宝庆帝怒不可遏道：“朕未想到，还有如此胆大之人，敢在朕的眼皮子底下，公然行凶。”

天子一怒，怒上云霄。

张云龙伏倒在地，不敢起身。

宝庆帝深吸一口气，“起来说话。”

张云龙起身，道：“皇上，臣一路思虑，觉得事情很有几分蹊跷。”

“你说！”

“寿王出事，第一时间传至京中，蒋侍郎悄然而出，为何还会遭人袭击，谁泄露了消息。”

张云龙款款道来：“谁有这么大的胆子，敢冒天下之大不违，再次追杀，谁这么想要寿王的命？”

宝庆帝掸了掸衣袖，脸上渐渐平静，“你觉得是谁？”

张云龙正色道：“皇上，臣奉命追查下毒一事，发现贤王府未有任何风吹草动。”

“英国公府呢？”

“英国公府平静如初。其它两王，也未有动静。”

宝庆帝“嗯”了一声，冷笑道：“明上未有动静，不代表暗下未有。”

张云龙心里咯噔下，不敢答话。

许久，宝庆帝又开口，“以你之见，朕当如何？”

“臣以为，当速速派人将寿王接回京中。”张云龙言罢，默默垂下了头。

屋中一时，静了下来。

“云龙，”

皇帝淡淡道：“你可知，朕为何要将老八送入西军？”

张云龙黑眸一转，道：“皇上深谋远虑，臣不敢妄猜！”

“天下，不能交给无能之辈。大周的江山若要千秋万代，必要能者居之。废太子文滔武略，原本是继承大统的最佳人远，谁知他竟……”

张云龙头垂更低。

皇帝脸色变了变，“瑞王是被皇后，老齐王府拖累了。康王，静王生母出身普通，性子柔弱，都非最佳人选。还剩下一个老三，一个老八。”

张云龙头一回听皇帝说起诸子，当即凝神。

“朕将他们俩，一个留在京中，一个远赴军中，也是想要考校一番。”　　皇帝眼光一闪，痛心道：“皇权之路，从来血腥，朕有十多个兄弟，太子睿智，性子柔弱；二哥写得一手锦绣文章，迂腐不堪；三哥武艺高强，母族太过强盛……先帝的江山若交到他们手中，如何会有

今日的盛世。”

张云龙听得心惊胆寒，后背冷汗涔涔而下。

宝庆帝一字一句道：“故朕立诸，不以嫡长，能者居上。”

“皇上英明！”张云龙再次拜伏下去。

“云龙可曾观察过，林间的野兽？”

“回皇上，不曾。”

“野兽之间经过博弈，厮杀，争斗，胜者方有能力统领一方天下。朕命顾女医私自出京，已然偏袒了老八，朕从前也护他太多。倘若他有意染指皇位，这个关，得他自己闯过去。”

张云龙只觉得脚下冷风飕飕，冷汗淋漓！

怪不得先太子被废后，久不立太子，怪不得两王争半，皇上不偏不倚。

皇上的真正用意，是要选出一个能权掌天下的明君。

那么，皇上所谓的兄弟相亲，手足相亲，不过时机未到时，用来维持诸王之间平衡的烟雾弹。

张云龙额上汗滴如雨。他跟随皇上十几年，深得皇宠，却始终不曾明白过来，帝心竟如此深不可测。

若非皇上亲口说出，世间又有谁能猜透。

“人的本性，与野兽无异，朕为了这大周的江山，便要下得了狠手。云龙啊，朕首先是君，其次才为父。”

宝庆帝神情落幕，“先帝在时，权臣当道；再往前，外戚专权；再看今日朕之江山，稳若汤固。这便是明君的好处。所以，朕不能帮。”

皇宫里，晨曦落在人周身，一室暖意。

李公公抬眼，瞧着背手而立的皇上，又瞧了瞧沙漏，嘴唇动了动动，到底没有说话。

半个时辰前，张云龙匆匆入宫，与皇上密谈一番后离去，皇上便站在此处，久久未有动静。

眼看上朝的时间到了，这……总不能让满朝文开等吧！

“皇上，时辰到了！”李公公硬着头皮，小声提点。

宝庆帝转过身，眼窝下多了两抹郁青之色，嘴角的浅腾蛇纹更深了，整张脸有些肃杀的冷意。

李公公微惊，嗫嚅的道：“皇上，该上朝了。”

宝庆帝斜睨他一眼，皱眉道：“今日朕身子不适，停朝一日。”

李公公心里咯噔了一下，忙甩着拂尘出去传旨。

“等等，传贤王，康王，静王进宫！”帝王的声音不带一丝温度，威严无比。

李公公回首，掩住眼底的惊色，道：“是，皇上。”

三王入宫时，宫门早已大开。

苏子语当值，见人来，忙迎步上前行礼。见礼后，贤王略说几句，便匆匆离去。

苏子语瞧着三人背影，面露凝色。