长老在走出不远之后，就察觉了身后缀着人。

也是展照白不知深浅，他不知长老本身是天下屈指可数的高手，所以只找了一个江湖二流高手，自以为长老已然年长，自然能跟得上，却不知他低估了长老的功力，方才追上去，就已然被长老发现了踪迹。

且说长老。他之前就知道身后有人跟着，当时是曲行之的人，但长老却是不知，只当自己上次只是甩开了此人，此人却颇有些不知轻重，又跟了上来。事可一而不可再，更不要说长老此时身上还揣着要给主子的七千万两银票，自然不可能放任后面还有个鼠辈跟着。

他心中冷笑一声，长袖携着巨大的内力往后而去，于林中径直找到那人的踪迹，狠狠一拍。

身后在树枝之间的人猛然坠了下来，口中顿时吐出血来。

长老轻飘飘地一掌，却径直碎了他的心肺，以至他再不能运功。

他抬头往上看，却哪里还有长老的半分影子？

展照白尚且不知他派来的这个人已然半死不活，寒霜从山上的小宅子下来，便很有些心神不宁。

曲行之在去之前信誓旦旦跟她说此事大抵可成，但左右加了一个“大抵”，她心中就不是很肯定。——万一出事了呢？毕竟长老的功力谁都看在眼里，断然不是江湖中的无名之辈。

她多少是了解一些江湖事情的，一般来说，年纪越长的人，功力才是越深厚。说书人常说的少年豪杰，一年就能有一甲子功力的都是写书人的臆想，真实的江湖中没有这么逆天的功法，而真实的江湖中，依然是老人当道，年轻人要往边上靠。

所以，若是那长老本来就是江湖中的成名老人，那还有何人能够轻而易举地跟上他？

所以寒霜才这样担心。

月中的时候，曲行之来了。

他进屋先就着冷茶喝了一口，看见寒霜借着月光过来，有些张皇地问他：“怎么样？”

曲行之原本有些疲惫的神色一扫而尽。他抬起头，手中尚且拿着杯盏，笑，“你凑近些，我告诉你。”

寒霜没理他，只是在一旁坐了下来。拎了拎那茶壶，“冷茶你也喝？何况堂堂的王爷，你就不能正常一点？”

曲行之叹道：“唉，可怜我本将心向明月，奈何明月照沟渠哟。”

寒霜目不转睛地看了他一会儿，目光里没什么情绪，曲行之顿时就没闹得心思了，于是又就着手中的杯盏喝了两口茶。

寒霜眼尖，看到了他鬓角的汗珠。她皱了皱眉头，抬手按住了他还在往下灌的杯盏，道：“你等等，我让丫鬟换了热茶来。现在还是初春的天气，虽然你习武，但也要爱惜自己的身体。”

曲行之避开了她的手，“不碍事，冷茶倒更适合将事情讲得明白。跟在那长老身后，我可是一路的心惊胆战，这会儿你上热茶上来，我反倒喝不下去了。”

寒霜皱着眉头看向他。

“你去的？”

——曲行之不是说他找了一个江湖上的高手去么？怎么到头来是他自己去的？要是他因着这事儿出了什么岔子，自己怎么跟曲飞泠交代？

曲行之看着她皱眉头的模样，面上原本的冷淡表情突然带上了三分笑意。他往前凑了凑，面上是一片风流态度，“怎么？担心我了不成？你说句好听的，我就没事了。”

寒霜手中的茶盏猛然磕到了桌面上。

“曲行之！”

寒霜心里止不住地皱眉，——是不是曲行之在外太久了，所以说话总是这么花花？他到底有没有一点严肃的态度了！

曲行之往后一退，面上的笑意顿时也淡去了。眉眼间显示出一点风霜的肃然来。他道：“江湖中轻功尚未有人能及我者，虽我功力不及那长老，但依靠轻功却也能追上一二。”

他面上的笑意突然就没有了，寒霜扫了一眼，倒也没往心里去。只是道：“那王爷怎么这么快就回来了？那长老就在兖州落了脚不成？”

曲行之道：“不，只是我在追的过程中发现了他到底是谁，现今又在谁的府上罢了。”

寒霜一愣，“此话怎讲？”

曲行之道：“今日除了我之外，还有一个人在跟踪那长老。但那人只是江湖中的二流高手，在那长老面前尚无一击之力，于是被那长老暴毙掌下。掌力如火，其胸口起了一个火红的手掌印。而江湖中会这门功法的只有一个人。”

寒霜一瞬不瞬地看着他。

曲行之原还想作妖，见了她的这幅神情，不知为什么，忍住了。只是抬了抬眼，望着寒霜，慢慢地吐了六个字：

“赤焰掌，赤红杀。”

他慢慢将茶盏放回了桌上，汝窑和桌面碰撞的声响惊醒了寒霜。她听得曲行之道：

“此人曾是魔教中人，在隐退之前杀人如麻，一直为正道不耻。后来魔教覆灭，此人隐姓埋名，被康贤王曲柏收于麾下。”