面对他半晦半敬的目光，宋追惗拂袖，字字句句掷地有声，“濯儿，过了今夜，你就能手握兵权，扬威天下。可你要记住，你手上除了握着权利，还握着的是几十万性命，不要让他们的生命随意折损在你手上。”

  这一霎，宋知濯懂得了为何穆王对他这位父亲如此器重，宁愿摒弃多疑的天性，亦要劝降于他。他亦回以郑重一礼，以一位下臣的姿态，“儿子明白。”

  话音甫落，骤然见一片焰火划破长夜。点点星辉坠落后，余一片硝烟未散。宋追惗拔座起身，一手负于身后，凝视夜空一瞬，回首过来，“景王已经得手，你带王、陈二位将军及人马赶到宫门处，与穆王汇合，将他绞杀于皇城之下。我随后带朝臣过去，拥穆王为君，天亮之前，风禾尽起、行满攻圆。”

  宋知濯领命而去，踅出门外，倏然与风雪之中回首，“父亲，儿子还有一事不明，……您就从未想过，要竭尽全力相助景王吗？”

  观他立在门下，背光就阴，瞧不清神色，却听见一声淡笑，“我所要助谁，都是为了功成名就，至于谁是君那倒无所谓，景王也好、穆王也罢，只要我是那个永远的重臣、他日史册之上，有我千古留名，就足矣。”

  宋知濯似明未明，旋身而去，战袍萦回婉转，最终随漫长的夜，沉在一片薄曦之中。

  旧王朝像一片衣摆，消散于昨夜，随太阳一同升起的，是一个欣欣蓬勃的新王朝。有人升官加爵，有人丢家丧命，几如日颠覆了月，随之亦颠覆了太多人的命运。

  可对明珠来说，什么新帝登基大赏功臣、新贵夸官风光无限与她俱无牵扯。她的明天，在回复恬静后，依旧浸在鹅黄、豆绿、嫣红等各色不一的大染缸里，以及沉淀在木鱼、念珠、经文之中。

  动乱之后，宋知远久不见来，这日却跨马出现在庭院大门前，手上捏一张宣纸，上头似乎所绘一女子影相，一双杏眼顾盼生辉。瞧了又瞧后，他将纸折入怀中，心事忡忡的脸色敛收，重绽一缕轻松笑意跳下马，踅入门内。

  所见明珠罩一件嫩松黄的夹袄长褙，一条湖蓝素面百迭裙，面前围一片霜白布裙，早已色迹斑驳得不成样子。她正与两个活计由染缸里提出一匹二丈长的缎子，挂在高杆上。

  回首见宋知远衣锦华贵的端正身影，在布裙上抹一把手，绕步过来，语中无喜无忧，“三少爷，你怎么来了？听说自打那日兵变后，这些日子街上就没太平过，不是查乱党就是抓叛军的。这样子你就安生在府里呆着吧，跑这么远来做什么？”

  满院皆是红花柳绿的缎匹随风摇曳，将二人身影若隐若现。宋知远一副身躯掩在其中，半现欢喜半现忧，“我就是为这件事儿来的，近日外头乱得很，你一个姑娘家，千万别出门，也别随意与别人搭话儿。等过两日，我找一处房子，你与青莲暂时搬到那边去住。”

  “怎的又要搬？”明珠颦眉所思，到底想不出个所以然，扬着脸将他凝住，“我与姐姐在这里倒是蛮好，这里已靠南郊，又没那么多兵马横行，原本清清静静的。现在又要叫我搬到哪里去啊？”

  依宋知远所想，搬到哪里去倒不要紧，要紧的是眼下大哥趁着搜寻叛军余党，画了她的肖像，正派人四处查找，故而他一心只想将人藏起来。至于要藏到何处，他一时也没个头绪，好像天涯海角都不安全，她总能叫大哥刨土拨灰地翻找出来。

  一筹莫展之际，骤然由脑中蹦出“金源寺”三字。对！大哥一定想不到，她还会回金源寺去！于是笑容在他脸上满满溢出，“过几日初八，不是如来佛祖的成道日？你必定是要敬上供奉的，我替你在金源寺定了一间禅房，你大可到佛祖面前去诚心祝祷。你放心去，我派人找方丈师太打过招呼，那些姑子不敢拿你怎么样。”

  “哎呀、”裙摆一颠，明珠小小跺一下绣鞋，悔悟忏言，“罪过罪过，我怎么把这事儿都给忘了！亏得你提醒我，多谢你想得周到！我明日就去收拾行礼，叫姐姐与我一道去。……三少爷，要是不麻烦，还请你借马车送我们上去。”

  彩缎金飞的院中，一朵泛黄的腊梅开在她的鬓边，动一片晴光。他怎么会觉得麻烦呢？他只觉熨帖在怀中的一副画像徐徐发烫，似乎正在走进他一颗旷野无垠的心。

  90. 赐婚  没错，宋知濯会二婚。

  日薄云霄, 风雪不止，京城的叛乱随着新帝登基很快被镇压下去，随之起伏的, 是宋知濯夸官加爵, 成了开朝以来, 最年的殿前司大将军。

  而宋追惗踅直绕转，在兵变那夜带领朝臣拥穆王为帝, 一身经国之才颇得新帝赏识，与童大人并称“二相”，共同辅佐新帝治理天下。

  如此种种, 宋家在朝中更加举足轻重, 国公府在京城一时门庭若市, 众多官爵早前就听闻宋知濯与那位山野奶奶和离后，婚事还尚未着落，便起了心思。

  这日，不知谁家的车马停在宋府庄严的正门口，两则各悬一绢丝筒形灯, 上头正楷所描“朱”字。几名侍婢打帘子, 托手请出一位身姿迤然的贵妇。大毛的披风，蜀锦的衣裙, 乍眼一瞧, 高鬘松髻, 风华典雅, 可细瞧去, 眼角的无法被脂粉填平，颊腮似枝稍的雪，消融欲坠。

  人方站定, 已瞧见宋追惗带着管家迎出府来，身着常服，两片玄色团纹的袖口合拢，深作一揖，“臣参见朝瑰公主，公主屈尊降贵到得筚户，臣却怠慢至此，望公主恕罪。”

  妇人原是当朝公主，新帝之妹，怪道气度高贵，举止不凡。所见他站在阶下，玄衣淡袍，头束高髻，腰佩锦带，年轻得就像从前每一次见到他一样。她障袂一笑，眼里飘着丝丝柳带，“大人太客气了，我是无事不登三宝殿，今儿原是受哥哥所托，为你家大公子的事儿前来，大雪地里，大人只顾着礼节，难道就让我在这里站着不成？”

  嬉笑取乐中，宋追惗抬袖将她引入府中，一路踅绕，直到正厅，满室里站了各家侍婢，独他二人在一扇棂心圆窗下对案而坐。两只玉白官窑茶盏盛在托上，宋追惗抬袖一让，请她用茶，“公主殿下见谅，自我夫人没了，家中没有当家主母，只得我来迎客了。”

  夕露朝瑰，风韵一笑，“大人太客气了，你没了夫人，我何尝不也是没了丈夫？说起来，咱们两个倒也是同命相连。嗳，我记得咱们老早就相识的，自打我嫁了人，倒是见得少了。先前你夫人葬礼，我只设了路祭聊表心意，你可别要见怪呀。我原是想亲自登门来看看你的，啧……，又怕有人说什么闲话儿。”

  厅内有一鸡行白玉宝鸭、兽耳鎏金铜通膨，熏了满室暖香，连她的笑都显得怡情荡漾。传到宋追惗耳里，却骤然使他发窘难堪，面上不显，只将话锋转过，“公主深居简出，一向不大与人往来，若要为我夫人跑一趟，臣万万受之不起。敢问公主，圣上是要公主来寒舍传什么话儿？”

  见他不接招，朝瑰亦有些发讪，掩帕缓一缓神色，又扭脸将他一张丰神俊朗的年轻面庞眱住，“这话儿原该是等皇后娘娘到京后她来说的，可瞧你家近日门槛儿都快被来说亲的人踏破了，哥哥便叫我先来说一声儿。哥哥的意思是，小宋将军今年已二十有一了，立了业自然该成家的，便想着将他与童大人之独女结一个秦晋只好。待那丫头随娘娘一齐回京后，就要当着满朝给他俩赐婚，叫我先来给你这位做父亲的说一声儿，你可别把你儿子的婚事随意就指给了哪些小门户的女儿啦。”

  阗风过堂，撩起宋追惗一番思绪。近日却有许多人家想来攀亲，这儿女婚事，从前都是张碧朱在打理，骤然将这些杂事儿落到他头上，他亦没个头绪。

  观他缄默不语，朝瑰拈怕拂鬓，形容妖娆，莺笑燕语，“宋大人，你是做父亲的，不能纵着儿子们的性子胡来，婚姻大事儿，哪能随他们想怎样就怎样呢？哥哥也听说他前面有个妻子，于他有恩，他呢，又于社稷有大功，哥哥便格外开恩，意思是将那位姑娘也抬进府里来，随他怎样宠，只要不失了体统叫人传闲话儿就好，这还有什么不满意的呢？你叫人传他来，我再跟他说说，功成圆满麽，我好去宫里复命的！”

  广门外，积雪成绢，叠廊成诗，宋追惗想起从前所签的那封和离书，字成空盟，句如云海，“情”字只若炉中飘忽不定的一缕青烟，谁都不是例外。他侧目过来，对着面前这位玫瑰一样华丽的女人拱手行礼，“犬子今日不在家，公主将话儿带到，只管回去复命即可，待犬子回家，臣会好好儿跟他说一说，犬子虽然年轻，却也算通明事理，必定会应承的。”

  “他能懂事最好了。”朝瑰笑一笑，一双定在他脸上的眼下垂半寸，忸怩地拈了帕子在腮边蘸一蘸，“宋大人，你瞧瞧你，哥哥登基才不过半月，你又要忙朝中大事儿，回家气儿也喘不了一口，又要为了孩子们的事儿四面应酬。要我说啊，这府里也该有位当家主母才是，不为别的，单说应酬那些女眷，你一个大男人，也不方便不是？”

  难捱的片刻寂静后，宋追惗望她一眼，倏尔一笑，“有劳公主替臣操心了，我一把老骨头，倒别把哪家的小姐耽搁在这里。再者，拙荆最是小性子，倒别惹她在底下不得安生。”

  那朝瑰讪笑几声，只得领着侍婢拂裙而去。送客后，宋追惗兀自踅回府中，且行且看，天地皆是白茫茫一片，人间无碧绿，天上无朱色。待行至院中，一双眼业已被雪光晃得有些昏花不定，恍见白瓦霜墙下，张碧朱发鬓亸松地站在廊外曲径边上，一尺深的雪没了她的裙尾，她只伫立无言，涔涔泪眼。

  泪似飞花，片片消融在他的发顶、肩头，蜇得他貂毛狐裘裹住的身躯顿觉凄寒。他深提一气，步韵苍凉地走过她身边，入了廊下，方得喘息，长泄一气，撩帘入内，吩咐丫鬟，“去濯儿那里传话，叫他回来了到我这里来一趟。”

  丫鬟福身旋裙，打帘出去，霜檐寒廊下，皑皑白雪间，哪里有什么张碧朱？唯有一片天地孤清。

  雪似一副水墨的留白，满是遗憾之美。而宋知濯所求的，却是俗气的圆满。一连半月，下了朝，他便拿了明珠的肖像亲自四处寻访，又四处皆不见，失望一寸寸积攒成锥冰，悬在他心上摇摇欲坠，只待哪天扎下来，将他戳一个千疮百孔。

  从天光到天黑，一条街走过一条街，所寻无果。明安跨马追了几步，并在他身边瞥他脸色，语中小心翼翼，“少爷，咱们已经找了半个月了，官兵也一直在找。您说那夜见过奶奶，可那天这样乱，奶奶会不会已经……。”

  尾字未落，已被他一个狠厉的眼神截断，“胡说什么？”

  月钩高悬，照着他一身衣锦风华，马蹄一顿一顿地将他的心事颠簸成诗，“你们奶奶，最是百折不摧，什么事儿都难不到她。”他顿一下，放缓了语调，愁闷有加，“我倒不是担心她，我是想她。”

  明安频频侧眼，似乎不大懂，只得拉着缰绳讨好地笑一笑，“少爷说得是，奶奶福气绵长，指不定现在正在哪里吃香的喝辣的呢。可是少爷，这都一天了，您还没吃一口饭呢，眼下天都黑了，咱们就先回去吧，明儿再找也不迟啊。”

  万般无奈，只好打道回府，甫进院儿，就听绮帐说老爷要见，他便换了衣裳直过那面去。

  四壁长灯照了满室，宋追惗正在案上秉笔批阅公文，听见他请安，抬眉将笔搁下，指他入座，“人找着了吗？”

  下首语气闪过一些失落，“还没有。”稍刻，他又端正起来，掣一下衣襟，“不过人在京城，少不得再四处打听打听，总能找见。”

  风扑过一排支摘牗，颤起“沙沙”的响动，惯得些许入室，有些泛凉。宋追惗亦理一理衣襟，两手扶在案上，“你在寿州的时候，是不是见过童大人的千金？好像是叫童釉瞳的。”

  莫名一句话儿将宋知濯不好的预感扇起，脑内回旋片刻，警惕应答，“见过，一个十几岁的小姑娘，也说过几句话儿。父亲，是童大人说了什么？”

  “童大人要说的早就说过了，”宋追惗徐徐一笑，靠向椅背，“先帝在时，童大人就同我提起过，想将他家女儿嫁给你为妻，当时家中已有你那丫头，我便糊弄推辞过去了。今儿朝瑰公主来，传圣上的话儿，就是说的这事儿。圣上有意，只等不日童家小姐与皇后娘娘一同回京，就要给你赐婚。”

  宋知濯心头一跳，险些就要拔座起来，“父亲应下了？”

  上首，宋追惗不疾不徐地笑开，“我替你应下了，天子赐婚，童大人又是皇上身边的近臣，咱们两家联姻，我看这门婚事倒是可行。”