“如意说的不错，凶手都有一种奇妙的规避心理，就算是杀人如麻的江湖大盗，在经过自己犯案的地方时，都会下意识的绕路走。”

熟悉的声音自背后传来，刑如意回头，便看见正抱着殷元的常泰，他的神色略微有些疲惫，看情形，与他们分开的这些日子，这位常大人倒是更加辛苦了。

“如意娘亲！”殷元看见刑如意，便叫着从常泰身上挣脱了下来。

院子里的气氛一下子变得微妙起来，尤其是苏景良，他先是看看刑如意，跟着又看了看常泰，最后将目光落到她怀中的那个小男孩儿身上。

男孩子很漂亮，甚至是长得有些过分的那种漂亮，让人一看就禁不住心生喜欢。

“介绍一下，这是我的儿子殷元，这位是京师衙门的第一捕快常泰。对了，常大哥你怎么会在这里？”刑如意这才看见，在常泰的身后还跟着几名衙役，看服饰，到像是地方县衙里的。

“是这样的，接到李茂的书信之后，我就带着殷元一路追赶，那曾想竟错过了投宿的地点。无奈之下，只好到县衙借宿。此地的县太爷与我曾有数面之缘，深夜打扰，倒也无妨。苏家遣人过去报案时，我恰巧在与县太爷说话，于是就被请了过来。没想到，竟会在这里碰上你们，倒是不用匆忙赶路了。”

“常大哥能来是最好不过了！”刑如意说着，退到了一旁，只低头与殷元说话。

这人命官司，自然是要交给衙门中人去处理的，正主都来了，她这个凑热闹便很自觉的退到了一旁。

常泰与苏景良打过照面之后，就去勘查现场，同时让随行的仵作进行现场取证。这个时候的仵作，其实做的工作都是非常基础的，例如大概判断一下死者的年纪、性别、死亡原因等。

刑如意一边与殷元说着话，一边却在时刻关注着尸体的情况。她本以为尸体是被凶手随意钉在墙上的，可看到仵作测量出的数据，才发现那凶手还是有些讲究的。凶手故意在尸体脚的正下方砌了石砖，将墙体内部的“地面”人为的抬高了一些，这样一来，如果只是测量脚底到石砖的距离，就正好是六寸，传说中可以灵魂永远钉在上头，不能下地的尺寸。

不过显然，他这种投机取巧的方法没有起到什么实质性的作用，因为奶娘的鬼魂不仅下地了，而且还能在藏有尸体的房间内活动。

“死者是一名女性，年龄大约在40-50岁龄，从穿着来看，不像是贫民，也不像是在府中做粗活的杂役。大人您看，这内外衣衫的料子，都还是有些讲究的。另外，在死者的头部，发现了一根弯折的银钗，不管是从式样还是材质来说，都属于中品，一般的杂役也不会带这样贵重的饰品。”

“死亡原因呢？”刑如意随口问了一句。

仵作先是看看常泰，跟着又看了看刑如意，这才回道：“因为尸体本身已经有些腐败的迹象，加上封在墙里的时间也已经很久了，所以但从表面来看，无法进行准确的判断。”

“还是如意你来看看吧？你也知道，衙门中的仵作，通常所做的也都是一些基础性的工作，这探勘尸体的本事，还不如你呢。”常泰倒是丝毫没有理会仵作的心情，当即就夸了刑如意几句。

“常大哥真不愧是自己人，变着法的夸如意。其实，如意也就懂那么一点点，可能因为当局者迷，如意身为局外人，反而更容易发现一些旁人看不见的东西。”刑如意说着，走到奶娘的尸身跟前，“苏府原管家的夫人，也是苏府四小姐苏浅浅的奶娘曾无故失踪，至今没有任何音信。从年龄、服饰以及配饰上来看，死者极有可能就是苏浅浅的奶娘，不过还需要请奶娘的家人前来辨认。至于死亡原因，我想应该是在这里。”

刑如意指了指奶娘的咽喉部位：“凶手应该是用这条捆绑在奶娘身体上的布条将其勒死的。所谓勒死，就是用手的力量或其他机械作用，拉紧环绕颈项的绳索而引起的窒息死亡，所以勒死也被称之为绞死。特点非常明显，就是颈部勒沟一般为水平环闭锁状，除了绳结压迫处之外，勒沟其他部位深度较均匀，而颜面也会有一些肿胀的现象。

虽然死者已经死亡了很长时间，尸体表面也有腐败的现象，但凶手急于藏尸，甚至选择将尸体藏在墙壁里头，也算是给咱们留下了一些线索。你们看这死者的颈项，虽皮肉腐败，但仍能看出一些被勒过的迹象，尤其是在头发遮掩的颈部后方。”

刑如意说着，折了一支树枝，轻轻的将死者的头发挑开，让常泰与仵作去看她的颈部特征。

“至于我为什么说凶器就是这根布条，其实原因也很简单，你们看，死者下颌的皮肤上，还有一些瘀痕，这些瘀痕就是凶徒在行凶时，留下的，因为死亡的关系，所以这些痕迹在死后反而更加明显了一些。当然，如果再晚两年发现，等尸体上的皮肉全部腐烂，只剩下白骨的时候，我们就什么也发现不了了。

除此之外，在布条上还沾染了一些死者的头发丝。这些头发丝，你当然可以说，是死后脱落，正好落到上面的。但是常大哥以及这位仵作大哥请看，在这几根头发下方还有一些深褐色的点，而这些点，正好将头发粘合在了布条上。”

“这是死者临死前留下的血迹！”仵作开了口。

“不一定是死者的。我们假设，死者就是被凶徒勒死的，那么凶徒在行凶的时候，死者必定也会有所挣扎，至少会试图扯开布条，击打凶徒。

指甲是不会随着人体死亡就立马消失的，甚至在死者死亡之后的很长一段时间内，指甲还会迅速的生长。我们可以看一下死者的指甲，虽然长长了很多，但是指甲头部都有不同程度的折损，这些就是死者在临死之前挣扎时所留下的。

至于死者的头发，当然也是那个时候被弄乱的。银子比较软，而凶徒趁着死者不注意的时候，从后面用这布条勒住死者的脖子，所以银钗在外力的作用下，也发生了弯折，但因为行凶的时间很短，所以银钗只是弯折了，却并没有折断。

现在，让我们重新回到这些褐色的点上。既然死者在临死之前有所挣扎，那么这些血痕就有可能不是死者自己的，而是凶徒的。不过，眼下我们讨论这些已经没有必要了，因为就算知道凶徒被抓受伤，过去了这么久，伤口也早已经愈合了。这些血迹唯一的用处，就是将死者的头发粘连在了上面，从而说明了自己‘凶器’的身份。”

常泰点点头，将目光移到了苏景良的身上。苏景良原本站的很靠外边儿，听见刑如意的分析，不由自主的就被吸引了过来。这会儿，正蹲在刑如意旁边，仔细的看着那根布条。

“你是苏家的二少爷吧？”

“没错，景良家中排行老二，常大人不必客气，唤我景良就是。”

“景良兄！”常泰依言称呼了一声：“不知府中失踪的那位奶娘可还有家人在？”

“苏管家，我是说我们苏府之前的管家，也就是奶娘的丈夫，目前正跟着我三弟在外面收账。奶娘的女儿已经出嫁，想要唤回来，只怕还要等个两三日才行。家中倒是还有一个儿子，只不过奶娘失踪时，他尚未成年，也不知道能不能帮上忙。”

“奶娘失踪时，那个孩子多大？”

“虚岁十三！”

“十三岁的孩子，在穷人家里早就顶门顶户了。苏二哥不妨派个人去将他叫过来，总归是自己的母亲，好歹还是能够辨认一下的。”

刑如意起身，往后退了一步，对仵作说道：“烦请仵作大哥将这具尸身稍微的整理一下，以免她的孩子看到母亲这副凌乱的模样，伤心难过。”

仵作点点头，倒是也没有推辞，麻溜儿的就做了起来。

“听苏府的人说，这具尸体是在四娘与铃铛所住的那间客房里发现的，她们还好吧？有没有被吓着？”

常泰常去四娘家的酒肆喝酒，与四娘以及铃铛也都极为熟悉。曾经，刑如意还盘算着，将四娘与常泰撮合到一起，可惜这两个人怎么都不来电，后来竟还被四娘给看了出来，直言今生今世愿守着酒肆过日子，她这才打消了念头。

至于常泰，虽看着与四娘姑嫂两个相熟，实则也夹着一股疏离感，关系仅比陌生人好一些，却又比朋友淡了许多。考虑到四娘寡妇的身份，刑如意倒是也能理解常泰的这些疏离，只是又要头疼帮他物色新的常夫人了。

这会儿听见常泰关心的询问，倒让刑如意那颗已经死掉的红娘心开始蠢蠢欲动。只可惜，她的念头才起就被殷元给打消了。

“常叔叔只是关心四娘与铃铛，如意娘亲你可千万不要想多了。你呀，就是运气好，碰见了我狐狸爹爹。否则的话，你自己的姻缘线恐怕都扯不顺溜，更别说是帮别人牵桥搭线了，你压根儿就没有这个天赋。对了，我怎么没有看见我狐狸爹爹？难得他竟放心让你跟别的男人单独待在一个院子里？”

“你那只眼睛看见单独了？这不一院子的人嘛。”刑如意瞪了殷元一眼：“你若无聊便去寻你狐狸爹爹去吧，我让他带铃铛去拿药了。对了，四娘也在那边，常大哥若是不放心的话，也可以顺道过去看看。”

“有你在，四娘能出什么事情？”常泰说着，笑了一笑：“其实，我是想问你，可曾被吓到了，但想一想你往日的强悍，这墙壁中的尸体便算不得什么了。”

“还是常大哥了解我！”刑如意说着，也笑了起来。两个人的笑容，倒是与这弥漫着腐尸气的院子有些不相称。