此言一出，刘启文的眼里便显露出喜悦来，甚至那颗心都跟着一松。

  “离开就好，离开就好……”

  试想一个姑娘在这个人生地不熟的地方，手上还没多少盘缠，如何过得下去？

  刘启文就是打着拖的主意，也不担心这样一个姑娘家从家乡一路到达京城，路上有没有遇到困难。如今连盘缠都用尽，又怎么回去？

  “那今日是不是已经出城了？”他满怀期待地问。

  “这个……我让人去城门看了，没见到她出城。”

  正说着，一个下人匆匆地跑进来，对着刘启文道：“大人，那姑娘又来了，怎么办？”

  “现在？”管家惊愕道。

  “是，说是见到了大人的轿子，临走前恳请见大人一面。”下人说。

  管家于是便看向了刘启文，后者端着茶，脸色严峻，神色漠然，垂着眼睛，不言不语。

  他立刻知道主子的意思，于是训斥道：“你是猪脑袋吗？究竟是怎么办事的？这种事难道还要来问？如今什么时辰，大人又是什么身份，怎么能过随意见一名陌生女子，要是败坏了大人名声怎么办？还不赶紧打发出去！”

  管家说这话的时候，刘启文一动未动，目光盯着茶盏，似乎神游天外，没听见。

  下人被骂了一顿之后，立刻灰溜溜地就走了。

  等他一去，刘启文才深深地叹口气。

  “大人，我也去看看。”管家道。

  刘启文点了点头，又叫住他：“明日，她若走了，你去城门外暗中替我送她五十两银子，好让她回乡。告诉她，再等一年，我一定会去找她。”

  “是，大人。”

  屋内无人之后，他再也忍不住捧起双手覆住面，内心的愧疚和为难仿佛要将他淹没。

  他的目光幽幽地望着大门方向，自言自语又仿佛在祈求一般道：“阿蕊，走吧，快走吧……”

  *

  苏月布庄今日上了一批新料子，邀请了不少夫人小姐过来瞧瞧。

  这在太后跟前露了脸，走通了宫内路子的布庄，如今在苏月打理之下蒸蒸日上，客人更是络绎不绝，看得同行眼热不已。

  早些时候的阴霾已经过去，如今的苏月脱胎换骨，日子过得红红火火，脸上尽是笑。

  不过不管赚多少的银子，苏月每月照旧都会捐出一笔钱财送往乐善堂。

  而前些天她在善堂结识了一个小姑娘，虽然只有五六岁，不过很是好强，偷偷跟着其他男孩子向那些有空闲时间来这儿教书的书生识字，课后还会自己拿着棍子在地上练字。

  说来有书生在这里授课还是因为顾如是大人，之前八卦小报曾爆料过顾大人，拿着俸银接济善堂的孤儿不说，闲暇还来教导他们，自然追随着顾大人脚步，或是想要得他青眼之人也就跟着一起来了。

  苏月来过几次之后就记住了这个小姑娘，她如今丈夫已逝，膝下无儿无女，做生意之余未免有些空虚，见着这小姑娘，观察了她许久的心性，心里越看越喜欢，便生出了收养的念头。

  乐善堂巴不得有好人家带走这些孤儿，自然满口答应，以苏月的家境，这小姑娘的日子定然差不了。

  苏月给小姑娘取名叫苏星，带在身边收作义女教养，将来承她的衣钵。

  今日一天忙碌，总算将几位重要的客人送走，可以歇一会儿的时候，铺子里走进一位年轻媳妇子。

  “大嫂。”

  这一声唤不禁让苏月愣住了。

  高若梅看她的表情有些尴尬，只是来都来了，只好硬着头皮说：“不请自来，还望大嫂不要计较。”

  时隔不算久，可她几乎忘记了张家所有人和事，有一瞬间的恍然，不过很快想起来，便笑道：“是你啊，今日怎么有空来，请坐，你喝什么茶？”

  见苏月态度和善，没有将她赶出来，高若梅那惴惴不安的心便放下了，她推辞道：“多谢，客随主便，大嫂喝什么我便喝什么。”

  “好。”她看着高若梅的脸色不太好，憔悴的模样似乎有好几日没睡好了，只是一想到张家那乱七八糟的，倒也不令人意外。

  “娘，喝茶。”苏星刚好端着茶过来，一瞧见高若梅，便眨了眨眼睛，有些疑惑。

  “这位是张夫人，你再去端一杯过来。”苏月显然没有打算让苏星认张家人。

  苏星乖乖地去了。

  高若梅看着不免有些惊奇。

  苏月将这杯茶递到高若梅的面前，解释道：“是我的义女。”

  高若梅点点头：“原来如此，一个人孤单，有个孩子在身边嬉笑就热闹了。”她说着顿了顿，又道，“即使收养的，也比根子里就坏的要好得多。”

  “嗯。”苏月不愿多谈此事，反而问道，“你今日来……”

  “我是来还钱的。”高若梅站起来，又对着苏月欠身道，“另外也是向大嫂赔罪。”

  苏月一头雾水：“啊？”

  高若梅笑了，疲倦的眉目展开，道：“一月前我娘从临州来了，坚持要我和离，这是我最后一次叫你大嫂了。”

  苏月恍然：“原来如此，张家是个火坑，张三郎更不是良人，你早跳出来早脱离苦海。”

  她的笑容顿时真诚起来，原本以为高若梅是为了张家之事，她还兴趣缺缺，如今倒是真心为高若梅高兴。