连之岳一愣，没想到她会主动说起此事，只能点点头回应道：“是，此事闹得人心惶惶，陛下也为此震怒。”

  “谋杀朝廷官员是诛九族的大罪，有人冒着这个风险都要这样做，恐怕背后的利益不简单。”宁鹤勾唇冷笑，“现在朝中庞大的势力屈指可数，但若要任他们胡作非为，那这朝廷迟早会变成一滩污水。”

  老人听了，有些浑浊的眼珠更是暗淡。他点点头，叹了一口气。

  “既然今日我看到了一个有才华亦有风骨的人才，我心中有一个计划，不知尚书大人可否愿意配合我？”她说出这句话的时候有些紧张，生怕这位老人会看出来什么。

  却只见连之岳双手抱拳，郑重地回道：“公主殿下请讲，只要能抑制此番乱象，臣定会配合！”

  宁鹤心中松了一口气，示意阿秋关上了外门。

  带起的风险些吹灭了堂内的蜡烛，昏暗的室内有些诡异，却不能阻止宁鹤心中那一份坚定。

  她缓缓地开口道：“我信尚书大人以及吴公子的本心，此时要在这么多豺狼之中争一块肉，怕是不容易。”她抿了一口茶，继续说道：“我虽不才，但深得父皇信赖。我想举荐吴公子出任兵部侍郎一职，不知尚书大人可有意愿？”

  连之岳愣了一下，习惯性地反问道：“不知他何德何能，能担得起这般重任？”

  看来这尚书还没老糊涂呢，虽然说出了他心中所想，却还是保留了一番余地。难怪他能不攀附权贵便能在这尔虞我诈的朝堂争斗中全身而退。好在，她也准备好了说辞。

  宁鹤笑了笑，说道：“今日吴公子让我见识到了他的胆识过人，兵部乃掌管军队吃穿用度之处。若是连这里都被侵蚀了，何谈保卫国土，何谈百姓安康？”

  她的话成功让连之岳动容。他垂着头，看不清脸上的神色，却被他颤抖的声线给暴露了：“如此，那臣便多谢公主殿下！”

  “不必言谢。”宁鹤笑了，模仿着方才吴垣给自己说过的话，“你我本是一心为国的同路人，谈这些便客气了。”

  从宰相府出来时，连之岳的脸上没有了一开始的生疏。而是像一位真正的老人一般，佝偻着那原本应该像他风骨那般挺直的背，鞠躬道：“公主殿下慢走，若是得空，还望公主赐教！”

  宁鹤微微笑了笑，踏上了车架，朝宫内驶去。

  方才一直没敢插话的阿秋，此时重重地松了一口气。她转过头，有些担忧地看着那位神色冷静的公主，忍不住开口道：“您…真的相信连大人吗？”

  宁鹤微微合了合眼，打了一个呵欠。

  “信也好，不信也罢。今日这场戏他和吴垣两个同时上钩，他既然想要扶吴垣上位，又不肯接受官员的同盟，只有我这个闲着的公主才不会引起他的猜疑。都是明白人，既然他答应了，就是同一条绳上的蚂蚱。若是他背叛，我能扶他们上位，自然也能将他们打下地狱。”

  她说出这句话的时候，眼底闪过一丝自嘲。什么时候自己也变成这样了，猜忌、设计，这样的手段她从前都是不屑的。但是如今，却因为姓凌的那一家，让她不得不变成自己最厌恶的模样。

  阿秋在一旁听了，也不敢多问，只好默默地替她盖上薄披风，听着慢慢安静的背景声发起呆来。

  “回来了？”

  宁鹤一踏进内殿，就听到了那个让她无比烦躁的声音——秦羽炔。

  这个人就这么闲吗？整天有事没事就往她这跑！而且宫中的侍卫都不管管的吗？

  她压抑着自己想要骂人的冲动，只是冷冷地“嗯”了一句。

  “怎么样，怎么样？那老头儿是不是很难对付？”秦羽炔像只哈巴狗似的，跟在她的身后不停问道。