叶秋嬗拿着一块红绢帕正穿针走线，按照靳朝的礼俗, 新娘子需得自己缝制嫁衣、喜枕、喜被。她向来对女红不大擅长, 如今要赶制这么多嫁妆出来，可真是为难她了。不过好在有叶秋妙和叶祎盈这两位心灵手巧的姐妹打打下手，速度便快了许多。

  叶秋嬗剪断线头, 一脸笑意地看向叶秋妙：“想不到秋妙妹妹的花公子如此情深义重，居然都跟着你跑到江南去了。”

  叶秋妙似羞似嗔地睇她一眼：“快别说他了, 莽撞得很，居然一声不响直接带着聘礼去我爹那儿求亲，可羞死我了……”

  三姐妹齐齐笑出声来，叶祎盈给叶秋嬗换好线递给她，也开口道：“如此想来大姐夫和二姐夫岂不是同样莽撞，也是不打招呼便让媒婆上了门, 嘻嘻……”

  “是啊！”叶秋妙立即接嘴道，“当初大姐姐为在石佛寺修行称病去了江南，我过关时是扮作大姐姐的模样的，没想到到了江南没多久，谢公子便跟来了……见大姐姐压根没来江南，当时那脸色可真是吓到我了……大姐姐，后来谢公子来石佛寺找到你了吗？可有对你做什么？”

  叶家除了叶芳和何氏，其余人是不知她去了羌国的，为不让她们牵连其中，叶秋嬗称慌说是被高僧算出有不可避之灾，需得在庙中修行半年。

  听叶秋妙提起此事，叶秋嬗嘴角僵了僵，片刻摇摇头道：“他没对我做什么。”只不过拿剑抵着我脖子而已……

  叶秋妙松了口气：“没有就好，我以前一直以为谢公子是个儒雅温吞之人，那日骤见他气势迫人，着实把我吓到了。不过细细想来，谢公子对姐姐也算是情根深种了，不远千里下江南寻你，却发现被你蒙骗了，任谁都是要恼怒的。”

  叶秋嬗点头：“是啊，我最后悔的便是没跟他道出实情，这次吸取教训，以后不会了。”她的那次不告而别导致谢芝后来两次隐瞒着她擅自行动，这让叶秋嬗深切体会到被人蒙在鼓里是什么感受，恐怕从今往后再也不敢对谢芝隐瞒什么了。

  叶祎盈见话题逐渐沉重，心思玲珑地递给叶秋嬗一块绢布，笑道：“好啦，大姐姐别去想那些过去的事儿了，你如今出嫁在即，将来做了谢府的二少奶奶，你们夫妻同心，还怕姐夫不冰释前嫌么？”

  叶秋嬗接过绢布，面带羞涩地笑了笑。

  “是啊，看咱们姐夫送来的聘礼，十几个大箱子一个屋子都装不下，比当初郡主和亲的派头还大呢。”叶祎盈冲叶秋妙眨眼睛。

  “谢家出手阔绰，咱们叶家也不差啊，幺叔伯给姐姐备的嫁妆，整个京城恐怕就属你最奢华了。”叶秋妙如今是知晓叶芳的底子的，她这次上京也有接手的意思。

  “你们别取笑我了，他们谢家哪会在意这点银子，不过是成个亲，搞得如此大张旗鼓，恐怕外头的人都开始说三道四了。”叶秋嬗嘴上如此说道，心里却想到了别处。

  谢家这次拿出这么多聘礼来，恐怕有向皇上明志的意思，散去家财只为求得一世安稳。她爹如今算是朝中新起之秀，以后还有升官的机会，但谢家恐怕便得不到什么看重了。

  不过千金散尽还复来，谢氏百年世家根深叶茂，即便在靳宸帝在位时黯然陨落，但百年之后也难保它不会东山再起，谢家避其锋芒之举不可谓不聪明。

  在叶秋嬗沉思之时，叶祎盈忽的眉头一皱，掏出绢帕捂在口上，背过身去开始干呕。

  叶秋嬗与叶秋妙同时一惊，忙上前去关切：“妹妹怎么了？可是吹了冷风发病了？”一边说着，一边轻抚其背。

  半响，叶祎盈终于缓过劲来，抬起头却是满面嫣红。

  “妹妹这是？”她二人不明所以。

  叶祎盈羞涩一笑，张望片刻见左右无人，才凑到她二人耳边低声道：“我月前让大夫来看，说是有喜了。”

  叶秋嬗和叶秋妙面面相觑，瞠目结舌：“这么快？”

  话一出口又发觉不该如此说，两张俏脸红成一片。

  叶祎盈轻笑出声：“二位姐姐不必惊讶，你们二人早晚也要走这一遭的。”

  她这句话让叶家二姐妹更加羞得无地自容了……

  这夜，何氏让罗妈妈给叶秋嬗送了几本小册子来，说是出阁前务必要看的。等罗妈妈离去，叶秋嬗才好奇地翻开册子，入目却是两个肢体交缠的小人儿，吓得她惊叫一声扔到旁边去。

  “哎哟，姑娘别啊，这是新娘子都要经历的一遭，您如今不弄明白了，以后到了姑爷那儿夫妻不和睦可如何是好。”冯妈妈在一旁劝道。

  叶秋嬗只得涨红了脸，又将册子捡起来翻看……

  ……

  晴空万里，蝉鸣声不绝于耳。眼见着婚期越来越近，叶秋嬗仍淡定自若地坐在窗前修剪花枝，丝毫不见新嫁娘的羞涩不安。

  剪下一处多余的枝叶，眼前忽地垂下一道阴影，遮住了她的光线。

  抬眼去瞧，率先入目的是一把黑亮的头发，往上看是一张倒着的人脸。

  人脸冲她咧嘴笑：“秋叶，皇上把你身边的暗卫撤走了？”

  叶秋嬗皱眉，看着他挂在房梁上一荡一荡地：“谢大人就这么喜欢倒挂金钩吗？”

  谢芝笑出声，从房梁上跳下，刚要开口说什么，然而却被她毫不留情地关在窗外。

  “嗯？秋叶你关窗作甚？”

  他轻叩窗门，里头传来叶秋嬗闷闷的声音：“谢大人避避嫌吧，都说男女定亲之后不可见面的，不然犯了忌讳。”

  谢芝不屑轻哼：“忌讳？他们还说未婚男女不可同堂进食、不可同塌而眠，你我可是在意过这些忌讳？”

  窗户啪地打开来，叶秋嬗探出脑袋左右张望，见四周无人才抬眼瞪向谢芝，低声斥道：“胡说！谁和你同塌而眠了？”

  谢芝见计策得逞，笑得十分得意，目光从叶秋嬗的脸上转移到她耳边：“你的遗症好全了吧？现在双耳可还会嗡鸣？”

  “回京路上便好了。”叶秋嬗见他没有要走的意思，干脆在窗前坐下，以手撑住下颚，看着谢芝。

  “我那时担心你回京晚了耽误了医治时机，所以才让禁卫快马加鞭送你上京。”

  “那你既然担心，为何不同我一起回京？”叶秋嬗反问道，她心知谢芝去羌国是有事要善后，但内心里还是有些埋怨他没对她开诚布公。

  果真，谢芝脸上浮起歉意：“抱歉，那时师父和三叔还在羌国，我察觉到一些异常，所以想回去急于求证。还有送你出羌那件事，我也没同你商量便擅自行事，如今想来实在欠妥，今后不会再犯了。”

  叶秋嬗沉吟半响，直起身来正色道：“你不必歉疚，我之前也有一次将你蒙在鼓里，真论起来也算是扯平了，只是往后我们需得开诚布公，不可互相隐瞒了。”

  谢芝从窗外探进来，垂首凝视着她，低声笑道：“秋叶说得对，得卿这般善解人意、大度豁达的夫人，真是谢某人前世修来的福气了。”

  叶秋嬗立时红了脸，瞪他一眼：“谢大人不止官位升了，连脸皮的厚度也更上一层楼呢。”

  “不敢在夫人面前自称大人，叶大人才是真大人。”谢芝站在窗外，一本正经地朝她一鞠，若是旁人看着还真像是下属在对上司行礼。