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第93节(1 / 2)





  春娘子手腕登时一片青紫,她几乎是扑向矮柜,手忙脚乱取出个錾花金匣,双手平托举起:“圣人明鉴。”

  圣人含着一枚赤色丹丸,好半晌终于平复下来,他起身迈步走向庭院,说:“东阳王世子果真说对了,先去见一见他罢。”一川烟絮距离宗人府不过一炷香的功夫,圣人精神好些了,披着灰鼠大氅,乘轿径直去了宗人府。

  天寒地冻,雪越下越急,不多时青砖地面已积了一层厚厚的雪。圣人踏着落雪走进宗人府,管事内侍紧随身后,圣人停在正庭,他戏谑吩咐:“世子呢?还不将他请出来。”东阳王世子羁押宗人府的事,暂处保密,自然没人知晓。可是管事内侍却知圣人对这位世子的态度的,听话听音,他立即进到院子里,叫上几个身强力壮喂马的内侍,他命令道:“还不将贵人请出来!”

  专司喂马的内侍,手下自然并不细致,他们粗鲁踢开门扇,一把揪住缩在墙角的卓泉,此处偏僻,距离正庭甚远,他们也不怕被人知道,口中不干不净叫嚷:“圣人降临,世子爷还躲在屋里学乌龟装孙子呢?”

  肃王慌忙逃窜,一时间也顾不上旁人,卓泉便被河西节度使生捉了献给圣人。自他抵上京,圣人就见过他一次,这是第二次。几个膀大腰圆的内侍拖着他一路到了正庭前,管事内侍躬身谄媚道:“回禀圣人,世子到了。”他嫌恶地看着身旁瘫软在地的身影,当着圣人的面,一时也不敢放肆,赶忙跪下,双手用力按在卓泉脖颈,将他按在雪地,小声斥责:“还不向圣人请安!”

  圣人才服下丹丸,面色红润,他望着跪在脚下卑微的人影,笑吟吟地说:“你归顺的心思果真赤诚,献计有功。卓枝却是活着,朕令人先后向各地发文,称寿春病重......今朝她已抵上京,请君入瓮这一计,很好。”

  “你很了解她。”

  地上那摊人影微动,他匍匐着抱住圣人的腿:“臣,罪臣还有要事禀报!”他身上仍穿着逃难那时所穿的伫罗单袍,一路奔波,衣衫早已破旧污损不堪,更别提逃难那时仍是夏月,如今已是寒冬腊月,他瑟瑟发抖:“要事禀告圣人。”

  圣人饶有兴致,俯身看他:“哦?”

  卓泉冷的浑身颤颤,这时却觉得胸腔之中好像点燃了一把火,他激动地深吸一口气,缓缓说出那个足以惊天动地的秘密:“当日东宫殿下纵火私下放走卓枝,这其中是有些渊源的......两人暗中私通于侯府数次,更别提,太平行宫那夜,也正是她,那个消失难寻的侍女正是卓枝,她”一记窝心脚打断了他的话,晕眩良久,他勉力睁开眼,只瞧见圣人身影越行越远。

  他压抑着激动,狂乱的笑出声。

  管事太监又气又恨,劈头盖脸抽他几巴掌:“疯子,你污蔑殿下命也该绝!连累我们听见这惊天之言,日后可有你受的!”原本欺负辱骂几句不过是空闲无聊罢了,可如今管事太监是真的对他恨之入骨,此等秘闻,他知晓了,圣人能绕过他一条狗命吗?

  污蔑?卓泉仰面躺在雪地上,那群饲马内侍接了命令,慌不迭拳打脚踢,似是要将他打死在这里。都想让他死,他恨不能仰天长啸。这一切怪不得他,都怪寿春县主!不能一视同仁,偏私偏爱......不对,他才不是耽于小情小爱的女子,他胸中有丘壑,根本看不上什么慈母情长。他恨的是寿春县主为何不早早告知他出身尊贵,也好叫他谋一番大业。不然,他怎么会落到今天这个地步?

  他狂笑着忽然却哭了。

  寿春县主并不知晓他才是真正的世子,自是不可能告诉他,这又怪谁?

  他是东阳王的儿子,确实是他的亲生儿子。东阳王忧心寿春县主不肯善待幼子,先是借药杀人,随后偷天转日,想方设法假言孩子生而有疾,这才换了孩子......那又怎么样?抵不过母子天性,她仍是最爱嫡亲女儿。东阳王聪明反被聪明误,他们这一家人啊,骨子里流淌着都是相同的东西,这就是命运罢?

  王朝霸业,什么都没了。他恨,却不知该恨谁,他眼珠直直瞪着一小片天际,好半晌才想到即使,既是寿春县主知晓他才是世子,恐怕也不会直白告知。还想着保命在前,女人终究是女人,不明白什么才是天下格局。这一切不怪他的,若他早早知晓,若他提前筹谋,一切定会不同,毕竟他身上才流淌着正统的天子血脉。

  圣人凭何安坐尊位,东宫凭何继承大统?

  他不要杀父仇人好生生活着。

  阿爷,他的阿爷一番苦心孤诣,终究不能辜负。卓枝生而为盾也不能置身事外,此番不就帮了他吗?同生同长,他悲惨无虞,她也不该好命活着,慈母宠溺无度,更别提日后凭借裙带邀宠,前程定是坦途......就和他一道下地狱,待那时见面再行分说罢。

  众内侍见他又是哭又是笑,涕泗横流,着实难堪,又不敢真将他打死了,几个人上手将他拖回屋子。念及方才,暗道几声晦气,遂各自散开。

  炮竹声声辞旧岁,除夕的鞭炮声响尚存于耳,日月如梭,不知怎的转瞬就到了上元节。有诗云:年年乐事,华灯竞处。可元令九年却有些特殊,去岁腊月圣人大朝议昏厥数次,当时太医官施以金针之术,总算熬过腊月。可是元月以来,圣人接连半月卧病在床。圣人迷信道人炼丹施术,苦修长生之道,这算不上昏聩,毕竟上京城里人人都笃信于此。

  去岁腊月,圣人初次昏厥不醒,东宫侍疾上书恳求圣人不服丹丸,未成想又遭了顿斥责。众臣看在眼里,心中不以为然,皆以为东宫有些不近人情。莫说达官贵人,就连那些乡野富户也尽是服散炼丹的。

  原本上元佳节,圣人照旧例下敕令取消禁夜,准允万民进城玩乐,可今年圣人病重,此事定是不能承办。元月十六,天色微明,宫中值守的太监一一熄去宫灯,却见侍奉圣人左右的王内侍朝宫门而去,这种紧要关头,定不是因了私事出宫......

  他猜测的不错,王德全此行却是领了皇命的,他出宫快马一路行至建宁侯府,原以为要费一番工夫,没想到卓枝整衣以待:“等您多时了。”

  闻言,王内侍微怔,眼前人面含病容,不仅未曾消减半分容色,反是多了几分凛凛风姿。她立在一片雪中,仿若映雪寒梅,积雪难抑,自有一种从容不迫的风度。他们轻骑快马,一路自小南门直入禁内,不多时便来到太真殿前。

  自迈入元月起,天公风雪大作,积云压顶,纷纷扬扬直至过了初七方有些好转。太真殿金顶红门,御楼高阶,今朝雪花又起,雪片子仿若凝脂碎玉,一层又一层浅浅覆盖在屋脊瓦片间。王内侍躬身随在她身畔:“娘子,请。”

  踏上九重高阶,卓枝立在殿前一眼望去,只觉天下尽收眼底。远处钟声清越悠然,自远及近,她眼含淡笑,施施然转身迈入大殿。

  ——“罪臣卓枝拜见圣人万岁万岁万万岁。”

  她的声音仿若一滴水,落入太真殿荡漾出层层涟漪。良久殿内最深处御座之上那团厚重的锦缎微动,发出了声音:“如今真相大白,东阳王谋逆案与你全然无关,你说是请罪,朕心中生疑,何罪之有啊?”

  卓枝笼袖立在殿中央,闻言略想了想答道:“罪臣虽与案情无关,可是罪臣为求保命,借肃王谋乱之机,纵火逃亡,欺瞒圣上已是万死莫辞,怎能无罪?”这时爷娘早已出了上京,她孤身一人,再无隐忧。

  圣人微微招手:“你上前来。”

  卓枝依然披着一领长氅,缓步行至近前,隔着一道珠帘,卓枝依稀窥到圣人早已头发花白,面色不自然涨红,这是久病之相。殿内温暖如春,仅在榻前便特意增了数个精巧熏笼,炭块明暗不定,既如此圣人仍盖着厚重锦被,额上更不是不见丝毫汗意,他竟畏冷如此。

  圣人注意到她的目光,却不以为然:“你仅凭一人之力,如何纵火逃亡?”

  “罪臣怕死贪生,自然是勾结肃王......”卓枝慢悠悠的自我检讨,这事无论圣人知道几分,她也不能言语牵扯东宫,虽说有些徒劳无益,但这是她唯一能做的事。

  未成想圣人丝毫不追究其中有异,反是拍手称赞:“好,”他唇角含着和煦的淡笑,撩起眼皮子看向珠帘外立着的人影,笑道:“听闻你在海宁谋划三年,一举设计,趁雾夜突袭歼灭倭寇大半,堪称有功。以你的智谋,明知来上京死路一条,为何还敢来此?”

  卓枝垂眸,神情温和答道:“圣人传书且说母亲病重,罪臣身为人臣已是不忠,身为人子,却不能不孝。”

  圣人猛然咳嗽几声。

  王德全适时递上一碗漆黑的汤药,圣人掀开药碗,勉力起身,他背靠着明黄迎枕,一双眼睛如鹰隼般注视着卓枝,口中却感慨万分:“如此仁孝,朕不会赐死寿春,”他瞥向珠帘外,目光一直望向门扇之外的御阶天际:“母慈子孝一以贯之,这才是天下的道理。寿春疼爱自己的孩子,”圣人稍稍坐起身,话音一转:“朕也疼爱自己的儿子。”

  圣人分明衰弱至极,目光却充满审视,仿若淡淡一瞥就能感到万钧之压,他语气不变,可藏在平静如水的语气之下的却能掀起汹涌海浪:“有件事他永远也办不到,朕今日便要为太子做这件事。”

  “卓枝,你聪慧识相,这是优点,很好。”

  两人有旧,本就是传的有模有样,只是未有真实证据,众人只图口快热闹。去岁见过卓泉,他说的话有凭有据,圣人连夜派锦衣卫彻查,果然有些蛛丝马迹。照此来说待他死后,两人旧情复起已是不可避免。两人之间本有兄妹疑闻,抵不住悠悠众口,日后史书之上如何言说?

  他的儿子,他也是知道几分的。

  卓枝言语之间小心回避,并不攀扯东宫,想来她明白朕的意图......圣人难得大发善心,也许是人之将死,并无杀心,赐婚远远送走便是了:“你尚未婚配,朕从前说的话如今也还算数,应修撰足堪与你相配,可愿意?”

  卓枝微微摇首:“罪臣委实不愿。”

  太真殿气氛瞬间凝滞,殿内诸人瞬间变了面色,圣人缓缓抬眼,眼中尽是雷霆欲作。卓枝从容一拜:“罪臣已是半死之人,何苦连累应修撰,”她坦然敛袖,露出欺霜雪的手腕,不紧不慢说:“劳请太医官为罪臣把脉,一探究竟。”

  早已潜在阁中的太医官迅速上前,他将手指压在卓枝腕上,一刻两刻,直到更漏水滴悄然落下,太医官抬首恭谨望向圣人:“回禀圣人,此人应当早做准备,怕是没多久了。”

  圣人未料到有此转圜,一时难免怔愣,他探目沉吟:“若朕仍要赐婚呢?”