然而不论心中有多少的惶惑和不舍，顾怀渊离开的事已是木已成舟。她不能追上去，也不能让他留下来，于是只好分居两地，接受这样的生离。

她用了三日的功夫整理心情，三日之后，春风找来的关于兖州的消息也摆在了她的桌上。

寒霜将自己心中的儿女情长收敛了下去，堆出一层无坚不摧的壳儿来，开始着手想兖州的事情。

那店主人果然是费心去找了的，给她找了一个和善的知州。

这兖州知州是个地方富贵人家的少爷，少有的没有五毒均沾的，安分得不像是个大家出来的。但偏偏读书不大行，读了二十年书，从十岁开始参加童生考试，但永远止步于秀才，中不了举。看着也实是可怜。家里人后面见他屡试而不能中，没办法，干脆给他捐了一个官。那户人家也是一个溺爱孩子的，自然不愿意他从底层做起，受人欺负，于是索性直接给他捐了个知州，七百万两银子。

这人的性子倒是和善，平素在地方行政上，也颇与民为善，不做什么多余的事情。百姓们倒也对他评价不赖。但同样，也没做出什么由建设性的事情来，因为他本身也是捐官过来的，所以大家对他都不是很重视，又因着他本来就比较软绵的性子，所以治下吏治杂乱，底层官员知道他没这能力管着他们，所以肆意搜刮民脂民膏，诸地还提升了地方上的税率，闹得边缘地方上民怨沸腾。

但这些，此人都不知道。

寒霜瞥了一眼他的名字，展照白，白瞎了这么一个有寓意的名字。

她将那书册放到桌上，问春风：“你怎么看？”

春风道：“这人的心思是好的，与民为善的态度也是好的，但没有钢筋铁骨之志，实在管不下来这些有着老大胃口的官员。虽然他不曾贪，也不曾做过什么有害百姓的事，但在他的治下却因为他的不作为而损害民生，也实在算不得一个好官。他这样的放任，‘非不能也，是不为也’，对百姓却不是一种利好。”

中间还像模像样地引用了孟子的话。

寒霜哈哈大笑，“怎么？你在母亲身边，也开始做文书类的事情？倒是连孟子语录都知道了。”

春风笑，“跟着夫人，有时候替她回些书信，来来往往地，便记了几条，姑娘可莫要取笑我了。——至于这个展照白，姑娘怎么看呢？”

寒霜捏着手中写着消息的信纸，道：“你说得大体不差，这人虽无祸害百姓之心，但放纵本非为官之道。但究竟要怎样定论，还要去了才知道。”她顿了一下，“——何况我们此次去兖州，乃是为了听从陛下的安排，将卖官鬻爵一案查个水落石出，断不是为了整治人去的。所以去了之后，怕是还要顺着展照白的这条线，去挖一挖他上面的人才是。”

春风在一旁乖巧地点了头，“喏。”

二人将兖州资料整理完毕，而后动身前往了兖州。

兖州位于睦州北部，境内兖河缓缓流淌，慢慢汇入黄河。因其在南北大运河的正中，所以也是一个非常繁茂的贸易地，其境内丝绸瓷器买卖繁多，还有外来物品如香料、花椒等也寻常可见。是个非常大的城镇。

寒霜同春风走水路到了兖州，第一日先去拜访了兖州知州展照白。

展照白如今二十二岁，年纪也并不大，因着从小娇养的缘故，为人倒是柔和温润，不以险恶用心揣度他人。见着寒霜，笑吟吟地指了指不远处的椅子，“冷姑娘是么？你先坐，我批完这折子，便同你说话。”

寒霜颔首应道：“喏。”

展照白将手边的文书都看完了，这才抬起头来，笑着对寒霜道：“久等了。”

寒霜颔首，“大人客气了，这是霜应该的。”

展照白微微一笑，“我倒是听闻了你的一些事，冷家的姑娘是么？说起来，我们也算是有缘，展家和冷家在生意上多有合作，我同你二叔家的那个姑娘倒还见过呢，若是没记错的话，那姑娘叫素月？”

寒霜心里一突，脑子里面却过了一次冷家的谱系，把那姑娘的名字寻了出来，而后笑着道：“大人好记力，二伯家的姐姐，确实是这个名字。”

冷家的姑娘说话一贯轻柔，寒霜便也随了她的声调，将语音放得平缓了些。展照白听了她的声音，微微一笑。

他坐到了寒霜的对面来，“你不必担心，兖州富饶，知府之中也没有什么需要太在意的事情，官员们都很和善，百姓们也都是富足的，不会有什么大事，我们便也只要紧守守成之道，万事便皆可了。”

寒霜抬起头来，冲着他笑了一下，“素白谢过大人提醒。”

展照白笑了一下，“我们两家，也算不得陌生了，既是都到了兖州，便当在外认了一个兄弟姐妹也好，互相有个照料。我展照白虽然不才，但在知州的位置上也已做了一年有余了，府中日常的事物我都知晓怎么做，也已经将其滚瓜烂熟地记在了心里，你若是有什么不懂的，便来问我就是了，我定然知无不言，言无不尽。”