所幸，黄瑾适时打探了一切。

  ——此人姓徐，已婚人士，妻儿远在乡下，目前正与小侄子居于书画院处所。

  据说，他是苏老无意间发掘、一心保荐入翰林画院的才俊。

  得悉那人名为“烜奕”，阮时意瞬间悲喜交缠。

  ——徐赫别字“烜之”。

  若是其子孙，多半会避家讳，不会用祖辈的字为名。

  凭空消失了三十五年，一万两千多个日夜……在她最痛苦无助的时候，他未予她支持和鼓励，却在她年华老去、“撒手尘寰”后，隐藏身份回归？

  他是原来的徐赫吗？还算是她的夫婿、子女的爹吗？

  既然他没主动找上徐家人，她何必冒险暴露？

  爱淡了，恨也淡了，或许这就是彼此想要的——镜破钗分，形同陌路。

  反正，“徐太夫人”已死，活着的是“阮小姑娘”。

  *****

  炎夏过半，天气一日比一日舒爽。

  这一日下午，阮时意拾掇私物，打算提前回澜园处理徐家事务，不料女先生匆匆而入，朗声宣布：“请诸位带上新作，到栖鹤台集合！苏老先生将亲自点评！”

  画室内登时一片欢呼雀跃。

  苏老德高望重，能得他老人家指点一二，是年轻学子梦寐以求之事。

  阮时意尚无拿得出手的作品，奈何女先生执意要求，她厚着脸皮，手握《萱花图》，慢吞吞跟在队伍最末。

  待行至中院，方知四苑男女学员基本到齐了。

  更要命的是，坐在苏老身边那位水色道袍的温雅男子，不是她的堂弟又是谁！

  说好的……仅在初一和十五才到书画院授课，缘何忽然跑来考察功课？

  阮思彦比阮时意小四岁，保养极佳，面如冠玉，温润圆融，眼角眉梢潋滟诗书气，不显山不露水。

  相识多年，阮时意深知他心思细腻，火眼金睛，观察敏锐，过目不忘，绝不像洪朗然和萧桐那类粗枝大叶之人好糊弄。

  如若她一直低头混在人群中倒也罢了，像其他学员亲自拿画作上台、一对一请他品评？

  不论相貌、体态、举止、谈吐或笔法，势必令他生疑！

  她可不能当着上百人面前受他质疑！

  一旦在外人前露出破绽，徐家上下的安危、她的小日子……将受到严重威胁。

  面对困局，她唯一的办法是——躲。

  中院入口处有侍卫驻守，她若公然从大门折返回东苑太显眼；周边树木稀少，藏不住人；台边的聚雅阁存放大量珍贵卷轴、册页、手抄本，往常大门紧锁，进不去……

  阮时意明眸转动，瞄准了另一侧的撷秀楼。

  如若被路过的人撞见，大可宣称来领物料。

  趁众人翘首倾听尊者发话，她沿墙根缓步走向东南角。

  然而，小半个时辰过去，苏老和阮思彦点评完毕，突然布置了一道功课——选用矿石，花十日时间，研制不同的“石色”。

  阮时意一听，懵了。

  眼看阮思彦亲自带领学员，浩浩荡荡往储存物料的撷秀楼逼近，她走投无路，唯有冒险钻入，蹑手蹑脚上了二楼。

  绕开储存矿物石的隔间，她摸黑进入杂物房，只等他们挑选朱砂、赭石、石青、石绿、贝母等物料后离开。

  勉强适应昏暗光线，看清周遭所放置的为石臼、石杵，她暗叫不妙——制作矿物颜色，第一步要把矿石敲碎、研磨！

  不出所料，大伙儿精心挑拣完所需的石头，继而推开她所在的杂物房大门！

  这一刻，阮时意真心庆幸自己当机立断、反应灵敏、动作轻捷，竟在千钧一发之际，发觉墙角的杂物木架子后，尚有一道尽可容身的空隙！

  她顾不上灰尘污渍，小心翼翼往里挪移，总算抢在阮思彦等人进屋前，将自己连人带画塞进木架与墙壁之间。

  直到那伙人磨磨蹭蹭，分批拿好研磨工具撤离，她才稍稍松了口气。

  担任书画院负责人的堂弟行踪不定，疑似亡夫的青年于邻苑为师，往后她在书画院的日子要怎么混？

  念及此处，阮时意顿觉汗流涔涔。

  意欲伸手拭去鬓边汗珠，未料手臂轻抬，立时触碰到一物。

  ……嗯？

  她下意识捏了捏。

  结实、微暖、骨节分明、久违的触感……竟是一只男人的手！

  第10章

  入目光线昏幽，鼻尖嗅闻杂木气息，后背墙壁冷凉，右侧触手可及之处，有个男人！

  瞬息间，阮时意浑身起了鸡皮疙瘩。