嘉靖帝慢慢地睁开眼睛。

  眼前白茫茫一片, 刺得双眼生疼, 模糊能看得见一些光影, 呼吸之间, 仿佛连骨头都觉得刺疼，他张了张嘴, 发出一点声音。

  片刻之后, 似乎有人凑过来, 低下头, 轻轻喊他。

  “黄锦……”他好容易憋出两个字, 浑身无处用力，好在视觉渐渐恢复，也能瞧见眼前景象了。

  触目所及，寝宫内空荡荡的，床头伺候的滕祥也不见了踪影，只有景王坐在他旁边，伸手就要来扶。

  “你……”怎么会在这里？

  “父皇，儿臣得知您病了，特来侍奉。”景王小心道, 他对这个父亲，始终抱着一丝惶恐和害怕，这是多年积威所致。

  “去……把黄锦喊来……”几个字说得嘉靖喘气不已, 他嘴唇颤动, 眼窝下面青黑色极深, 满面病容苍老, 鬓间白发毕露，若不是他睡在这里，任谁看到，都只会觉得这是一个将死的老人。

  “父皇，您忘了，黄锦犯了错，已经被您调到别处去了。”

  “那，裕王呢……”

  “三哥偶感风寒，如今正在府中歇息，说是无法进宫探……”

  景王的话戛然而止，因为他发现老父正死死盯着他，虽然目光浑浊，隐隐之中却还有股令人胆寒的威严。“父皇……”

  “徐阶呢，内阁其他人呢，把人都喊来……”

  嘉靖帝虽然时醒时睡，脑海深处，却仍保留着一丝清明，只是这些年来服食的丹药毒素积压在体内，一下子全爆发出来，让这具早就不年轻的身体完全无法承受，骤然衰败下去也是必然的事情。

  景王陪笑：“父皇，您如今身体需要好好调养，太医说了，不宜见外人，伤神伤神，有什么事情您吩咐一声，儿臣会帮您办妥的。”

  嘉靖端详了他半晌，缓缓道：“你这是，要逼宫？”

  景王毕竟还是心理素质不过关，被老父一语道破心事，立时脸色大变：“父皇何出此言，儿臣一片孝心可昭日月！”

  “是么？”嘉靖微微冷笑，“那为何不让朕见臣子？”

  景王支吾：“儿臣也是为了父皇的龙体着想……”

  “你这点心事，还瞒不过朕！”嘉靖帝喘了口气，他开始后悔自己一时生气就把黄锦调开了，看如今情形，滕祥怕是已和这个儿子勾结在一块了。“东厂，上直卫，你拉过去几个了？”

  “儿臣不明白父皇所言何意……”

  景王上前要扶他，却被嘉靖帝用尽最后一丝力气拍掉，自己反身倒向榻上。

  “朕告诉你，不说别的，锦衣卫的人，你就一个也调不动！”

  他恶狠狠地看着儿子，双眼充血，目眦欲裂。

  景王眼见场面已经无法挽回，索性破罐子破摔，拂袖起身：“父皇要这么想，儿臣也无法子，论出身，论才智，我到底有哪点不如草包三哥！不就是前头的兄长们都早逝，才让他占了长子的名头吗！父皇身子一日不如一日，您定是不肯留下诏书遗命的，届时那些内阁大臣们，必然要拥立三哥为新君，我这么做，何错之有！”

  他说着说着，引动内心深处的感情，也激动起来：“这么多年来，您从未正眼瞧过儿臣，早先太子还在的时候是这样，后来太子薨了也是这样！”

  嘉靖帝慢慢闭上眼，没有说话。

  景王发泄了一通，见老父没有反应，先是觉得不忿，渐渐冷静下来，又觉得无趣，丢下一句父皇好生歇息，便匆匆走了。

  他此番来，原是想逼着嘉靖帝立下遗诏，传位于自己，可事到临头倒是怯场了，写好的诏书也收纳在袖中没敢拿出来，满肚子忐忑进来，又满肚子恼火出去。

  余下嘉靖一人在偌大的寝殿内，心中一片空茫。

  他少年登基，至今逾四十五年，与宫女斗，与群臣斗，与儿子斗，与天地斗，到头来却发现自己除了这张皇位，什么也没能得到。