狄昆等人从他身上体会到英雄不再的荒凉意味，纵想痛骂江泓一顿，回首多年相伴的情份，终究忍住，闷声不吭。

  逝者已矣，留下的人，该好好面对接下来的局面。

  逗留片刻，大伙儿在坟前奠了点酒和茶，翻身上马，疾行而去。

  仅留下山中孤坟寂寂，细柳依依。

  回京路上，江皓延始终未从沉痛中抽离。

  比起硬朗的钱俞和脾气暴躁的狄昆，柯竺相对更仁和宽容，有一句没一句和江皓延聊着，意欲缓解他白发人送黑发人的痛苦。

  宋显维起初浑不在意，后听江皓延谈及无心留京，插言：“江叔，宁王府不差你那口粮。”

  “殿下，我犯下大错，早该以军法处置。您既往不咎，是您宽宏大量，可我实在没脸面留下，您就让我寻个无人知晓的地方，了此残生吧！”

  江皓延语气黯然，无比诚恳。

  他深知宋显维为树立强硬形象，在外常表现出果敢勇猛之态，实际上比谁都念旧情、讲道义。

  若他留在京城，诱发昔年隐情被人揭开，只怕让整个宁王府陷入困境。

  销声匿迹，是他最佳的选择。

  宋显维知他去意已决，没再挽留，温言问：“那你……想要去往何处？”

  “我想去苏禄。”

  宋显维原以为他会去江南或两湖地区，万没想到，竟要远离中土，奔赴数千里外的海岛。

  转念一想，他似记起了什么，复问：“缘何是苏禄？”

  “五年前，阿泓曾送我一只苏禄商人所赠的玳瑁爵。他辗转听人提及该地风土人情，还说若有机缘，想往南洋诸岛走走……”

  其后所言，宋显维没听进去。

  苏禄是南洋小国，江泓无缘无故不可能认识当地的商人。

  他的交际圈内，唯一能与海外商家接触的，应是在柳家成长的路岷。

  宋显维正愁路夫人及众子女名下生意脉络太广，茶叶、珠宝、海味干货等遍步全国，与周边好几个小国皆有往来，他撒了好几个月的网，密切监视柳家的资金动向，均无所获。

  茫无头绪之际，从江皓处听闻“苏禄”，他有种强烈直觉——此地名不经传，柳家却早在数年前涉足，说不定正是他们隐秘的避难之所！

  *****

  寻获一丝线索后，宋显维加派人手，重点监测闽粤地区的动态。

  七月下旬的某夜，老萧领着六名密探，夜入宁王府，回报宋显维先前怀疑的命案进展。

  过去五年内，有几桩看似寻常命案，涉及福州、韶州的两名官员，和京城、穗州、福州的七名不同行业的商家。

  看似毫无关联，但具备了同一特征——亡者睡眠时暴毙，身体却无外伤，血液也无毒，最终全部以猝死为由告终。

  但细究下来，这几名商家，有茶行老板，有养珠人，有酿酒商，有跑船的……无一不与柳家的产业相关，而两名官员更在十多二十年前先后担任老康平侯的下属！

  若非发觉柳家与海外杀手有勾连，这些案件，无论如何都牵扯不到一起调查。

  宋显维翻阅命案遗属口供，发现了一个不起眼的细节。

  ——有一名专门贩卖鱼翅的商家，死于四年前，死前三个月曾咳血了一段时日，昏昏沉沉多日，勉强好转时，于睡梦中死去。

  他注意到“咳血”、“昏昏沉沉”等字眼，想起卧病两载的太后。

  太后也曾有类似症状，经翰林医官院多名太医的精心调养，直到去年才好了些。

  会是巧合吗？

  不，绝对不是。

  宋显维从来没忘记过，他在北境战后做的梦。

  梦中，姐姐登基后，他的生母柳太嫔突然暴毙而亡，太医们皆断定心脏出问题，

  现今回想，状况一如这帮死于非命的官员、商人！

  而梦里的太后呢？安然无恙，健康无忧。

  宋显维梦醒，见证姐姐重回龙椅，连年号也相符，生怕噩梦成真，遂时时刻刻、小心谨慎护着柳太嫔……

  可最后，轮到太后莫名得了怪病！

  这怪病，和鱼翅商家曾患上的极为相似！

  在宋显维眼中，不论梦里的柳太嫔身死，抑或太后的怪病，均来得蹊跷。

  下毒的确为最合理的解释。

  一瞬间，宋显维恍然大悟。

  路夫人真心想毒害的，是柳太嫔！

  或许阴错阳差，带毒的食物，被太后不慎服下，才导致现在的结果！

  至于鱼翅商家此前没死成，与太后一样，得了咳血、昏沉等顽疾，宋显维大致推断，可能是个人体制特殊，或吃了某些食物，误打误撞缓解了毒性，未危及性命。

  一想到柳太嫔险些不明不白命丧于他敬重的路夫人之手，而太后真有可能无辜受过，宋显维毛骨悚然，磨牙吮血，巴不得立马搜遍大江南北，将柳家人数尽逮回，绳之以法。