于是，等顾青平读完后，气氛一下子突然变得安静，只听到庭院那里传来孩子们无忧无虑的笑闹声。

老陈氏一直笑呵呵地听着，她是第一个回过神的，轻轻拍了一下大腿，笑道：“好好好，奶奶的大孙子就是争气，还给咱们家挣出一个官身来了，这是大好事。”

顾青平和顾青安面面相觑，他们身边坐着的妻子也相互对视了一眼，眼里闪过一丝亮光。

“没想到大哥是因为改造火炮和谈判赔款的事立功，这几天我和同年在县城聚会就听说这次和外国人打仗，我朝胜了不说，还拿回八百万两银子，当时我们还说朝廷这次做得好呢，没想到这中间咱们大哥竟然还插了一脚。”顾青平感叹不已，他家大哥实在是太聪明，太厉害了！

大家同是兄弟，怎么差距就那么大呢？幸亏他没有拿自己和大哥比，否则心里肯定不开心。

“爹，娘，栓子的意思是名额让咱们自己决定，他不插手。”顾大河轻咳一声，“爹，你是咱们家的定海神针，这件事你说了算。”

李氏连忙看向顾二河，脸上是又惊又喜，心里却暗自嘀咕，怎么刚才大嫂没和她说呢？难不成是来不及？

“这还用说什么，肯定是咱家……”她迫不及待开口，眼睛朝自己的两个儿子脸上看了一圈，心里矛盾起来，这是给老大还是给老二呢？嗯，当然是给老大，老二虽然贴心，但老大毕竟是长子，孩子他爹很注重长子长孙这一套。

算了，反正肉烂在锅里，给谁都是她儿子，都一样。

一想到这里，李氏心里就美滋滋的。九品官是小了点，但也是个官啊，她不嫌弃的。

“闭嘴！这里没有你说话的份！”李氏的话还没说完，顾二河就大声呵斥，“就你能！男人还没说话，女人插什么嘴？”

他立即转向顾季山和顾大河，认真说道：“爹，大哥，照我看，这个名额还是和族里商量一下再决定，总要找个合适的，有能力的，能服众的，免得栓子好不容易得来的名额被浪费了。你们看，栓子上面还说了，如果找个不合适的人去做官，万一人家县令大人不满意，被撤职了那岂不是冤枉？这事咱们一定得慎重。”

顾大河意外地看向他的亲弟弟。

老陈氏眉头则微微皱了一下，有些不满地看向李氏。

李氏恼羞成怒，这当家的当着儿媳妇的面就给她脸色看，那以后她的面子往哪儿搁啊？只是一看到顾二河的眼神，她又不敢再说什么了。

做夫妻那么多年，什么时候能闹什么时候不能闹她清清楚楚。而且，单是家里发达后，当家的没有跟别的暴发户一样给她领回一个小妖精，她就早早下定决心，以后一定要听他的话，不能和他当众吵起来。

顾季山倒是满意地点点头，他这二儿子从小就不爱说话，看起来老老实实的，其实人家心里明白着呢。也是，都是同一对爹妈教出来的，差不到哪去。

“好，老二明理。”顾季山表示满意，“没有一看到点什么好东西就急吼吼地去抢，咱们家现在不愁吃穿，比当初过的苦日子不知好了多少，人得知足。这个名额是栓子挣回来的，你们大伯那里当初可是帮了咱们家不少忙。这样吧，老大，你明天把族长和小明他们叫来，大家一起好好商量，不要伤了和气。”

顾青明这么大了，在长辈口中还是叫“小明”的，顾青云每次回乡听到后都想笑。

顾大河忙应了一声。

“我累了，有事明天再说。”顾季山面露疲惫。

众人见状，心里一慌。

顾大河和顾二河兄弟俩忙过去扶他起来。

老陈氏面上是笑眯眯的，她倒是不用人扶，直接拄着拐杖自己走回内室，只叮嘱道：“老大啊，过些天你让人到村口注意一下，有什么大事发生咱们得提前做好准备。”

顾大河有些哭笑不得，忙承诺道：“娘，你放心，一有消息我就通知你。”

“还要给我做一身新衣服。”老陈氏又道，“把栓子写来的信留下来我看看。”

顾大河有些不情愿，不过还是答应了，哎，落到他娘手里的信，过后总要想法设法骗回来存好。

等顾季山和老陈氏休息后，关于顾青云升官，尤其是恩荫名额的事迅速在顾家族人中流传开来。其他三房还好，知道这事没有自己的份，反而比较淡定，一直在顾青明和顾青云家里打听消息。

年纪大的和辈分大点的族人倒是忧心忡忡，生怕因为这事导致两房人吵起来，生了嫌隙，那样的话，肯定会影响到大家，这是他们不愿意看到的。

就连林溪村的村民都隐隐约约听到一些消息，冬季寒冷，往常除非走亲戚绝对不出门的村民们纷纷串起门来，大家议论纷纷，觉得顾家这次指不定真的会打起来。

这可是能直接当官啊！二十几年前，一名秀才走点关系的话，还是比较容易在县衙里找到一份活的，现在不行了，起码得是举人，而那些秀才又不肯去做小吏。

跟大家猜测的不同，两家人表面上非常平静，似乎什么事都没发生过。

“当家的，族长那里都说不要这个名额了，你怎么还不高兴？”李氏自从知道这个消息后就坐立难安，还故意跑去和顾申河的妻子陶氏接触。

“这事以后少提，我爹肯定会让小明去做这个官。”顾二河瞪了她一眼，想了想，还是耐心地给她解释，免得这个蠢妻给他在外面得罪人，“你想想我爹和大伯是什么关系？他们可是嫡亲兄弟，当初在这里落户，大伯帮了咱们家不少忙，尤其是栓子，好几次他重病，都是大伯借钱给他医治的，最重要的是，还是大伯首先说要栓子读书。大伯可是栓子的启蒙恩师，你没见两个儿子没当一回事吗？他们已经想通了。”

幸好儿子们一直是他在教，没有像他们娘那样头脑简单。

顾二河其实也有些惋惜：“如果大伯还健在，这个名额可能还是咱们家的，但大伯不在了，我爹愧疚想念之下一定会给小明。”

而且他相信族里的人肯定会向着顾青明，毕竟他在村里教了那么多年的书，大堂哥顾申河还是族长，现在阿亮又在村里搞了个甘蔗制糖坊，族里有人在里面干活，他们一家在林溪村根基深厚着呢。

他开始考虑，等小明去县衙当官，他空出来的族学夫子位置，是不是叫哪一个儿子回来顶一顶？

“总之，你不要因为这个名额闹得族里乌烟瘴气，被外人看了笑话。”顾二河有些恨铁不成钢，“你可千万不要去找大嫂说这些。”

他看得明白，他们可不能做让侄子厌恶的事。只要侄子满意，他们家说不定还有第二次机会呢。就算以后没有，他和大哥是亲兄弟，大房那边再有好处总不会忘了自己的。

作者有话要说：　　顾青云这一辈包括大爷爷顾伯山一家，一共是五兄弟，大爷爷家的兄弟是顾青明、顾青亮，取自“明亮”。二叔家的两个弟弟是顾青平、顾青安，取自“平安”，这样就好记了。