老七的办事能力顾怀渊还是很认可的，虽然有时候老七说话比较不着调，但该他办事的时候，老七绝对会办得妥妥帖帖。顾怀渊于是静静等了几日，老七的消息却一个都没有传回来。

他突然觉得有些不对劲。

从前老七办事，虽从来不是每日都将动向报给他，但隔个三五日，总还是要回一次信的，把进展告诉他。何况到了相州，他手边只有老七一个人，按照老七随时都在操心的性子，只恨不得每天都看着他的身体状况，断不会在没有旁的人照顾的时候就不发一言地消失了。

顾怀渊心上涌出不好的想法来。

当天下午，他同寒霜道：“我心中有些不安，我们今日晚上便先离开相州。”

寒霜点了点头。

——老七到现在都没有消息，不是顾怀渊一个人觉得不对劲，她也觉得很奇怪。虽然周围也没多出什么奇奇怪怪的人，街上的百姓也还是一样的过得平和，但不知道为什么，寒霜心里就总是有些不安。

两人定了这个决定，当天下午就收拾东西，准备赶在晚上宵禁之前出门去。

却不想他们收拾好了东西，预备要出门的时候，打开门，却发现客栈之中不知什么时候站了一溜儿的差役。

看见他们下来，正中的那个人站起了身来，手上的折扇轻轻合拢了。

他站在下面矜持地拱了拱手，“不知国师大人莅临，下官有失远迎了。”

顾怀渊同寒霜对视了一眼。

——是谁把他们的消息泄露出去的？

其实这还真怨不得窦章和夏侯之。

他们从顾怀渊寒霜的宅子里出来，却不防外面正撞见同在衙门为官的秦允之。秦允之看见他们就拱了拱手，互相见了礼。然后又往他们来的路上望了两眼。笑了。

“看两位出来的位置，倒像是那个许久没有人住的宅子？怎地？那宅子租出去了还是卖出去了？是谁现下住在其中啊？”

窦章和夏侯之互相看了一眼，都不肯提这一茬，只是道：“不过是路过那边随意看两眼罢了，倒也不知道是不是租出去了。倒是你，今日怎么在这里？可是来附近喝酒的？”

那人的眼睛往那边打了个转儿，当即也岔开了这个话题，“是啊，正是来喝酒的，一起去何如？”

窦章、夏侯之这才放下心来，尽皆应了，一行人方往酒肆的方向去了。

他们却不知，这人在见了他们对视之后，敏锐地发现了不对劲。他从前就觉得窦章不简单，怕是后面还有别的人，跟他们这些依靠买卖官职所投靠的那人不一样。但今日若是他一人便也罢了，偏偏今日他跟夏侯之在一处，不知见了什么人……

他将心里的这些思绪都压下去，面上没有表现出什么来，当日同窦章‘夏侯之不醉不归。自己却在第二日连忙叫了人去查那宅子里到底住了谁。

他是土生土长的相州人，又一贯有权有势，所以完全不用上门打探，问问这个问问那个，很快就拼凑出来了那新来租宅子的那人的消息：一男一女，京城口音，身边还跟着个随从。来的第一日就见了窦章，很快又见了夏侯之，而且拒人所说，他们出来的时候，面上的神色都不轻松。

那人越想这事儿越觉得不简单，秉承着宁肯错杀一百不肯放过一个的想法，当即将这件事禀告给了知州。

知州知道此事，马上重视起来。他告诉那人：“你这事儿赶巧了。”

他一面摆手让身边的小厮丫鬟们都退下去，一面将那人往里面书房带了过去，而后指了指那书架，道：“你看看。”

那人本来就是知州身边的秦随，自然知道这书架上到底有什么东西，没用手，只是凑近了，身子往下顿了顿，蹲到和书架平行的位置，看了一眼上面。

却见上面隐隐约约地显现出一些印子来。

他顿时就惊住了。

“大人，这是有人来查您了？”

知州看着那书架冷笑了一声，“他们怕是不知道，我早就在书房中的各处都放上了这种看着隐形的药水，要不是从特定的角度，他们绝不会知道自己留下了痕迹在。”

那人站起身来道：“那现下应该如何？是不是应该……？”