“因为不想老祖误会。”

  “还有呢？”

  楠艾深吸一口气，红着脸没敢对视，终是磕磕巴巴地道明心意：“因为......因为我心里全然都是老祖，我对老祖生了不该有的心思，可我控制不住，我、我......”

  她说得又急又乱，心脏就要蹦出胸口，羞得没脸再说下去。

  “算了，我也去喝两壶酒吧！”她大概是脑子抽风，这种时候想跳下树喝点酒壮胆。

  可人还未起身，老祖揽过她腰身，一阵旋转，瞬间将她压在树干上。

  老祖一手撑在她耳旁，一手指尖轻轻拂过她嫣红的脸颊，唇角竟勾起一抹浅浅的笑：“胆小的艾草，怎不说了？”

  这是楠艾第一次见着老祖笑，艳过天边似锦的云霞，暖过透枝入眼的虹光。

  她看迷了般，也勾唇笑着呢喃：“老祖笑起来，更美了......”

  老祖指腹在她颊边流连，浅笑未减：“可我想听的不是这话，你若不继续说完，我就这般等着。”

  楠艾怔怔看着他映晖的黑眸，明锐得好似能穿透她眼，将她的心思一览无余。

  脸颊在他温热的指下更是灼热了三分，每掠一寸，便在肌肤勾动一丝火苗，烧得脸通红，直直灼入心底，怦怦地乱跳。

  陷入他深凝的眼眸，便如摄了心魄般，楠艾颤着眼睫，羞答答地说：“我喜欢老祖，喜欢得不得了......”

  直白的话语，言简意赅道明一切。

  第五十三章

  心头狂喜汹涌而出，被老祖悉数压下，而嘴角越发上扬的弧度到底泄露了他难以抑制的激动。

  他定定望着楠艾，眼中缱绻的柔情仿佛融成了一弯清泉，似要将她淹没。

  直至天际最后一抹亮光在他眸中隐没，清淡的月光洒下山林，四周顷刻昏暗许多，但他眼底宛若纳入了整片星月，亮烁熠熠。

  老祖微微倾身，眼中映满她含羞的面容。

  “小艾草......”他唤道，用着她从未听过的温柔语调，低沉如谷林清风拂拂，好听极了。

  他再倾身，于她耳畔轻吐情意：“你可知我等你这话等了多久？”

  语气隐含几分叹息，楠艾听得鼻头一酸。她伸手轻轻环抱他身躯：“是我太傻，太不懂事，辨不明老祖对我的好。现在说这些，会不会太迟？”

  老祖在她颈边细嗅芳香，安心不已。

  “是迟了，迟太久，久到我曾一度以为盼不到你的心意，想过放手让你走，我却自欺欺人，从未真正想要放你走。守得云开见月明，我总算守住了，可是？”

  他最后那句疑问透露几分不确信，这令楠艾愈加内疚自责，她便抱得更紧了些，郑重承诺道：“我不会再走了，永远都不会，只要老祖别再赶我走！我想留在老祖身边，一辈子都嫌不够，若有生生世世，老祖可能允我一直赖在你身边？”

  听得她语音的哽颤，老祖撑起身，果然见她泪光闪闪，眼尾还有滑落的泪痕。

  老祖擦拭她的泪珠子，取笑道：“你回来归墟后就变得比以前爱哭，不知情的还以为我整日欺负你让你受尽委屈。”

  楠艾却反握住他手，十足认真：“生生世世赖在老祖身边，老祖会嫌弃吗？”她执意要他回答。

  老祖自嘲道：“若说嫌弃，不是应当你先嫌弃我？”

  “我何时嫌弃过老祖！”楠艾反驳。

  老祖提醒道：“你不是曾对澧兰斩钉截铁地说，我的年龄足以做你的祖祖祖祖祖父？你根本对我不会有半点男女的念头。”

  “........”楠艾被梗得语塞，这话她的确说过......

  而这旧账还得追溯到前些日子。

  怀有身孕的澧兰因惦念楠艾，法华尊者便带澧兰前来归墟。两人许久未见，话匣子开了就关不上，数日黏在一起，说不完的话，道不尽的琐事。

  一日夜间，老祖同尊者去了北山山巅饮酒，楠艾与澧兰就在山谷木屋外赏月闲聊。

  澧兰忽问她是否喜欢老祖。

  楠艾哪料她火眼睛睛，不过在归墟待了几日便洞察出自己心思。她一时羞怯，即便红了脸也没胆承认。

  澧兰却忧心，以为他仍旧对昱琅难以忘怀。

  她连忙否认，与昱琅之间，她这些年早已释怀。自从离开天庭，同昱琅算是彻底断了感情。伤痛虽无法立马抹去，可也沉淀在心底，再掠不起一丝波澜。

  谁知澧兰听完她的解释，更加坚定地认为她喜欢上了老祖，并直言老祖是个值得托付终身之人。

  楠艾不愿继续讨论这个话题，就严声正色地否定了自己同老祖间的情愫。

  那晚，她的原话是：“老祖可是个与天同寿的始祖级老人家，我就是株差点连同历山的绿树青草一起被他灭掉，又侥幸存活被他慈悲心大发捡回来的精怪，他都能做我祖祖祖祖祖父了，神力更是强大到毁天灭地的地步，我同他怎可能生得出感情。”

  熟料说这话时，老祖就站在她身后不远。纵使澧兰对她挤眉弄眼，可为时已晚，她话都刹不住了......

  老祖是听了个清楚明白！那晚也怒了个彻彻底底！楠艾哄了好几日，才平息了他的怒火。

  现在回想那晚老祖听得那些话时的神情，还有周身窜涌的黑雾，似烧着黑色火焰般的怒意，她仍心有余悸。

  *

  “怎的？还认为我该做你的老老老祖宗？”

  发呆的楠艾倏然被老祖的话唤回思绪，忙摇头：“不是的，我、我......”