方初道：“你有胆子花了，我没胆子给你花了。”

众人听他绕口令似的说，又是好笑，又赶着问缘故。

方初道：“这银子又不是我的，是族里的。那天带你们逛，我有正当理由：一来是给你们压惊，二来是向对手示威。现在银子都收回来了，可没理由再花了。花多了，便是二弟不说，长辈们也有意见。”

众人愣了一会，一齐大笑。

“压惊”和“示威”两个词，用的真太贴切了。

他们当时顶着抄家的压力，心情沉重的像压了块大石头，幸亏方初带着大家买这买那，让他们暂时忘却了害怕；又通过这举动，向所有人宣告他们的坦然无惧，瞧珍宝斋那伙人的脸嫉妒的；顺手牵羊还把谢天良收拾一顿，可不就是示威嘛。

笑罢，方利道：“怎么没理由？咱们庆贺呀！收了这么大一笔银子，难道不值得庆贺？”——太值得庆贺了！

方制也道：“对，要庆贺！咱们自己买，也帮各房都买。”

方初笑骂道：“都忒没出息了！你很缺那点子东西吗？为了那点子东西，还要出苦力帮各房都买礼物。你知道各房有多少人？你有这闲工夫，我可没那个空闲。我还有正事要忙呢。”

方利方制都不好意思地笑了，又问他什么事。

方初便将和冯尚书打赌的事说了。

严未央听了和清哑对视一眼，不由失笑。

她对方初道：“这可是个好机会。表哥不会放过吧？”

方初目光炯炯道：“自然要为皇上分忧。”

“皇上”二字，加重了语气。

严未央看着他，忽然叹道：“早知今日这情形，当年姑父就该让你参加科举。也许，这户部尚书就是你了。”

方初听了，没有自傲或者谦虚，微微失神。

清哑最了解他：一腔所学用在打理商业王国上，那些作坊商铺人事，他应对绰绰有余，还有余力暗中盯着大方氏那边，生恐方则应付不来；同时，他还常关注内宅，怕清哑被奴才欺瞒。

他有一身的才学，胸藏凌云志，却只能用来赚钱。

可现在连赚钱也不能了——太有钱了也被人惦记。

清哑心疼，脱口道：“你也去参加科举。”

方初愕然看向她，然后笑了。

他顺手扯过适哥儿，揉着儿子后脑勺道：“我去参加科举，考中了再一步一步往上爬，我还不如养儿子考科举来得快。是不是？”

说着低头问适哥儿。

适哥儿仰面道：“爹放心，儿子帮你考。”

方初笑了，松开他，正容对方制和方利道：“你们两个去前面请许翰林他们，就说晚上我请他们吃酒。关于军饷的事，别说太多，只告诉实情就好了。说的时候也别太张扬。”

两人都答应了。

方初又对方制道：“三弟，你去告诉赵管事，要他去酒楼定两桌上等酒席送来，再给咱们家下人赏两月的月银。”

方制忙答应“是”。

方初想了想，道：“先这样，晚上我还有事交代你们。”

那两兄弟方出去，往前面去了。

这里，方初郑重对严未央道：“你和清哑拟个名单，服装展头天请哪些客人，要先定下来。别的好说，第一个要请靖安大长公主。”

严未央和他目光一碰，气息仿佛静止。

忽然她眼一亮，拍手道：“我明白了。”

清哑疑惑地看着他们。

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