戴果子一见柳竹雪的神情，大致明白她是在内疚没替他查问到干爹的消息。他虽然心急如焚，脑子还是清楚的。顾长明说是去宫中打探一下，哪里是一次能成功的。

况且干爹的官职不大，没准那边派人去抓捕，这边皇上压根没听过这个人。

“你的事情处理成了，才最要紧。顾长明不会敷衍，肯定还会另外想办法的。”戴果子把柳竹雪的一只手紧紧握住，“说句不怕你笑话的，你进宫的时候，我心跳没下来过，一直是砰砰砰的节奏。”

柳竹雪的容貌极美，性情又好。否则当日太后也不会随随便便指个人给最疼爱的小儿子。哪怕是重病在身，也万万马虎不得。戴果子看过送来的礼单，完全是按照正经王妃的排场。太后并不知道容旭会不治身亡，万一冲喜成了，柳竹雪是真正要留在容旭身边当王妃的。

若不是长得周正讨喜，皇上又哪里会一而再再而三的给机会。戴果子一双桃花眼溜溜转，终究没敢说，他担心皇上一时心起把人给留在宫里，到了那个时候，哭着去捞恐怕都是捞不出来的。

柳竹雪抿着嘴角，看他表情瞬息万变的，心里又是苦又是甜：“皇上是亲口允诺的，以后再不会有人敢生事了。”

“太后也不行？”戴果子抓抓后脑勺又问道。

“太后也不行。”柳竹雪心软实在忍不下去，“皇上给了一道保命符，顾大哥让我贴身藏着，以备不时之需。”

“那就好，那就好。”戴果子细细叮嘱一定要收好，千万不能遗失。又反过来宽慰她，孙友祥为官清廉，在任上的时候，他也就在县衙里当差。基本上大的小的案子，都看在眼里，按照大宋的法制处理，没见过有什么纰漏。

单单只出了那一桩黄金案，让戴果子耿耿于怀。一身的清白，染上这么大一块墨点，实在是想忽视都做不到。

“小竹莫急，能打听到固然好，实在不行还有小葫芦那一头。我就不信把人从开封府城门押解进来，直接能投到死牢中，总是要审要问，有个详尽的过程。到时候还怕打听不出消息？”人到了提刑司，哪怕顾武铎不在，顾长明的一张脸活脱脱是金字招牌，他还就没什么好忌讳的了。

“果子，皇上又说三天后再入宫，一来一去，一来一去的。你猜到底是为了什么？”柳竹雪想问顾长明的，又开不得这个口。虽然同样交好，在顾戴两人面前，心情完全不同。她面对果子的时候，更随意自在些，说什么都是一条路往前走，不过思虑过多。

“你看皇上的样子是喜欢还是不喜欢？”戴果子又没亲自过去，单凭这两句话要是还能把皇上的心思琢磨出来，哪里有这样的神通！

“皇上龙体欠安，看到我们出现还是高兴的。毕竟牺牲掉一个亲生女儿公主，换回的是宋辽两国数年内的安定祥和。”柳竹雪当初出任务时，分明有些心不甘情不愿的。护得三公主一路，还护出感情来了，如今她只盼着三公主一辈子安好。

“那不就得了，你也说皇上龙体欠安，怕是太医说再过三天能大有起色，他把你们传召入宫，是想多知道些三公主和亲的细节，你看裴永伦那张笨嘴能说得出什么。你再听听顾长明口灿莲花的，连我跟着一起见了过程的，都想再跟着去看一遭。”戴果子的警惕心始终没有放下来，“你要是真不想去，找个推脱之词，顾长明帮你掩饰过去便好。”

“万一还有希望打听呢？顾大哥一人说话实在不方便，多个人会好些。”柳竹雪抱定主意不更改了，“我去换身衣服，这丝缎的穿起来，连走路都要小心翼翼的，我已经不习惯了。”

当初还是少尹府大小姐的时候，柳竹雪哪天穿戴的不是绫罗绸缎。只在练武的时候换一身棉布的衣裙，用的还是最细致的棉。眼下连生死都可以置身事外，这些在她眼中都成了微不足道的东西。

另一边，顾长明端坐书房中，将今日皇上的一言一行在脑海中过了一遍。除了龙体欠安，顾长明能够感觉到皇上欲言又止的心境。面对两个无官无职的平民，皇上为何不肯直言？连御书房门口都有亲信的小公公把守，连偷听这一遭都没有可能。

皇上是在等一个合适的契机，又或者见他平安归来，实则没有表面上看起来那么高兴。

小凤凰站在书房门前，轻轻叩了两下。在她接近的时候，顾长明已然分辨出足音，所以没有阻止，也没有打断遐思。待人快走到跟前，他才抬眼看人：“我们走后，果子有没有为难你？”

“他气势汹汹的，却一句话不和我说，拔腿去了自己屋子，关在里头生闷气。”小凤凰又是好笑又是好气的，“我不能凑上去敲门问他想做什么吧，因此也回了屋，直到你们回来。看你们气色不错的样子，应该很顺利。”

“凤凰，如果皇上想要除掉我，我该怎么做？”顾长明没头没脑的来了这么一句话，倒是把小凤凰给吓得脸色发白。

“你说笑呢，令尊是皇上最信任的臣子之一。尽管辞职回家，这一次还不是被请出来做事。话是太后嘴里透露出来的，可我想一定是皇上的意思，令尊才肯卖这个面子。正是用人之际，你又身世清白，为人坦荡，皇上动你做什么！”小凤凰一口气把话说完，差点憋红了脸。

顾长明修长的手指在桌角敲了两下，小凤凰的话和他最初的设想是一致的，皇上完全没有必要动他。然而诸多冒头直指皇上，或许不是要他性命，而是要将他拿捏住。

“都是别人在说，我们其实都没有见到我父亲到底是不是在辽国，现今又身处何处？”顾长明的语气不自觉的沉重下来，“你可知萧铮这一局走得精妙，整个辽国朝野颠覆，多少深受皇恩的家族被闷棍措手不及的击倒在地，连翻身的机会都微乎其微。”

“和亲是一层，两国皇上有密谋是另一层？”小凤凰越听越迷糊，她在齐坤门学了这么多旁门左道的玩意，到了这些当官的面前，立刻变得什么都不是。

“肆意揣测圣意，本来就是犯错，我们走一步看一步吧。”顾长明眼前浮现的是皇上御笔亲书后，嘴角淡淡的笑容，他巴不得是自己多虑，是萧铮自己好死不死的还想要拉着身边人一起做陪葬。

顾长明不得不承认，萧铮的话如同一颗种子，无论信与不信，在听者耳中落根发芽，慢慢生长起来。顾长明想把它连根铲除，已经是晚了一步。

要是以后一路顺风顺水还好，但凡遇到一些些挫折麻烦，很快会想到是不是与皇上有关？萧铮想要的就是这个险恶的目的。

“顾大哥，你既然已经有所察觉，又怎么能说算就算。不怕一万就怕万一，你从来不妄加菲薄，胡乱猜测的，连那些逃离现场的疑犯，在你一双利眼面前都无处遁形。你的想法绝对不会是空穴来风。”小凤凰眉头一皱道，“你师兄说见到你父亲的，可他的话是真的吗？”

“师兄的为人，我信得过。他没必要撒谎，对他没有好处，对我也没有坏处，才是损人不利己的招数。师兄没这么笨拙。”顾长明的确是经过师兄的认证，才把太后的话当真。也就有了在密道中，被意外救下后，他猜测过那人是父亲本人。

“都说伴君如伴虎，你们替皇上做事没得奖赏，反而战战兢兢走每一步路，实在太累。”小凤凰没说出来的下半句时，朝堂之上听闻着比齐坤门里的勾心斗角更厉害。

“本来答应你，回来复命后便上路去齐坤门的。怕是要拖延段时间才行，孙大人那边的案子还没有眉目，皇上万一三天后又安排下次进宫，一时三刻的肯定走不了。”顾长明并非贪生怕死之辈，不过是他事事愿意顺理清晰，这一路前往辽国的变数太多，除非是有人不住在身后推动。

“我身上的蛊都被莫名其妙解开了，还真是不着急。”小凤凰正巧见书房中有一幅地图，她的手指按上去，当真走了弯弯曲曲一道长线，才在此处用力点了两下，“地图所绘不够详尽，怎么到这里就断头路了？”

顾长明眼角一瞥，实在诧异难忍。他从来没有问过齐坤门到底在哪里，有些事情他必须要拿出最信任的态度，相信小凤凰会带他回去，也相信小凤凰愿意选择留在他的身边。

但是，从来从来没有人在他面前提及过，齐坤门根本不在大宋境内。

“再往西走，已经出了大宋的地界。这幅地图是父亲寻觅而来，算是十分详尽的版本。再详尽也不能把邻国一起给圈进来，这是大忌讳。”顾长明轻轻握住了小凤凰的手腕，带着她继续在没有地图的桌面游走，“你是要往西走的话，到了这一带的山脉，已经入境。你不会是想在地图上用个红圈把齐坤门给勾画出来吧。”

“差不多便是此处了。”小凤凰会看地图，而且是行家里手，还为门中不少外出做任务的手绘过地图，一张张也是从简陋慢慢走向成熟的。在没有地图的桌面上认地方，根本难不倒她，同样也难不倒顾长明。

“应该再往西南方向些。”顾长明没有松开手，继续带着她蜿蜒向前，“到了没有？”

“没有。”小凤凰没有吃惊的心思，顾长明善于在心中脑海绘制各种疑犯的画像，别人特别容易疏漏的细节。那么他会绘制地图便是件相当容易的事。

“这里是西夏王的行宫，你这是要推开宫门闯进去吗？”顾长明的语气虽是调笑，眼瞳同时一缩，紧紧盯住了小凤凰的脸。