“常大哥的话，如意记下了。”

常泰的一番叮咛，自是好意，可狐狸的真实身份，刑如意又不能对常泰说明，所以乖巧的应下，无异是当前最为妥帖的办法。

“常大哥这么早来，是有什么事吗？”

刑如意摆弄着桌子上的茶具，眼角的余光，却仍留在狐狸的身上。那只狐狸看似眯眼打盹，实则目光一直牢牢的锁在常泰身上，与其说是在听他们说话，倒不如说是监视。常泰对自己的那点心思，自己懂，狐狸也懂。刑如意不想将其点破，是因为她十分珍惜与常泰之间的情谊，而且她也十分享受狐狸紧张她，在意她，甚至因为常泰对她表示关心时显露出来的那份小醋意。

刑如意终究还是一个寻常人，自然也难逃寻常人的那些小心思。

常泰的目光，落在刑如意的手上。他见过的姑娘很多，但除了那些嫌疑犯之外，真正注意的姑娘却很少。刑如意是其中一个。如意的手，很纤长，若是生在富贵人家，必定是个琴棋书画，样样精通的姑娘。可如今，那纤长的手指上被侵染出了许多草药的痕迹，甚至指腹上，还被磨出了茧子，他曾无数次的想过，如果如意肯与他在一起，他一定会好好待她，再也不会让她如此辛劳。

可惜，他的心思，终究还是要被藏起来，不是他不想说，而是他看的出来，如意在故意的回避他。既然如意不想点破，他又何须毁掉眼前的这份宁静。他只是嫉妒，嫉妒那位殷公子，既得了如意的心，却又不肯好好的待她。

轻叹了口气，将心中那些百转千回的心思收起，这才看着如意的眼睛道：“我担心，你会去郊外的兵工厂，担心你会去寻那魏叔谋的麻烦。”

“魏叔谋？怎么会。”刑如意掩饰的笑笑：“说真的，我的确生过那个心思，但我一个寻常的老百姓，如何进的了朝廷的兵工厂。再说，那里头那么多的人，我一个姑娘家，就算要打架，又能打得过谁？所以，那些话，也只是想想，说说罢了。孩子们失踪的事情，由衙门的人在办，有像常大哥这样的优秀捕快们再办，我又何须去凑那个热闹。”

“听见你这样说，我就放心了。”常泰轻出一口气，接着说道：“那个兵工厂，有些蹊跷。过年时，我还曾随大人去看过，一切如常。可今日早晨，我再带人去看时，那里竟成了一片荒地，莫说是人，就连那些房舍也都消失不见了。”

“消失不见了？”刑如意瞅了眼狐狸。心说，袁天罡那小子，虽然说过让狐狸施展障眼法，可她一整晚都跟狐狸待着，也没见他掐个口诀，使个法术什么的。难不成，那一地的尸体还有那些房舍，都被袁天罡给收拾走了？

狐狸与刑如意对视了一眼，便将目光给错开了。显然，他是在告诉刑如意，别看我，那些东西消失，跟我没关系。

既然东西都不见了，刑如意也懒得去追问那些东西都去了哪里。况且，对于她而言，这也算是一个好的消息。

常泰不知昨夜发生的事情，还以为刑如意在惦记着那些失踪的孩子，于是宽慰道：“人和房舍虽然都不见了，但那些失踪的孩子，我们还在查。”

“查了这么久，还没有什么消息，估摸着那些孩子们也都不在了吧。”刑如意不忍说出真相，只得从另外的角度，来提醒常泰：“就算还在，也会被那些人给藏起来，想要找回来，只怕不是一年半载的事情。那些孩子的父母亲，常大哥可有做些安排。”

“我让小盛子去安抚了。不管是一年、两年，还是十年、二十年，只要我常泰还在这个位置上，那些失踪的孩子，我都会尽力去寻的。”

“常大哥是个好捕快，这点如意从未质疑过。”

“你我之间，又何必说这些虚言。其实，今日来，我还有件事要拜托如意你。”

“常大哥何必客气，有话你就直说，如意若能帮的上，定不会推辞。”

“我知道如意你经常摆动那些药材，想来对于医理方面，也会略懂些。我这里，有个案子，想要如意你帮个忙。”

“治病救人？”

“不！”常泰摇摇头：“是一个孩子，一个被大火烧死的孩子。”

听见孩子两个字，刑如意的神经不自觉的便紧绷起来。摆动着茶具的手，赫然停下，右手紧握着一只茶杯，发出那种轻微的嘎嘣声。

“是那些失踪孩子中的一个吗？跟魏叔谋的兵工厂有关？”

“不是失踪的孩子，也跟魏叔谋没有关系。”常泰伸出手去，想要拍刑如意的肩。眼前却倏地晃过一道白影，再看时，只见那只原本窝在窗台上的白狐已经蹿了过来，被刑如意习惯性的抱在了怀中。桌子上，那只刚刚被刑如意握过的茶杯，竟裂出了一道道的细纹。

“如意，你不要紧张，虎子的事情，与你无关，那些失踪的孩子们，更与你无关。”

“我没事的，只是刚刚听见你说的话，心中难免有些触动。你也知道，我这心肠原本就不算硬，又收养了殷元，就越是听不得跟孩子有关的事情。常大哥不必介怀，你接着说，要让如意帮什么忙？”

“其实这案子也简单。失火的地方是在五柳巷，一家三口，男主人姓陈，在城中一处私塾教书，女主人陈李氏在家中负责照看孩子。”

“姓陈的私塾先生？”刑如意忽然想起了早上过来买胭脂水粉的那位陈夫人。狐狸曾问她，如此爱钱，为何只收了那位陈夫人三十文钱。其实，她只是从那位夫人的面相上看到了一些东西。那位陈夫人，印堂发白，眼下卧蚕却呈黑色，天中青气直下入口，口角左右亦有黑色，不出七日必死，而在接近那位夫人时，刑如意也的的确确嗅到了一股死气。她刚刚从兵工厂返回，又亲眼见到了那许多的死人，心中难免不忍。再者，那位夫人虽面带死气，眼中却洋溢着幸福，鬼使神差的，刑如意竟想要帮那位夫人圆了她的心愿，更希望她在最后的日子里，能用自己最好的容貌来面对心爱之人。

如今，听见常泰的描述，竟下意识的将这位陈李氏与早上的那位陈夫人挂上了钩。

“那被大火烧死的孩子，可叫晚晚？”

“如意你，是如何知道的！莫非，你认识那家人？”常泰听见刑如意吐出“晚晚”两个字时，也吃了一惊。

“并不认识，只是早上时，我店里来了位客人。自称夫家姓陈，有个约莫半岁的女儿，小名叫晚晚。巧合的是，那位夫人的夫君，也是位在私塾教书的先生。”

常泰瞬间沉了脸，就连刑如意，在说过这番话之后，也沉默了下来。

过了会儿，常泰才起身：“我今天之所以来找如意你，就是因为觉得那孩子死的有些蹊跷。”

“既如此，我便跟着常大哥你去衙门里看看吧。”

刑如意抱着狐狸起身，原本才刚刚好转些的心情，因为案子里的这个孩子，又变得堵堵的。

那个孩子，被安置在京师衙门的义庄之内。看门的是位独眼大爷，瞧见刑如意，礼貌性的点了点头。刑如意回礼。错身而过时，大爷在她跟前说了句：“那孩子可怜，整宿整宿的哭，姑娘心善，待会儿就送她一程吧。”

刑如意看着大爷仅剩的那半只眼睛，眼睛浑浊无光，却能瞧见世人都瞧不见的真相。她点点头，抱着狐狸走了进去。

偌大的义庄内，只停着一具尸体，便是那个不足一岁的孩子。她浑身焦黑，乖乖的躺在木板床上。在木床空着的一侧，是一团微弱的白光，光团中心，也趴着个孩子。看见，刑如意，那个孩子先是一怔，跟着咧开嘴笑了笑。

看见那个笑容，刑如意只觉得心口一窒，跟着微微的泛起疼来。孩子太小，还不会说话，所以她也不会懂得，那个躺在木床上，浑身焦黑的娃娃就是她自个儿。她只是好奇，只是郁闷，好奇这个孩子为什么总是躺着睡觉，郁闷这个孩子为什么不肯起来跟她一起玩。她很孤单，也很寂寞，因为偌大的义庄里，只有她孤零零的一个。

刑如意松开手，狐狸轻轻一跃，便跃到了一旁。

微弱的白光晃了晃，孩子先是敛了笑容，歪着脑袋看了看她，然后试探着伸出小手，触碰了一下刑如意的。见她没有生气，于是咯咯的笑着，朝她爬了过来。越过那个浑身焦黑的小孩儿时，她还低头看了她一眼，胖乎乎的小腿，刻意避开了那个焦黑的身体。

刑如意眼角一润，吸了吸鼻子。伸手将孩子抱了起来。

“如意，你这是在做什么？”

常泰不明所以，只是看着刑如意奇怪的动作，心中虽有猜测，却并没有问出口。

“我只是......只是想抱抱她。”刑如意低头看了下怀中的光团，小小的孩子，打着瞌睡，却仍固执的睁着眼。“她的爹娘，都来看过她吗？”

“她的爹爹倒是来过两次，但案情尚未清楚之前，我们是不允许他见的。所以，即便是来了，也只是站在外头。”常泰说着，也看了那焦黑的小尸体一眼：“她的母亲，却是从未来过。”