“没敢动土，一点没敢，那个洞本来就在，有一阵日子了。”小凤凰又是欣喜又是紧张的，微侧过脸来专注看着两人相握在一处的手，嘴角不禁往上翘了翘。

顾长明脸上不见一丝愠色，担心的是她得到的那个消息：“小葫芦有没有说，对方几时会到？”

“他也不太清楚，兴许还在路上，兴许已经到了。”小凤凰感觉到顾长明的手指一紧，“他信里没说清楚，我想着等到你们回来，出门一次。”

“等这边处理好了，我跟你一起去。”顾长明等四人都进屋，才松开手。

“到底是怎么回事，问你又不直说。在宫里发生了什么？”戴果子虽然确定顾家非常安全，但是那种置身事外干着急的感觉实在不好受。要不是担心柳竹雪受委屈，怕问多了再刺激到她，戴果子早按捺不住打破砂锅问到底了。

“太后说了些奇怪的话，我没明白，只能见招拆招的应付过去。顾大哥，到底太后那些话是什么意思？”柳竹雪越说越是心惊胆战，顾长明的为人处事绝对不会无缘无故的肆意揣测，他当时的紧张几乎掩盖不住。

顾长明见三人的目光齐刷刷朝着他扫过来，叹了口气道：“听太后的意思，似乎要问你指婚。让你成为一颗可以利用的棋子。”

柳竹雪眨眨眼，一时半会儿没有反应过来：“指婚？她不是已经把我从柳家的族谱上剔除，只当是从来没有我这个人。除了这个姓氏，我还能有什么留下的。她要我何用！”

“你听太后提起你兄长的近况，说是上任期间，颇得当地百姓赞许。太后为什么要巴巴的把你唤去，再有意无意的当面告诉你。正如你所言，已经被除名的女儿，兄长哪怕一步登天，与你又有何干系！”顾长明一想到官场上种种，头疼不已，立时抬起手来在太阳穴附近用力按几下。

官名这事儿，素来难以琢磨，有人在官职上任劳任怨，一生无错，却得不到什么美名。有人一本奏章递上到皇上手边，正好被皇上所见，乐观其成，一举推上也是有的。你兄长如今走得便是之后这条道，柳少尹遭人暗算而死，无论皇上是否知道柳竹雪曾经与九皇子的所谓婚约，前任少尹的儿子，皇上想必是能记得这个人的。

太后说这些，不是为了把柳竹雪送回柳家，而是在旁敲侧击。要是太后提出的要求，被柳竹雪一口拒绝的话，那么柳家还有其他可以任由拿捏的人。到时候，休怪太后手下不留情。

“太后虽然尊贵，也不能操纵我的余生。她把我当成什么？不是一个活生生的人，而是可以拨来拨去，送东送西的货物？”柳竹雪一想到这种可能成立，太后理所当然的高高在上，却要把她和果子拆开，她如何忍得下这口气！

“话未曾出口之前，我们可以想办法令得太后改变心意。一旦说出口，便是覆水难收。天底下，无论是谁，皇上太后指婚，如若不从，除非是那人寻了短见。死还不够，多半还会连累家人，朋友。”顾长明越说越沉重，“以前不是没有过这样的例子，或者忍辱负重，或者以死明志。自然也有指的一门好姻缘，皆大欢喜的。只是少之又少罢了。”

不等柳竹雪回答，戴果子上前握住了她的手臂：“小竹，走！”

“走去哪里？”柳竹雪一见他气得脸红脖胀的，又是心疼又是好气。自己的一通委屈来不及打理，先顾着安抚他了，“顾大哥的话没有说完，太后尚且在试探，也不是肯定。”

“太后有这个意向，但是没有合适的人选。”顾长明能够猜测到太后的心意，如果要用到柳竹雪这一颗弃子，必然是要走一步杀招。否则明明是太后亲口要其除名，再亲手捡拾回来，明的暗的多少双眼睛在看着太后的笑话。

至于皇上是佯装不知情，还是睁只眼闭只眼，更甚至在等太后闯下祸端，惹出是非，皇上正好从头开始算旧账，从九皇子出宫杀人起始，一笔笔与太后叙叙旧。

“所以不必要留下来，留在这里担心随时会被人从背后插刀子。”戴果子再次拉扯柳竹雪，“不会没地方去的，出了开封府，东西南北我们想去哪里去哪里，我会养活你的。”

柳竹雪虽然偷偷埋怨果子性格莽撞，没有想好退路，随心所欲的说走就要走。然而当他真心实意说出我会养活你几个字，她心口一抖，下垂的嘴角慢慢上扬，嗫嚅道：“谁要你来养，我自己也有些私蓄的。”

“我不会让你吃苦受累的，大不了去找我干爹，有长辈做主，你心里更能接受些。”戴果子直视着柳竹雪道，“不能等那个太后真下了懿旨，到时候，想跑都会被司徒岸这种走狗拦住去路的，小竹，你可千万要想清楚了。”

“便是想清楚了，才更加不能逃走。”柳竹雪用手指着顾长明，“太后知道我住在这里，又说我迟早要离开顾家的。我前脚走，后脚拖累了顾大哥，拖累了这个家中所有的人。我不走，你也不许走。”

“要是太后明天……”戴果子急得一脑门的汗珠子，“要是真到了那一步，顾长明能不能放你走，能不能！”

“果子，事态彷如洪灾来袭，没有冲垮堤坝之前，要想的是如何疏导，如何将灾害降低到最低程度，而并非是一跑了之。”顾长明见果子还不服气的用眼睛瞪过来，“你莫要在心里偷偷念叨说我胆子小，不敢得罪太后。院门在那里，你们真的想好了要走，我绝对不会拦着。”

戴果子心里头盼着顾长明说些语重心长的话，正好可以让他反驳回去。最恨就是顾长明一副君子坦荡荡的神情，开诚布公答应让两人走，没有条件，没有附加要求。原话是想好了要走，绝对不会拦着。

无论是柳竹雪的性子，还是果子的性子，如何可能在这样的话语下，说走就走。他们要是做得到如此绝情绝义，也绝对不会是和顾长明走到一起，同船共济的人了。

“果子，事情没到燃眉之急，你这样反而让大家为难。顾大哥猜的太后心意，太后并没有开这个口。你方才没有听到小凤凰说，她的同门要来抓人回去。你看她跑了没有！”柳竹雪知道小凤凰那边的情势更紧，但是他们你来我往的说个不停，小凤凰非但没有催促，反而用更加悠哉的姿势坐了下来。

“她，她又不怕那些同门，有顾长明照拂她，谁能把她抢走！”戴果子还有半句话没说，小凤凰腿脚多利索，她要是不肯跟着去，有几个人能抓住她。

“我不是也有你照拂我吗，谁又能把我抢走？”柳竹雪声调愈发温柔，笑眯眯的看着绷紧脸的戴果子。原来果子不是嬉皮笑脸的时候，一双桃花眼带点杀气腾腾的模样更讨人喜欢呢。

最难消受美人恩，戴果子再大的火气被柳竹雪柔声细语的往上一泼，全身说不出的舒畅。他很有自知之明，没把这一句美言照单全收，嗓门收敛了七八成下来：“顾长明是什么能耐，谁都相信他能护得住小凤凰。我一无家世背景，武功轻功又稀疏平常，不和他比，不能和他比的。”

“在我眼里，在我心底，都是一样的。”柳竹雪眼波盈盈，反而上前拉住了戴果子的手，“心意一样，便是一样。以后不许捧别人踩自己，你的武功一点不稀疏平常，在阿九山中，若非你舍命相救，我们几个至少有人会身受重伤，哪里还有闲情精力在这里说一些尚未发生的可能。”

“我这里不急的，你们先说就好。”小凤凰端了案几上的点心慢慢吃，见他们两双目光看过来，连忙摇手示意，“要是来的人特别厉害，小葫芦会再送信来的。”

一说送信，她似乎想到什么，转过头去果然见顾长明似笑非笑的看着她。小凤凰差点一口点心呛在嗓子眼里：“我回头亲手把耗子洞糊上，要送信走前门，又不是不让他进来，用什么耗子洞，太不应该了！”

这一打岔，把屋中本来沉重凝结的气氛扫开七七八八。戴果子一听连小凤凰都大度成这样，追杀的人快要迫在眉睫，的确要比柳竹雪这边的情势更危险些。她还没事人一样，让他们先解决问题。

他怪不好意思地揉了揉鼻子，低头笑道：“这边还能缓一缓，你先想好同门来了，你该怎么办吧。”

“肯定不会跟他们回去的。”小凤凰索性把点心碟子放下来，“要打就打，要比试就比试。再不济，我不是还有你们几个给我撑腰，我们那样的大风大浪都过来了。那么大的巨蛇都打过了，还怕几个活人？”

她双手分开，比划了一个力所能及最大的范围：“小葫芦说是同门中厉害的，可你们看看我便可得知，轻功不错，旁门左道也懂一些。这要动刀动剑的，武功没有好到哪里去的。顾大哥一个，柳姑娘一个，反正我在门中的时候，没见过比你们厉害的。所以，我想着还是柳姑娘和太后的梁子更大些。”

柳竹雪的眉毛微微一皱：“我从来没有得罪过太后，哪里来的梁子，她为何始终不肯放过我？”

“她儿子没和你成上亲，然后她儿子死了，这个梁子还不够大吗？”小凤凰一句道尽真相，想要把话收回是没有可能了，下意识的身体往后一缩，躲到顾长明身后去了。