室血脉，她更为人们所称道的是那种特立独行明艳睿智的性格，要知道就连她的婚约都是她本人亲自前往艾恩法斯特谈定的。

甚至她在出发前曾经放出豪言，如果里恩陛下为她选定的那个夫婿不能让她称心如意她就一剑把对方刺死在艾恩法斯特的王宫里，虽然只是玩笑之言但这句话从一位九级的女剑士口中说出也让很多人捏了一把冷汗。

所幸的是罗格王子亦是万里挑一的人中龙凤，他们在传送阵前一见钟情的故事至今都被被那些贵族少女们传为梦幻之谈。

这样一位公主，自然不会让罗德哈特那么容易得逞。

可是当她手提染血的长剑从寝宫里冲出来时，却惊愕的发现门口的卫兵早已无声地躺在了一片血泊之中，本来按照她的想法此处应该还有一番苦战的。

“谁！”

一声如凤鸣般清越的低喝发自她的樱唇之中，却引出了十几个潜伏在黑暗中的阴影。

“姐姐？”

一个全身被黑袍包裹着的身影惊愕出声，却从那颤动的声线和玲珑的身段看出来也是个女性。

“艾德里德？你怎么在这里？”

显然对于在这种情况下见到自己的堂妹凯瑟琳也是十分的惊疑。

“这些护卫都是你杀的？”

她又再次问到。

“不…不是我…我只是帮助施放了一个昏昏欲睡的魔法…”