妇人噙泪乞求：“我性命不保，可我儿尚在嗷嗷待哺之龄……望道姑收留我儿，来生我做牛做马报答！”

  妙心点头道：“我与他有缘，定会将他养大。”

  妇人含泪欣喜，喘着气恳求道：“道姑，可否让我再抱一抱阿泽。”

  妙心将婴孩和妇人一同抱入马车，她让妇人靠坐在自己身前，再将孩子端在她胸前。

  婴孩似乎能嗅到母亲身上的香味，渐渐停止哭泣。在母亲怀中得到安抚后，婴孩便沉沉睡了。

  妇人欣慰一笑，落下两行泪，低头吻在他额头。忽而她身子松懈在妙心身前，再没了动静。

  妙心将她放躺下来，婴孩依然被妇人的双臂拢着，睡得香甜。

  她下了马车，取出个纸袋，将袋子打开，里头装着一团白色粉末。她轻吹一口气，粉末洋洋洒洒飘向前方满地的尸首，须臾覆盖，宛若白霜。

  她口中念咒，片刻后，尸身连着衣物化作灰烬，尽数散于山谷，瞧不出半点痕迹。

  妙心将妇人安葬在道观后山，立了个无名碑，往后每年此时就带着阿泽来祭拜他生母。

  ***

  妙心以为养个娃娃和养只小兽没甚区别，饿了喂食，渴了给水，困了直接丢榻上。

  可她毕竟毫无养娃的经验，险些闹出人命。

  男娃饿了，她便开灶炖了些蔬菜米粥。哪里晓得这刚满月的奶娃娃吞咽困难，没吃两口，差点噎死。

  男娃舔嘴皮子，她便以为他渴了，端起茶杯就喂，没喝两口，呛得娃娃鼻涕眼泪一齐迸。

  到了傍晚，男娃两只小手不停糊眼睛，似乎困了。她就将娃娃放在竹榻上，盖上被子。等他睡着，便出去烧水给他擦脸。

  折返回来，就见娃娃的脑袋被被子捂住，两脚不停乱蹬。她连忙上前将被子扯开，娃娃哇地一声哭出来，脸都憋红了。

  妙心只好将他抱起来哄着，娃娃下意识就往她怀里钻，两只小手扯着她胸前的领口，张着嘴巴，显然饿坏了。

  “哎，我就算有心喂你，也无能为力啊！”

  直到声音哭哑了，他也没吃到一口奶，最后饿得实在没力气，呼呼地睡过去。

  妙心没敢再轻易离开，便将他放在床里头，自己睡在外头护着他。

  她侧着身端量娃娃，白净的小圆脸上还挂着泪痕，瞧着十足可怜。

  妙心抬手拭去他脸上的泪，小娃娃的肌肤就像剥了壳的鸡蛋，滑滑嫩嫩，手感极佳。她忍不住轻轻揪一下，就见他咧嘴笑起来。

  “嘿？这么小就会做梦了？”

  娃娃忽然抬手，抓住她的拇指，将她的手当作食物，放在嘴里吸.吮起来。见他吃得津津有味，妙心便由着他，只要不哭不闹就好。

  次日，妙心去山下买了头能产奶的山羊。

  兴许是饿极了，妙心将煮好的羊奶喂在男娃嘴边，他一口接一口猛喝，不怕呛，也不嫌这膻味，十分满足。

  渐渐，妙心养起娃来越发得心应手，再没最初那么手忙脚乱。

  转瞬十二年。

  阿泽渐渐褪去了孩童的稚嫩，初显翩翩少年的风姿。

  妙心却苦恼，也不知他性子随父亲还是母亲，越长大越寡言。即便她话痨似的在他耳边叽叽喳喳了十几年，也没养成他活泼健谈的性子。

  欣慰的是，阿泽是个体贴懂事的好孩子。

  每日三餐准时生火做饭，睡前醒来定会帮她烧好热水，供她洗漱。练功从不喊累，刮风下雨、烈日寒雪不曾停歇。他功力渐长，个子也见风就长，如今十二岁刚过，身量竟比她还高一些。

  孩子既已长这么大，有些事也该知分寸了。

  *

  这夜，阿泽将烧好的热水提进屋。

  妙心刚好从屋外回来，坐在桌旁，说：“往后你就睡次房，房间已经收拾好，褥子被子也都换了新的。”

  原本他六岁时，就曾被她叫去次房住。怎料他接连几天噩梦，导致数日不曾阖眼入眠，最后竟体力不支晕厥过去。她只好将自己屋内的竹榻改成小床，供他睡觉。

  如今他身长早已超过小床，每晚都蜷着身子，看着着实遭罪。况且他已不是小娃，应该要开始懂得男女区别。

  阿泽瞄了眼小床，上面的枕头不见了，褥子和被子也都卷了起来。

  他没说话，帮她打好洗脸的水，再默默走到她床边，褪下外裳进床。他提起被子，将自己盖得严严实实。

  “你这……”妙心刚要开口。

  他恳切地说：“师父腿脚冰凉，我帮忙暖好被窝再走。”

  妙心的腿脚本来不凉，只是这副身子的道姑吃多了寒性的丹药，身子一年四季就像刚从冰窖里走出来似的，从头凉到脚。

  六岁以前，阿泽每晚睡时都会钻到她怀里。他的身子像个小暖炉，冬天都无需被子，只要将他抱在怀中，她整个身子都能暖起来。

  二人分床之后，阿泽也会在她睡之前，体贴地帮她暖好被窝。

  可他终将成人，总不能帮她暖一辈子的被窝。

  妙心暗暗纠正，倒也不会有一辈子，这是个短命的家伙……