宝玉道,“就拿嫡庶一事而言,便平不了。”

  贾赦望着他,“说说看。”且看看这个著名的女性之友能想出些什么来。

  宝玉道,“伯父莫笑话我。既然母亲不同，母家自然不同，如何能平呢？”

  贾赦笑道：“自然能的。孩子的母家不相上下不就好了？”

  宝玉道：“妻妾之母家怎能不相上下？”

  “同一个母家，自然不相上下。”贾赦笑道，“如今你与环儿嫡庶不平，自然是因为母家地位相去万里。若你们是一个娘生的，不就一个母家么？”

  宝玉思忖道：“伯父是说，将环儿记在我母亲名下？”

  “非也。”贾赦道，“你母亲如何会对旁的女人与她丈夫生的孩子好？唯有你二人都是她亲生的，方能平了。”

  宝玉想了一会子，道：“那岂非为妾者都不能有子？”

  贾赦笑道：“不是为妾不能有子，而是无妾。”

  宝玉又想了一会子，摇头道：“人都说我是傻子，伯父才是傻子。世人皆纳妾生子、或是红袖添香。伯父也只得许出去那般好处，方换得二姐夫无妾罢了。”

  贾赦又道：“世上男子有许多妾室，女子却与多人共夫，岂非也不平的？”

  宝玉道：“自然不平。”

  贾赦点头道：“便是如此。因你父亲养着整个家，故此他可有妾。因你舅父是王子腾，故此你母亲可让周姨娘不孕。反之，你父亲撑着一个家，却要与你母亲相平，与你父亲而言又不平了。王子腾助了我们家多少？周姨娘的哥哥又是谁？”

  他顿了一顿，接着道：“再从另一头说，纵你母亲不愿意你父亲纳姬妾，你父亲非要纳，她又能怎样？周姨娘有一万个不甘，她自己也好、她的兄弟也好，皆无力报复你母亲。你母亲在你父亲跟前乃是弱势、周姨娘在你母亲跟前乃是弱势。弱势固然奈何不了强势，强势也不曾看得起弱势。只是，说不得弱势有朝一日得了旁门左道之法，弄出五个纸铰的青面白发的鬼来，又将你的年庚八字写在纸人身上，一并五个鬼都掖在你床上。待你魂归西天了，纵将那个作法的碎尸万段又有何用？”

  宝玉如何不知道他说的是赵姨娘？那赵姨娘日日粗俗不堪的愚妇模样，竟险些对自己下这般狠手！吓得面如金纸，浑身不禁发了冷颤。

  贾赦只做没看见，仍道：“而驸马郡马无妾，只因公主郡主少说撑了阖府一半的门庭。平日也曾听闻某家妾室因母族强盛起来将主母拱下去的，便是因为她较之主母更有利于夫家。两口子情比金坚的不是没有，少而又少罢了。故此，你二姐夫无妾，乃因你二姐姐带给莫家的好处过大，撑了他们府里一大半的门面、夫妻平了。纵然这好处是我给的，若你二姐姐不是我女儿，我会给么？”

  宝玉稍稍从方才的惊吓中缓过来，强笑道：“我说伯父傻么。如伯父这般，肯为了替女儿撑夫家门面便给出去这许多好处的，世上能有几个？纵然有那个心，又岂能有那个力？旁的不说，二姐姐陪嫁出去的清明图书馆，多少人说我们家傻呢。”

  贾赦笑道：“你二姐姐不值得一座图书馆么？”

  宝玉立时道：“自然值得。”

  贾赦追问：“旁人为何觉得不值呢？”

  宝玉道：“他们不知道二姐姐是何等人物品格儿。”

  “这就是了。”贾赦道，“女子深藏内院，外人不知道其人物品格。像你这般知道的，便以为她值得。除非女子出了这内院。”

  宝玉竟听住了，身子不由得前倾。

  “如今世上多是男子独自挣钱养家，岂不也辛苦得紧？除非女子也挣钱养家，男子便可省下一半的力气，这般就平了。”贾赦长叹一声道，“你大伯我很懒啊，若你大伯母养了一半的家，要我不纳姬妾，我肯上加肯。没准像我一般懒的男人天下不少呢。”

  宝玉半日没明白过来。“女子如何挣钱养家？”

  “你爹如何挣钱养家？”

  “我爹在朝廷为官有俸禄。”宝玉脱口而出。

  贾赦笑道：“你看三丫头的人物才学，如是男子，可否金榜题名为官做宰？”

  宝玉赞道：“三妹妹才学志向是胜过我的。”

  “那她如何做不得官赚不得俸禄？”

  宝玉摇头道：“那岂非让许多臭男人都看了去！”

  贾赦笑道：“谁不是一个鼻子两只眼的？物以稀为贵。因别人家的女子皆藏着内院看不见，故此人人想看。若家家户户的女子皆满大街跑，谁有闲工夫看谁呢。”

  宝玉听了呆了一呆，仿佛也有几分道理。半晌终是摇头道：“伯父痴人也。连我这个傻子都知道绝无这等事。”

  贾赦哼道：“未必。十年八年自然不成的、三五十年，或是便成了。”

  宝玉笑道：“我看着百年都难成，伯父纵能动一家规矩，如何动的了这千万家的规矩。”

  贾赦道：“如今的规矩是君王定的，君王不肯让其妻替他当一半的家，故此要藏女子于后宫。然天下人总归是平民多。让平民的男子来选，只怕多半肯让妻子养一半家的。横竖他们也养不起小老婆。更有那许多人家如做小买卖的，现如今便是夫妻同养家的，两口子在家中谁做主还两说呢。”

  宝玉想了半日：“伯父不是才说了，谁定的规矩必偏着谁么？”

  贾赦笑道：“你不是说，若天下众人能一道定规矩，自然公平了。”

  宝玉也笑道：“我早知自己不过痴想罢了。”

  贾赦乃伸手取了那卷探春的婆家人选递给他：“嫡庶若是没了，贵庶亦能少许公平些。来日方长，如今先与你妹子商议婆家罢。”

  宝玉本以为还有许多话说，不料他就这般打发自己走了，有几分无趣。只得恹恹的接过来，拿着那一卷物什去寻探春了。

  探春可巧正在屋里做功课，闻听她二哥哥来了欢喜的很，忙亲迎了出来，向屋中让。

  宝玉见她屋子收拾的宽敞爽利、别致儒雅，颇有名士之风，忽想起伯父方才说的“三丫头可否金榜题名为官做宰”来。不由得长叹一声：“可惜。”

  探春笑问：“二哥哥又可惜什么？”

  宝玉道：“可惜了三妹妹的人物才学，不能金榜题名。”

  探春一怔，立时笑道：“二哥哥傻了，又不是唱戏，哪有女子金榜题名的。”

  宝玉摇摇头，在案前坐了。

  探春忙喊丫头倒茶来。