不说展照白和寒霜越觉亲近，单说那些个离去的县令，心中却都有些惴惴。

要知道，从前展照白从来不曾因他们递上什么文书上去而说事，作为一个外行，展照白非常有自知之明，并不多管他们自己在自己县上做得那些事。平素批复文书，也是他们递什么上去，他就批复什么，绝不多言。

正因为他们看着展照白什么都不懂，这才起了欺瞒的心思，用各种各样的文书压得展照白没有空闲去看民间真实的情况。

却谁知道，偏偏这次展照白发难了。

那些个县令一道走出来，都自发走到了一处。他们看着展照白没有派人从后面跟着，便算放下心来，一同到了一个宅子里，凑在一块儿嘀嘀咕咕。

“你们说，他是不是知道了什么？”

一人小心地往左右看了看，这样问道。

他旁边的一人“哼”了一声，“就展照白那个草包，怎么可能看得出来这个？依我说，定是有人告诉了他这其中的东西，否则他怎么可能突然就反应过来了？简直闻所未闻！”

一人道：“这事儿他知道了也无妨，只是我那地方上已经有百姓闹将了起来，若是这事儿被展照白发现了，他定要详查，如何是好？”

他说到这儿顿了下，道：“既然现在展照白不能再随时在知州府里了，恐怕又要像他才上任的时候四处去调查民情，你们可不要忘了，当时他险些将整个兖州大换血。若是这次再来这么一遭，谁受得了？——何况今年马上就是要考核升迁的时候了，难道你们还想在兖州这儿的一亩三·分地儿一直待着不成？”

锦绣王朝的官员之间五年有一次大考校，底层官员没有旁的晋升路子，大多都指着这考校往上慢慢地爬。对他们的意义委实重大。

旁边的人附和道：“王大人说得有理，今年正是大考校的日子，断不能在这个时候出什么岔子。”

他拱了拱手，问道：“不知王大人可有什么办法没有？”

那王大人双手拢在一起，在这初春的日子，还有些凉。他双手藏在袖子里，皮笑肉不笑地接了一句：“我哪儿有什么法子？我又不在知州的位置上，就算想帮你们，我也没有法子呀。”

在展照白还没来的时候，王大人是当时最可能成为知州的人。他自己当时也是这样想的。所以当他高兴地等待他成为知州的消息的时候，却被告知自己被同僚给告了一状，和知州的位置擦肩而过。所以这才便宜了展照白。

他一直心中颇有怨念：“当初你们不肯让我安安生生地成为知州，偏要半道上弄出这样那样的幺蛾子，现在你们可后悔了不成？后悔也没有用了，我现在可不是知州，想帮你们也是不成了。”

众人哪里听不出来他话里的怨怼？明明是那么久之前的事情了，但王大人从来不曾把此事给忘记。倒显得是他们极为对不起他了似的。

但众人也就这样想想，面上却还是道：“王大人，我等都知道你的能力早该是知州了，只是当年受了小人挑拨，这才做出糊涂事。——王大人，咱们现在是一条绳上的蚂蚱啊，王大人难道就忍心看着我们被展照白那个小子打压得抬不起头来么？”

王大人闻言“哼”了一声。

“你们若是还知道这是在被打压，说明还不算太糊涂。”

他道：“你们应该知道，陛下如今正在大运河上罢。兖州作为大运河沟通南北的重要枢纽，难道陛下会直接略过这里不来么？”

众人一时没咂摸出味儿来。

“王大人这是何意？还望不要打哑谜才好。”

王大人见他们都不明所以，一时不免洋洋自得。他道：“陛下是定要来兖州的，到陛下来的时候，就是我们上达天听的时候。——这展照白凭借着自己的知州的身份，随意搜刮民脂民膏，随意增加赋税，实乃兖州的蠹虫。难道陛下能忍得？”

众人闻言，这才恍然大悟。但也有人不解。

“——陛下对有害民生的事确实非常憎恨，但又焉知展照白他不会倒打一耙呢？毕竟他现在的模样，倒真有些让人摸不准了。”

王大人冷哼了一声，“果然你是个没胆子的。”

他道：“你自己想想，他要先下手为强，能怎么样？还不是只能从百姓那边着手？这就应该你们自己管好自己的治下了。只要不被他捏住什么把柄，他还能怎么样？”

众人顿时恍然大悟。

“王大人高才啊。”

他们道：“大人，先前下官等都是被小人迷了眼，不知大人的才气。若是此番展照白走了，我等定第一个举荐大人为知州。还望大人届时还能多提点提点我等。”

那王大人这时面上方才露出了一点笑容来。

“记住你们今天的话。”