侍梅同样放低了声儿，“爷不在周晚棠屋里，原是去了童釉瞳屋里。”

  三人暗暗互窥，遽然听明珠有些干涩的嗓音响起，“侍双，你来。”赶至榻前，见她一只手由袖中掏出个牛皮纸封，在榻案上拆开来一瞧，是一些白色粉末，像是药粉之类，“侍双，你拿着这个，明儿去找个铺子打听打听这是什么。”

  “奶奶，这是哪儿来的？”

  她游目而上，望向侍梅，“方才在周晚棠房内打碎了她的花盆，收拾的时候我在土里摸到的。若不是什么要紧的东西，她怎么会藏在花盆里？”

  “奶奶，”侍双的眼转一转，放低了声儿，“这会不会是害死绮帐姐的‘归魂散’？”

  “是不是明儿找个铺子问问就晓得了，你悄么的，别让人发现。”

  稍刻，三人各自将一个炭盆端入卧房，烧水服侍明珠洗漱，又找来一个治创伤的膏子将她小腿上一片剐蹭的伤痕涂抹过。适才下了帐子，吹了蜡烛。残夜即将滑过，在明珠无措的脑中、茫然的心中。

  次日，天晴无雪，日暾由东山上冒头而出，洒得半庭金灿灿的光，像一片黄纱，裹覆梅花与山茶，将长亭斜扯出一个长影。

  宋知濯蹒入院中，丫鬟们正在扫雪，纷纷福身退避。打帘入厅，见明珠坐在榻上，膝上伏着哒哒。她一只手一下下缓慢由它的头抚到背，另一只手端起案上的白釉盏呷着茶。

  他含笑蹒近，清一清嗓子，“这么早就回来了？”尔后，他撩着衣摆挨着她坐下，未曾发现明珠避让了一分，仍旧歪着头细窥她半张脸，两条湛青的缎子垂在他耳廓边，随他的柔情的嗓音轻轻晃动，“那园子好吗？种什么花儿什么草，还是我从前亲自吩咐的，后来也没大去，一直就闲在那里。你要是喜欢，回头我们抽空去住住，倒是十分清净。”

  她未作答，将盏轻轻搁回茶托，亦未别过脸来瞧他。他似乎有所感，将身子更倾一寸，笑容加筑一分，“白管家还伺候得周到吗？他没见过你，倘若有什么不周到的地方你告诉我，回头我去说他。昨儿你同你沁心姐姐可玩儿得好？礼也送出去了？”

  好半天，他才从这种沉默中意识到不对劲儿，忙端正了面色，正欲询问，见明珠髻上的一排珍珠钿璎晃一晃，慢悠悠将头转过来，“你昨儿睡的哪里？”

  蓦然，宋知濯心内咯噔了一下，眼中闪过一丝心虚，被一个明朗的笑容所掩盖，“别听丫鬟们胡说，昨儿熙州那边送来军情，我忙赶着送到宫里去，与圣上相谈完，赶回家来，父亲又叫我去，耽误了一会儿，正要回来，偏又想起夜里京东衙门的周大人要来，说是他们那边儿有个村子被雪崩埋了，管我借些冰去抗灾，我便又出了府去。这一商谈就过了戌时，他连夜赶来，饭也未吃，我们又一块儿用了顿饭，等忙完已过了三更了，我就在司里睡了一夜。”

  她的眼带着一点伶洌的嘲弄，唇一翕动，声音也是冷的，“饭是在哪里吃的？”

  她眼中明亮的颜色将他照得更加发虚，硬挺着一笑，“饭是由水天楼叫来，在司里用的。大清早的问这个做什么？这是怎么了？难不成是有人嚼了什么舌根儿？”

  “身正不怕影子斜，你若行的端坐得正，怕人嚼什么舌根儿？”

  “这话儿是怎么说的？”宋知濯拔座到对榻，自倒了一盏热水，端起盏避开一瞬她楔了针的目光，再放下时，笑容已变得讨好，“你瞧我最近可是真忙，熙州有战事，延州有军情，司里还有一堆杂事儿，不是这个来就是那个往，我应酬都应酬不完，宫里头也有一堆事儿，就因为战事，圣上频频传我，我每日周旋不完的公务，你瞧我可曾松懈一刻啊？”

  言着，他一只手攀握住明珠案上的手，“怎么瞧着你心情不好似的，同你沁心姐姐吵架了？”

  挨上的一刹，明珠猛地就将手往回收，绽出一丝冷笑，“你每日这么忙，还要抽空看着这个顾着那个，又要抽空应付我，简直是分身乏术，倒真是苦了你了。得了，我体谅你，我心情好不好的也不用劳你费神，你该忙就忙你的去。”

  廊外几个丫鬟屏息凝神静听，佝着肩预备着摔碟子砸碗的声音。不想听见的仍是宋知濯强撑的辩解，“你这就冤枉我了，公务暂且不提，就说这宅子里的事儿，我去应付应付她们，也是尽跟你说过的，这个病那个病的，我总得去瞧一眼嘛，否则传出去，都说我弃人命不顾。”

  “我让你不去了吗？”明珠抱下哒哒，望它摇着尾巴蹒像帘外。寒风灌进来，她觉得冷，便拢一拢喇叭花缠枝的衣襟，“你这话儿有意思，你回回去，我可曾拦过你？既然我没拦过你，你又有什么可撒谎的？”

  笑容僵在宋知濯脸上，他窥见她眼睑下淡一层靑，揣测到真相，心里惴惴不安地将眼略挪开一寸，“我撒什么慌了？”

  鼻稍扇动一笑，明珠笑出了声儿，“撒什么慌？我倒要问问，你哪句是真？”

  “你这话儿是什么意思？我哄你做什么？我哄你是捞得着糖吃啊还是捞得着钱花？”

  “是呀，哄我做什么呢？”明珠将眼挪开，转过身，手搭在空中，垂望着底下炭盆里倏明倏暗的炭火，“人家是你的妻妾，你想去就去、想几时去就几时去，况且我又从不拦你，故而我也想不明白，你哄我做什么？你不妨问问你自己，你哄我做什么。”

  大概炭火太足，可见他额角一层浮汗，笑容全散，慌着提起手边一只青白釉八棱划花壶倒水，倾在盏上半天，未悬出一滴，便狠将壶往案上一墩，冲帘外大嚷一声，“茶呢？！我回来半日，怎么茶也不煎一盏来？！”

  未见见侍双打帘福身，“爷略等等，茶马上就来。”

  她退出去后，宋知濯的面色方缓上一缓，嗓子放软许多，“你瞧你说的，我又有什么可瞒你的？我昨儿是在府里来着，原是要回屋里睡的，因为朝廷上的事儿，与她父亲起了些分执，我想着，到她那里去，也好将她父亲的心宽一宽，我好……”

  “既然是正事儿，”明珠截断了他一筐话儿，恰逢侍双奉茶进来，她顿一顿，待人出去，又接着冷言，“既然是正事儿，你大可一早就直说好了，为何扯那一大篇的谎话？”

  “我不是怕你不高兴吗？”

  她笑一笑，目光酽酽望进他眼中，像是要将里头所埋着的蛛丝马迹都挖出来，“我不高兴什么？我又有什么可不高兴的？你回回往周晚棠那里去，可没见你扯过慌，又可曾见我不高兴过？怎么偏偏就往童釉瞳那里去要瞒着？又怎么会以为往童釉瞳那里去我会不高兴？”

  那双眼，几如神佛的庄严与悲悯，又似刽子手高悬的刀刃，令宋知濯心慌。他无可避免地惧怕她这种眼神，捂藏着罪孽一样将眼避开，“我们上回不是说好了吗，不吵架。我瞒着你，是我不对，我就是大早上脑子不清醒，你一问，我就想也没想就扯了个慌。我现在说实话儿，我去真是为了她父亲的事儿，就是套了几句话儿，夜一深，我想着也懒得回来了，就在那边歇下了，真就什么都没做。”

  沉默良久，明珠两片丹霞之唇渐渐斜扬起来，嗓音纤细如尘，轻易就挑破了一层隐秘的蚕纱，“宋知濯，你跟我扯谎，是因为你问心有愧。”

  “你什么意思？”

  他紧着追问，她却没答，别正了脸，手垂到膝上，扯着她百迭裙上的折痕，像永远也理不平的一些什么。

  时光就陷落在一片黑暗的沉默中，宋知濯等了许久，听见外头的萦走浅回的风声、听见自己急躁的呼吸、以及她在静默中如花凋敝的失望，最后，是自己的口不择言：

  “你话儿说得没头没脑的，什么叫‘问心有愧’？我愧什么了？就讲讲道理，她们是我的妻妾，既然嫁给了我，我就对她们也有责任，这难道不对？”

  她仍旧不作言语，未匀粉黛的嫩腮被火光笼上一层暖黄，却自有一种冰冻三尺的寒。宋知濯咬一瞬下颌，又松开，“即便我做了什么，这也合情、合理、合律法，哪个男人没有个三妻四妾的？就是圣学之人，也不例外，我宋知濯就是个凡人。可打从她们进了府，我去过几回？纵然去了，也就是白躺在一处，这我也跟你说过了，我平日里还不是尽都陪着你？你还有什么不满意的？况且，我要真做了什么，你出去随便拉个人问问，谁会说我一句不是？我犯了哪一桩哪一件？我又有什么好亏心的？”

  121. 浮躁  双双负气

  朱阁绮窗, 风转游廊，拨动几片宝裙红衫，像流水落花, 萋萋可怜。丫鬟们站在廊下, 守在棉帘前, 各自互窥，再侧耳倾听屋内的动静。

  宋知濯倒箧喋喋的一番话儿落下去, 仍是一场突兀的寂静，以一种山雨欲来风满楼的态势侵袭了他的心。

  他怀着鹘突与焦躁等待片刻，终于等来明珠空谷余响的声音, “你有责任, 没错儿, 我拦着你去尽职尽责了吗？你想去就去好了，犯不着打着什么‘为了我’这样的理由委屈了你自个儿！我何时要你不去了？你犯不着给我扣这么大的帽子，倘若哪天我这里耽误你‘宋大将军’绝了后，岂不是要受千夫所指？！”

  鎏金勾云纹的炭盆燃起一小戳火舌，几如一场狼火烽烟。宋知濯心急如火地徘徊跺步, 末了, 定在她面前，盯着她, “你这话儿是真心的？我的心怎么样你未必不知道？”他躁躁地吞咽一下, 步子又快蹒起来, “我天天在外头, 明有刀暗有箭, 刀山火海地淌，外有战事，内有奸党, 还要想着法儿的与皇上周旋，不知多少人盼着我死！如今，你还要气我是不是？”

  宽敞的一个厅内，柱间参差错落的松绿帷幔一鼓一胀地翕动着，像心甸内一膨一膨的血脉，涌向明珠的四肢百骸。

  她亦站起来，气势汹汹地仰视着他，“你做这个官儿，又不是我要你做的！你忘了你从前说的话儿了？是你自个儿说，你要‘步步高升’、你要‘扶摇直上’，你要踩到你父亲头上去！既然如此，你就该知道会‘劳其筋骨，饿其体肤’，难道你要把这笔账也算到我头上？”

  他圆睁着眼，倏而颓唐一笑，将手无力地摇一摇，“我不过是想你心疼心疼我，你却扯出这么一篇‘大理’来，你放心，我可不敢攀扯你。罢了罢了，我惹不起我躲得起，我去上朝。”他将步子蹒到空荡荡的厅中，直冲门嚷，“来人，更衣！”

  紧着侍双侍婵两个大丫鬟撩帘而入，正欲福身行礼，却被突如其来的“啪”一声儿唬得一跳，肩头齐齐缩颤一下，将头深埋在胸口，暗瞟去，只见宋知濯的脚边满是白釉碎瓷片。

  泛着光的细墁石砖上倒映着宋知濯的身躯，随着衣摆荡开，响起宋知濯干硬低锵的嗓音，“你砸，有多少你砸多少，这些玩意儿我有的是，你只管砸个够好了！”

  二女见他大步流星地往卧房行去，便连追而去，不多时，换好朝服出来，宋知濯目无斜视地就踅出门去。同样，明珠亦在榻上目不斜视，冷着脸，静坐了半晌。