徐明礼陪同在侧，以面无表情掩饰心头的震悚。

  “阮阮，赐婚怎么回事？”徐赫迫不及待问出困扰了他一夜的难题。

  阮时意茫然：“赐婚？”

  徐赫听她语带疑惑，暗自松了口气：“外界传言，齐王昨日驾临首辅府，手上拿着一明黄色锦盒，内装赐婚圣旨……”

  “呵！我还道你转性了！没想到……是以为我被赐婚才肯现身！”阮时意冷冷斜睨他，“若非流言蜚语，你打算躲在篱溪，与老洪双宿双栖？”

  “没，别忘了阿六和五条狗，”他一本正经解释，复问，“齐王怎会在府上用膳？”

  阮时意没好气地：“齐王殿下拿的不是圣旨，而是郡主所藏的晴岚图！”

  “啊？”徐赫讶异，“是他借的？”

  阮时意唇角挑起得意的笑：“如今，已在我手上。这局，算我赢！”

  “你！”徐赫忿然鼓腮，“那……我在郡主府上的‘痛苦折磨’，岂不白白承受！”

  “你真去了郡主府！你、你都做什么了？他们折磨你了？何种折磨？”

  阮时意步伐停驻，面露羞愤之色。

  “这事，晚点再说。”

  徐赫语焉不详，倒让阮时意越发往绮丽缱绻的方向猜测——莫非是先前令她作呕的那种？

  见她默然无话，他转而问道：“齐王怎肯把晴岚图交付于你？”

  未料，阮时意以彼之道还治其身：“这事，晚点再说。”

  徐明礼窘然倾听二人对答，一知半解，未敢插言。

  半盏茶时分后，徐明初孤身而来，一如既往清丽动人。

  看清上首三人位置变化，她笑哼哼道：“哟！爹，您可算回家了！”

  徐明礼尚自冥思苦想，如何向妹妹解释“母亲未离世还成了小姑娘”的荒诞诡事。

  听她张口就喊爹，语气无比熟络，明摆着比他知道得还多！

  徐赫笑容满脸：“明初来得好快！”

  “我原是怕您不在，母亲闲得无聊，便早早出门来陪她……正巧您也回徐府！您近日可好？篱溪那边无人敢扰您吧？”

  阮时意见了女儿一来便与徐赫说个不停，立时不悦：“明初，有了爹，就不要娘和哥哥了？”

  徐明初嬉笑道：“我这不是给他老人家面子么！……噢！不老不老！像您说的，他浑身上下都不老！”

  此话或多或少惹人遐思。

  至少，证明阮时意已将徐赫“浑身上下”检查过了。

  徐赫憋笑：“原来，你娘对我有此评价。”

  “没！”阮时意涨红了脸，“别瞎说！”

  她终于明白，徐明初为何与父亲如此投契。

  这两人脑子里装满了诡异念头，嘴上稀奇古怪的话层出不穷。

  有其父必有其女！

  待半柱香后，徐明裕闻讯赶至，对厅内状况一头雾水。

  ——“先生”赫然端坐主位，与妹妹聊得极其酣畅；而母亲陪坐一侧，似是在生闷气；兄长则旁听，神情如释重负，既惊且喜。

  “大哥……”他没想好是否该向阮时意行礼，唯有先和兄长打招呼。

  徐明礼尚存疑虑，所知有限，只得静候母亲示下。

  阮时意示意次子坐下，清了清嗓子，正色道：“专程叫你们兄妹过来，是想……正式把爹还给你们。”

  徐明裕有点懵。

  若说母亲执意要嫁给先生，并告知“徐太夫人”的惊人身份，他已觉不可思议；“还爹”，是个什么说法？

  阮时意温婉笑道：“如你们所见，之前所接触的徐先生，正是你们的‘英年早逝’的父亲，徐姓讳赫，字烜之，别号探微，崇文大学士裔孙，平远将军府三公子也。”

  徐明礼已从最初的惊慌欢喜中适应，但徐明裕仍旧呆然：“我、我是不是听错了？”

  徐明初乐了，狭长眼缝氤氲骄傲：“二哥，没错！这就是咱们仨的亲生父亲！我最先发现的！”

  她摆出一副“你们快夸我”的调皮神态，无半点一国之后的仪表行止。

  在父母兄长跟前，她终究是最被宠溺的丫头，任何时刻均可肆无忌惮。

  阮时意犹自恼徐赫独自前往郡主府、受人“残酷折磨”之事，懒得为他说好话，遂对徐明初道：“明初，你讲述来龙去脉！”

  徐明初获得彻底碾压哥哥们的好机会，自是不遗余力，将徐赫当初离京数十年的际遇描述得活灵活现。

  从出游、救人、得冰莲、命书童捎回种子、遇人追杀、雪崩、迷失、饥寒交迫下吞食并沉睡三十五年……她说得无一不详，宛若亲临，更加油添醋把父亲夸了一顿，又谈及自己孩提时代盗画一事。

  徐赫全程微笑，不住给阮时意和徐明初递糕点、剥松子仁、添茶……乃至把水果雕成花儿，就差当子女之面亲手投喂给妻子。

  眼看他们彼此熟悉热络，徐家兄弟于剧烈震动中回过神，目目相觑——哦，他们是一家三口！我俩被抛弃了！